Он кивнул Лариус и направился в кают-компанию, где последний раз видел зеленокожего.
Мириаланин сидел там, перед ним на столе стояла доска для игры в дежарик с начатой партией. Похоже было, что Рик оторвал наёмницу от игры. При появлении нового владельца корабля алиен поднял голову, собираясь назвать ход, но увидел, что это не Лариус, и только кивнул в знак приветствия.
— Документы готовы, — рядом с доской лёг чип.
— И деньги тоже, — рядом лёг увесистый брикет с банкнотами.
— О… — алиен выглядел несколько растерянным. — Действительно наличные. Мне придётся искать надёжного посредника для перевода в банк…
— Посредника? — за его спиной в углу проснулся Муха, услышав знакомое слово. — Кому нужен посредник?
— Наличка более наглядный и быстрый способ оплаты, — произнёс Рик, — к тому же с банками часто возникают проблемы. Деньги ещё никого не обманули и не надули.
— Но их намного проще отнять или украсть, — вздохнул мириаланин. — Семон, возьмёшься?
— За обычный процент — хоть сию минуту, — с готовностью отозвался тйдорианец.
Он получил причитающийся ему процент от сделки, сгрёб деньги и величественно выплыл из кают-компании. Торжественность момента несколько портили отчаянно работающие крылышки. В углу тихо хихикнула летанка, провожая взглядом бывшего хозяина.
— Я всё слышал! — проворчал Муха, и дверь за ним закрылась.
— Ну вот, — чип, после проверки исчез в одном из карманов, — я и стал капитаном. Не хотите дать пару советов по поводу своего кораблика?
— Твоего, — поправил его, поднимаясь, мириаланин. — Теперь уже — твоего. Иногда у него бывает небольшой рассинхрон тяги. Незначительный, доли процента. Возникает, если корабль долго стоял на приколе. Убрать этот дефект у меня не вышло. Может, получится у тебя. Ярких звёзд.
Алиен направился к выходу, прихватив с собой доску с фигурами.
Даже доли процента могут повлиять на результаты манёвров в астероидном поле. Поставив мысленно галочку о том, что нужно будет сделать в первую очередь, Рик решил проводить бывшего владельца корабля до выхода. Не из подозрений и даже не из вежливости. Просто нужно было загнать кар и поговорить с арконцем. Судя по обрывкам данных, которые он мог откопать об этой расе в голове, у них что-то было не так с постоянным проживанием вне планеты.
Задерживаться в ангаре мириаланин не стал — ушёл сразу. Мухи уже не было видно. А вот арконец потихоньку возился на заднем сиденье — он приходил в себя.
Открыв заднюю дверь Рик с интересом посмотрел на алиена. У него был стимулятор, но что он сделает с незнакомым организмом, было неизвестно. Прибегать к Силе он тоже не стал. Нельзя опираться столь сильно на что-то одно. После небольшого размышления он включил антиграв у машины, поставил его на нейтральное положение и загнал кар в трюм корабля. Хотя… Его с натяжкой можно было назвать ангаром.
Зафикисировав машину, он опять вернулся к алиену.
— Очнулся? — миролюбиво поинтересовался он у неизвестного.
— Д-да, мистер, — несколько нервно отозвался гуманоид. — М-мы очнулись.
— Мы? — парень удивлённо посмотрел на существо, — не хочу тебя расстраивать, но твой товарищ больше не очнётся. Совсем. Он мёртв.
— Мы видели, как он упал, — согласился арконец. — Жалко. Он был сильный.
Какая-то расовая особенность…
— Насчёт этого — расскажи мне, как все случилось.
— Эти двое, — арконец огляделся, словно ожидал, что бандиты где-то поблизости. — Они сказали, есть дело, и чтобы мы шли с ними. Обещали соль… — алиен облизнулся. — Но ты сказал ждать, и мы не пошли. Они сказали, что тогда заберут женщин, потому что без нас дело срывается. Мы их не пустили, и они убили Финти. А потом мы потеряли сознание.
— Почему не пустили? — В голове вспыхнула мысль: "Соль… Зачем ему соль?"
— Это же твои женщины, — пожал плечами ящер. — Если бы мы разрешили их забрать, ты бы не стал давать нам работу.
— Логично, — Рик задумался. Алиен поступил довольно… Благородно, а если учитывать, где они, то он и вовсе без пяти минут герой. А вот его товарищ им уже стал. — Два вопроса. Куда делся бластер того, с кем ты дрался и зачем тебе соль?
Арконец внезапно смутился.
— Нам… нужно, — выдавил он наконец. — Немного. Щепотку хотя бы в день. Иначе очень больно. А бластер куда-то улетел. Мы не видели. Он хотел достать оружие, и мы ударили когтями.
— Соль это всё, что тебе нужно? — было ещё что-то, что-то за что хватался разум Рика, но не мог уцепить. Что-то было связано с солью у этого вида…
— Н-нет, — смятение становилось все сильнее. — Ещё дактиль. Много. Очень много…
Ну, вот она, проблема. Неизвестное вещество.
— И как ты его достаёшь на Нар-Шаддаа? — контрабандист всё ещё раздумывал.
— Есть места, — отозвался алиен. — Там можно купить. Дорого, но мы хорошо работаем. И нам почти не приходится голодать.
— И сколько ты зарабатываешь за день? — скорее всего, это был последний вопрос.
— Кредитов двадцать, — неохотно сознался арконец. — Почти каждый день.
— И что ты здесь делаешь? И чем занимаешься? — почему-то отпускать неизвестного не хотелось.
