— Кэп, тогда, может быть, пора выдвигаться на исходные позиции? — обратилась она к Рику, задерживая на нем взгляд. Её все-таки очень интересовало, права ли она в своих подозрениях насчёт одарённости кэпа.
По поводу высказывания Силы и смерти в глазах у парня мелькнул огонёк тревоги. Всё же тут, во внешних кругах, очень многие помнили те термины, которые стараниями Императора искоренялись в обжитой галактике.
— Да, нам незачем задерживаться тут. Ник, ты сообщил Джиро о своём отъезде? — нужно было переставать употреблять в разговоре «я думаю», «наверное» и прочие слова, которые говорят о неуверенности. Речь должна была измениться, как и всё остальное. Незначительно, но неотвратно.
— Да, у него нет ко мне претензий, — если бы претензии у Джиро оказались, об этом уже знала бы вся группа. — Остаток он мне вернул.
Дурос сунул в сумку какой-то свёрток, окинул комнату взглядом и решил, что остальное внимания не заслуживает.
Шер тоже напоследок скользнула взглядом по стенам номера, монитору, заменяющему окно. Только, совсем с другой целью. Номера в «Приюте» были почти одинаковыми. И это была ещё одна возможность проникнуться ощущением самых счастливых дней в её жизни. В этой кантине. На Луне Контрабандистов.
— Тогда на выход, — Рик вышел первым, получив на деку сообщение о прибывшем такси. Пора было поставить точку в ещё одной главе книги, в которой объединилось столько жизней.
Новая глава начиналась на борту "Гейлы".
У ангара ничего не изменилось за время отсутствия нового владельца корабля. Только рабочие наконец разобрали свой агрегат, и теперь возле стоянки "Гейлы" было совсем пусто. На пластобетоне темнело плохо замытое пятно крови — больше ничего не напоминало о разыгравшейся тут драме.
Всю дорогу вполголоса задиравший Джетро Ник внезапно замолчал и повёл головой, словно принюхиваясь.
— Здесь кто-то есть, — бросил он, мгновенно превращаясь из седого раздолбая в собранного и готового к схватке бойца. — Двое. Сильные…
Шер бросила взгляд в сторону Ника, и подсознание мгновенно отметило, что это был новый для неё Ник, немного похожий на Тарди, но сильный и уверенный. Таким она его ещё не видела… Правда, эта мимолётная мысль сразу растворилась в потоке вечной тревоги за любимого. Поэтому её рука почти инстинктивно легла на рукоять бластера. И в прорези кармана-обманки черного пиджака холодным бликом отозвался ствол пистолета.
Рик уже привычно коснулся Силы, проверяя ауры существ вокруг корабля. Возможно, двое сильных — это Лариус и Бус, а возможно и нет…
Это действительно были они. Оба у корабля, оба чем-то заняты — движение Силы вокруг них ощущалось на расстоянии.
— Это свои, — бросил парень, выбираясь и расплачиваясь с водителем. Тот, в отличие от мириаланина, воспринял наличку бодро и с радостью.
Свои? Шер притихла. Прорезь на пиджаке вновь притворилась карманом. Свои… Интересно, какие они, те, с кем придётся работать и жить в одном экипаже, возможно, много-много месяцев? Пока она знала только некоторых…
Ник слову "свои" внял, но отпускать боевую концентрацию не торопился. В дверь ангара он сунулся первым, решительно оттеснив всю группу, и тут же весь запал с него слетел — прямо перед ним на полу сидело пушистое белое существо, внимательно глядя большими глазами.
— Бус, — представился кушибан.
— Ник, — вежливо ответил пилот, переводя взгляд на второго шамана.
— Лариус Маскат, — назвалась женщина, собирая свои косточки и орехи в мешочек и поднимаясь на ноги.
За её спиной поблёскивал металлическими боками спидер.
— Проблем не было? — будничным тоном осведомился капитан у Лариус. — Джет, каюты пассажиров на второй палубе.
"Пока что", — мысленно добавил парень для себя.
— Всё достали, — спокойно ответила Лариус. — Шая пришлось усыпить и запереть в каюте. У него ломка. Вэйми в кокпите, дежурит.
— Я — Шер, можно просто док, — представилась с улыбкой вошедшая девушка.
«Так вот какие они «свои». Белые и пушистые? Симпатичные…»
— У кого там ломка? — встрепенулась она.
— У арконца. Где он? — по едва заметно дрогнувшим пальцам можно было увидеть, что человек торопился к рептилии.
— Кэп, проводите меня к нему? — Шер привычно забросила на плечо ремень своего кейса, уже было опущенного на пол ангара. И оглянулась на Ника. Просто посмотреть. Попрощаться взглядом с тем временем, когда все её сутки принадлежали только ему.
— В его каюте, — Бус задрал хвост и направился к трапу. Через пару секунд аппарель начала опускаться им навстречу. — Я покажу.
Пилот дёрнулся было следом — идея отпустить Шер к наркоману в ломке не показалась ему удачной. Но с ней сразу два форса, и ломиться следом — поставить под сомнение авторитет Рика как капитана. Ник остановился.
— Так, а нам с Джетро чем заняться?
Рик извлёк инфочип из своей деки и кинул Нику.
— Изучите вместе с Лариус и Бусом, решите, угрожает ли что-либо нашей безопасности, и начинайте готовить корабль к старту, — он посмотрел на девушку. Идея мекаментозного лечения как-то не приходила ему в голову. — Шер, я не уверен, что у вас в аптечке есть препараты для существа настолько отличного от людей.
