Ему пришлось просунуть ноги в соседние ячейки — в одну не прошли бы. Ухватившись руками за арматуру и опираясь спиной на поднявшихся помочь пассажиров, он спросил:
— Поехали?
Устроившись между прутьями, ступнями к просвету поближе, и опершись поудобнее, Хайлан ответил:
— На счёт "три"… Раз, два, три.
И с силой разогнул ноги.
Совместное усилие было таким, что не только выгнуло обшивку наружу, но и повело арматуру. Швы обшивки трещали, скрипели, но держались — пока ещё кто-то не влез между Хайланом и борцом, и не добавил свои пять кредитов в общую копилку.
Лист обшивки вывалился в коридор, чуть более освещённый, чем их камера.
— Хорошая работа, — прошептал Солка.
Выждав несколько секунд, он подхватил импровизированную дубинку в руку, и осторожно выглянул в цель между листами в одну, потом в другую сторону.
В коридоре было пусто. Но за левым поворотом внезапно протрещали выстрелы.
В сомнении Хайлан обернулся на остальных:
— Можно попробовать прокрасться туда, и ударить в спину, откуда нас не ждут. Добыть оружие. Воевавшие есть? Желающие?
— Я бы пошёл, но я не пролезу в это сито, — здоровяк сокрушённо развёл руками.
— Было помалу, — от пассажиров отделился парень, невысокий и гибкий. — Могу рискнуть. Всё лучше, чем тут ждать, чья возьмёт.
— Особенно когда не знаешь, есть ли там вообще хорошие парни, — хмыкнул стюард. — Я тоже могу.
— Тогда мы пока двинулись, — ответил здоровяку Солка, — а вы тут можете попробовать пару прутьев расшатать. Глядишь, что получился.
С этими словами он проскользнул между прутьями, аккуратно вылез в коридор и, дождавшись остальных, двинулся вдоль стены по направлению поворота. Быстро, но стараясь не шуметь. И тем более ни на что не наступать. Этот коридор следовало миновать как можно скорее, поскольку они в нем были, как на ладони.
За поворотом коридора снова поднялась отчаянная пальба. Взгляд за угол показал два лежащих тела и двоих живых людей, беспорядочно стреляющих куда-то за следующий поворот. До них было не более двадцати метров.
Выглянув и оценив ситуацию, Хайлан поднял руку:
— Тут прижали кого-то. Двоих. Совсем прижали, в середине коридора. И там уже два тела. Да них далеко, с нашими дубинками соваться смысла нет, а то под случайный болт попадём. Подождём тут. Если они не идиоты, то будут отступать.
В следующий момент что-то вылетело из-за угла и упало под ноги стрелкам. Те перестали стрелять и рванули по коридору — к поджидающей их засаде.
— Бегут. Бьём одновременно, как покажутся, чтобы среагировать не успели. Если оба добегут, конечно.
Добежал только один, как выяснилось тут же после двух выстрелов вдогонку. Вылетел из-за поворота, с выражением беспредельного ужаса на лице, не обращая внимания на беглецов.
"Интересно, чего они так боятся? Может быть, нам тоже стоит?"
Мысль отстранённо мелькнула, и пропала, добавив адреналина. Использовать уже занесённую дубинку Хайлан не стал, вместо этого подставив банально ногу.
Вооружённый тяжёлым бластером пират полетел кубарем. Невысокий паренёк успел приложить его между лопаток дубинкой, и по коридору пронёсся тоскливый вой. Бластер отлетел дальше, его подобрал стюард, протянул Хайлану. Сноровисто заломив пойманному пирату руку за спину, паренёк зафиксировал пленного и оглянулся.
— Добиваем, допрашиваем, используем?
— Придержим пока. Допрашивать некогда, использовать не на ком. Может, ещё пригодится. Вяжи.
С этими словами и кивком благодарности Хайлан цапнул бластер, проверил заряд энергоблока, и осторожно выглянул из-за угла.
В коридоре обнаружился боевик в лёгкой броне. Опустившись на одно колено, он держал на прицеле пролёт. За его спиной вдоль стены крался ещё один — в броне, но без шлема, явно прикрывая своего напарника.
В нескольких шагах от поворота лежал труп.
— Там двое, — тихо сообщил своим Хайлан, — в броне. Думаю, стоит предупредить, чтобы не стреляли. И кто-нибудь, проверьте второй конец коридора. Чтобы кого не вылезло.
Сказано — сделано. Не высовывая голову, Хайлан громко произнёс:
— Эй, не стреляйте. Нас тут в плену держали. Убегавшего мы вырубили.
Стюард рысцой двинулся проверять поворот за спиной. Парень проворно вязал пленного его же поясом, не особо утруждая себя соблюдением Конвенции о правах военнопленных.
— Сложите оружие и выходите с поднятыми руками по одному, — контр включил внешние динамики, которые донесли до заложников его слова, — мы вас не тронем.
Старший за его спиной опустил бластер стволом в пол, прислушиваясь к голосам в гарнитуре. Там, куда он послал своих, шёл позиционный бой. Пока без видимого перевеса с любой из сторон.
Хайлан взвесил все "за" и "против".
— Хорошо, выходим, — крикнул он.
После чего тихо шепнул пареньку:
— Я рискну, если что — бластер тут.
С этими словами он аккуратно положил бластер с дубинкой у стены и, держа руки на виду, вышел из-за угла.
Паренёк кивнул, затянул узел и подхватил оружие, прислонившись спиной к переборке.
На всякий случай Хайлан приготовился ко всему. В первую очередь — отпрыгнуть обратно.
