"Какая же огромная сумма…" Цифра с аукциона вновь всплыла в памяти, заставляя чуть приподняться гребень на спине — почти непозволительное проявление нервозности.
— Думаю, в каюте будет удобнее, — она тоже говорила тихо. — Лорд Джар, вы можете ответить на несколько моих вопросов?
— На все, какие в моем ведении, леди, — ящер предложил ей руку. — Вы взволнованы…
В голосе звучало искреннее участие.
— Это не удивительно, — на его руку легла изящная ладонь, украшенная опасными длинными когтями. — Ведь я до сих пора не знаю ни где я, ни с кем, ни что со мной будет, — голос её, впрочем, звучал совершенно спокойно.
— Вы на борту принадлежащего мне корабля, леди, — Джар открыл перед ней дверь каюты. — И с вами не будет ничего, что могло бы угрожать вашему здоровью или, тем более, жизни.
— Вы необыкновенно щедры, милорд, — Айрис последовала приглашению и вошла в каюту. — А это, без сомнения, крайне великодушное положение действует только на территории этого корабля?
— На любой территории, где я буду присутствовать, — Джар отвесил ей изысканный поклон. — Как вы наверняка сами уже видели, леди, ваше положение сейчас несколько осложнено последствиями вашего пленения. В безопасности вы можете быть только у себя дома или под моей защитой.
Фалиенка согласно кивнула. Рекламу ей сделали просто роскошную. Любой бандит, видевший её или слышавший о ней, не отказался бы от такой награды.
— Первый вариант пока мне не слишком нравится.
Она чуть склонила голову на бок, задумчиво рассматривая Джара, словно стараясь прочесть его мысли.
— Чем же я смогу отблагодарить вас за покровительство?
— Вашим обществом, — фалиен поднёс к губам её пальцы, отпустил и подвёл к креслу, сам сел напротив. — Мне очень не хватает достойного общества, леди Айрис. Те, с кем мне приходится иметь дело, безусловно, очень полезны. Но вы же понимаете, нельзя жить одной пользой…
— Понимаю, — девушка выглядела расслабленной, уютно устроившись в кресле. — Похоже, у вас очень насыщенная жизнь?
— Правильнее будет сказать, что она напряженная, — гребень чуть приподнялся. — Насыщенность очень зависит от содержания, леди…
Глаза Айрис чуть сузились, выдавая её крайнее любопытство. Предложение фалиена было немного неоднозначно, но…. Было в нём что-то крайне соблазнительное.
— А чем вы обычно занимаетесь?
«Когда не спасаете девушек из плена».
— Разным, — Джар выглядел совершенно спокойным. — Бизнес, поиск выгодных сделок, подбор подходящих кадров. Всё то, чем обычно занимается руководитель среднего звена.
Без сомнения, он умалчивал почти обо всем. Это не удивляло. Нет, напротив — это было естественно, правильно. В тоже время — было так интересно составлять цельную картину из вот таких вот осколков информации.
— Расскажите немного о себе, лорд Джар.
Она впервые улыбнулась, слегка склонив голову на бок — выражение вежливого, но искреннего интереса.
— Что именно вас интересует, леди? — учтиво уточнил фалиен. "О себе" могло включать множество значений, от родословной до хобби.
— Всё, что вы посчитаете нужным мне рассказать, — когти стукнули о когти, подчёркивая серьёзность сказанного. — Вам же нужно общество, лорд Джар. А мне — информация.
Фалиен чуть заметно кивнул, соглашаясь с этим доводом.
— У меня есть свой дом на Нар-Шаддаа, где я стараюсь поддерживать дух нашей родины. Я собираю антиквариат, в этом смысле Луна Контрабандистов — настоящее золотое дно. Там можно достать если не всё, то многое. Я не держу домашних животных — мой образ жизни не позволяет мне подобную роскошь. Люблю интеллектуальные игры… Впрочем, это присуще нам всем.
Ящера слушали внимательно, улавливая интонации голоса, малейшие движения. Сопоставляли между собой слова, инстинктивные движения и предыдущий опыт общения. Всё собиралось вместе и запоминалось. Впрочем, скорее всего, такая же работа проводилась и Джаром. Вот только он вопросов не задавал. Любопытно. Так уверен в том, что добыл себе достойную компанию, или просто хочет, чтобы она расслабилась и привыкла к его обществу?
Айрис всё ещё не была уверена, что из неё выйдет достойная компания. У неё не было достаточно опыта для поддержания действительно светского общения — для этого нужна практика. Зато были любопытство и, как ей хотелось верить — ум, достаточный для того, чтобы заинтересовать. Главное — не торопиться.
— Почему вы покинули родину, милорд?
— Так сложились обстоятельства, леди, — последовал вежливый ответ. — Иногда, чтобы получить стратегическое преимущество, приходится выводить фигуру в невыгодную на первый взгляд позицию.
— Ваше положение не выглядит невыгодным, милорд. Хотя так, наверное, было не всегда.
Айрис задумчиво посмотрела на Джара.
— Позволите мне предположение, милорд?
Фалиен выразил учтивое внимание, не сказав ни слова. Наклон головы, движение спинного гребня — в распоряжении Джара был язык тела.
Когти ещё раз клацнули друг о друга. Звонкий звук в относительной тишине корабля.
«Вы же любите интеллектуальные игры, милорд»
— Вы работаете на Чёрное Солнце, лорд Джар.
— Это интересное предположение, — фалиен внимательно смотрел на неё.
