Пока планетолог вычёсывала длинную шелковистую шерсть, которая то и дело меняла оттенки всей пастельной гаммы, а кушибанин, казалось, дремал, только время от времени шевеля кончиком длинного хвоста, в каюте неуловимо менялась атмосфера. Воздух, казалось, становился чище, и им легче было дышать. Куда-то постепенно уходили тяжесть и невыплаканное горе, сменяясь глубоким покоем принятия, ничего общего не имеющего с ощущением беспомощности перед судьбой… Это было то немногое, что мог сделать для этой женщины маленький шаман, не нарушая её пути.
Дэй ощутила, как исчезла тяжесть в левой стороне, и дыхание уже не причиняло боли, осталось только тепло.
— Бу-ус, — тихо позвала она. — Вы спите?
Ухо поднялось торчком, чтобы тут же лечь сбоку от головы.
— Нет, я выспался, — отозвался кушибанин. — Вы долго спали, Дэй, я успел отдохнуть. Мне просто очень приятно.
— А долго вы надо мной сидели?
— Я не сидел, я лежал, — поправил алиен. — Мы уже успели дозаправиться и улететь. Сейчас держим курс на планету, где Ник собирается поживиться чем-то важным.
— А если я спрошу, что именно ищет штурман, это не будет чрезмерным любопытством? — любуясь кушибанином, спросила женщина.
— Аут-пост, — пояснил Бус, поворачиваясь на бок. — Такая небольшая база быстрого развёртывания, у вас тоже должна использоваться там, где нет атмосферы, или очень опасно снаружи.
— Я знаю, что это, — кивнула Дэй, продолжая расчёсывать старпома, — а зачем он штурману? — продолжила Кейл играть в блондинку.
— Он нашёл планету с исчезнувшей цивилизацией, — кушибанин приоткрыл один глаз. — Предполагается, что мы будем её изучать.
"А что, вполне весёлая перспективка", — подумала бывший планетолог, а вслух сказала:
— С целью определить, что за цивилизация, или от чего погибла? — про то, что любопытство родилось раньше неё, Дэй знала едва ли не с тех пор, как научилась говорить, так что алиену можно было посочувствовать.
— С целью найти достаточно ценных артефактов, и при этом не помешать потом изучать цивилизацию учёным, — открылся второй глаз. — Увы, без кредитов в нашем мире никуда. По тому, что я слышал, планета потеряла атмосферу. Может быть, тебе тоже там найдётся дело? Всякие катастрофы — это ведь уже твоя работа?
— Катастрофы? Моя? — женщина рассмеялась. Старпом перешёл на "ты" так легко и непринуждённо, что Дэй сочла себя вправе ответить тем же.
— Ну, ты даёшь, дружище, прямо как в том фильме, помнишь: "планету тоже я?" — и, посерьёзнев, добавила:
— Утрачена атмосфера, говоришь… А планета уцелела? Странно всё это… У меня, конечно, немного другая специальность, но… А когда погибла цивилизация, известно? — мозг уже вошёл в рабочий режим.
— Об этом тебе лучше спросить Ника, — алиен снова закрыл глаза. — Я слышал только разговор с капитаном. Там выпала атмосфера, планета покрыта слоем снега, который раньше был воздухом.
Нет, сказать, что Шер была в восторге от своего разговора с кэпом, было нельзя. Она рассчитывала на большее, по крайней мере, по времени. Недоговорённость, похоже, входит у них в систему?
"…всё как всегда… И ты говоришь себе — ну ладно, в другой раз, не сегодня, не сейчас, кэп занят, кэп улетает, кэп только что прилетел… Вот сейчас, кажется, с медотсеком всё решили. Как бы ни был загружен Рик, оторваться он смог… А с личным…" — Шер усмехнулась. То, что она называла личным, было желанием узнать о том, какие пути ведут одарённых на сторону Тьмы. Голонет изобиловал сотнями йобибайтов информации, но почему ни одного байта о самом нужном сейчас?! А спрашивать про эти самые пути Ника ей очень не хотелось.
В глубокой задумчивости док незаметно дошла до каюты арконки, машинально постучав в панель двери каюты, и лишь секунду спустя осознав это.
Дверь открылась. Шай стояла на пороге, с любопытством глядя на гостью золотистыми глазами.
— Мы рады, — сказала алиенка, — мы очень, очень рады.
Она отступила, пропуская врача в комнату.
Шер шагнула и, поддавшись невольному порыву, обняла алиенку.
— Я тоже очень рада, Шай! Я так давно не видела вас, я соскучилась, — призналась врач, сразу оставив за порогом все пути Тёмной стороны. Слова девушки тронули её гораздо больше, чем она хотела себе признаться, особенно после разговора с кэпом.
— Ну, рассказывайте, Шай, как у нас дела? Как здоровье — я сейчас увижу, — улыбнулась Шер, отпуская арконку и доставая деку. — А как вообще мироощущение?
Тонкие ящеричьи кости под мешковатым комбинезоном шевельнулись — Шай сжалась в объятиях уютным жестом существа, которое стремится как можно полнее соприкоснуться с другим существом, но покорно отступила, когда ее выпустили, и присела на край койки.
— Нам хорошо, — безгубый рот улыбнулся. — Мы сегодня много работали.
