Это был первый раз, когда его встретила тишина. Дверь квартиры оказалась открытой, в коридоре горел свет, а с кухни тянулся аромат цветов, подаренных его матери многочисленными поклонниками. Лиллиан всегда пользовалась успехом у мужчин. Никогда не была обделена вниманием, сохраняя вид невинной дамы, брошенной на избиение судьбы. Конечно, она пользовалась своими способностями моментально охмурять. Для выгоды. Так женщина раздобыла квартиру, за которую арендодатель брал гроши или вовсе не просил денег. Это простой пример, но на его подобии строилось существование представителей семьи О’Брайен. Дилан каждый раз, приходя домой, видел новые лица, слышал новые имена, голоса, изучал поведение, пока все физиономии, все мелькающие, «важные» в жизни Лиллиан люди не смешались. Будучи подростком, он более не был способен различать личностей, переступающих порог их дома. Все на одно лицо. Именно это объясняет его отношение к Митчеллу. Парень не ненавидит его, он просто не воспринимает мужчину. Обычный очередной. Один из списка. Подобные в жизни Лиллиан уже мелькали. Ничего нового.
И в тот день мальчишка обнаружил записку. Мать бросилась во все тяжкие с очередным «единственным и неповторимым». Пф, смешно.
И подобная ситуация не вызвала бы никакого эмоционального отрицания внутри ребенка, если бы не одно «но». Большое.
***
Всего каких-то жалких полчаса хватило, чтобы вызванная мною полиция разогнала толпу. Пришлось выплатить штраф за шум в позднее время, но это не то, что вывело меня из, назовем, равновесия. Не рассчитывал на такую разруху, точнее, я ни на что не надеялся. Думал, всё пройдет, как обычно: пошумим, побуяним, устроим драку, разойдемся. Теперь, когда дом опустел, могу оценить убытки. Если прикинуть здраво, то потратить придется несколько тысяч для полного восстановления. Но, не вдаваясь в детали, можно добиться божеского вида. Хотя бы внешне скрыть разруху. В иной другой ситуации я бы сказал, что финансов нет, но… Всё это — моих рук дело, в связи с чем… Придется воспользоваться теми деньгами, что оставил мне отец. Знаю, эгоистично скрывать их от матери, учитывая, в каком дерьме нам приходилось жить, но я уверен. Всё было бы истрачено в первый год. К сожалению, да, не доверяю своей матери такую сумму. Тем более, так или иначе, я своим отравленным сознанием надеялся на колледж… Смешно, что подобные надежды находят отклик в моем разуме, но каждому хочется лучшей жизни в будущем. На неё и рассчитывал.
Вкручиваю лампочку в люстру на кухне. Нейтан ставит стулья к столу, поглядывая на часы:
— Ты в заднице, ты знаешь? — он подходит к выключателю, дожидаясь, пока спрыгну со стола на пол, и щелкает. Загорается неприятно теплый свет, заставляющий нас поморщится. Тру ладонью холодный лоб и выдыхаю, поставив руки на талию:
— Ничего сверхнового, — оборачиваюсь к ящикам кухонной тумбы, выдвигаю верхний, чтобы взять черные мусорные пакеты, свернутые в подобие рулона.
— Как поступишь? — парень не отстает, продолжая давить мне на мозги, поэтому закатываю глаза, устало опираюсь поясницей на тумбу, начав разворачивать пакеты:
— Для начала приведу это и без того убогое место в подобие порядка, — отрываю один. — Потом посмотрим.
— Уйдешь? — игнорирую вопрос не потому, что довольно сильно вымотан. Нейтан грешит обилием болтовни, наверное, поэтому мне легче находиться в его компании. Сам не выделяюсь любовью к трепанию языком. И сейчас мне не охота заставлять себя говорить. Не скрываю дискомфорта, начав с хмурым видом исследовать разбитую посуду на полу:
— Помоги мне, — ровно произношу, на что русый парень пускает смешок:
— Мы не настолько хорошие друзья.
Перевожу свое внимание на него. Усмехаюсь. И бросаю рулон пакетов, которые Нейтан ловит одной рукой, так же неизменно улыбаясь краем губ.
Удается кое-как привести помещение кухни в порядок. Скорее всего, разумный человек счел бы результат отвратным, но мой мозг воспринимает проделанную работу, да и Нейтан выглядит уставшим, поэтому тороплюсь перейти в гостиную, дабы дольше иметь возможность пользоваться помощью Престона.
Комнате для гостей не повезло больше всего. Радует отсутствие разбитых окон и стекла, но шторы порваны, ковер пахнет алкоголем, журнальный столик треснул, но не страшно, практически незаметно. Пока Нейтан собирает бутылки и окурки в пакет, я поднимаю разбросанные по полу вещи, расставляя их на места. Конечно, восстановить разбитые статуэтки не в моих силах. Придется заплатить за это никому не нужное дерьмо.
Поднимаю фарфоровую белку, хмуро изучив со всех сторон, и ставлю на камин, отвлекаясь на тихий сквозной ветер, проскальзывающий в ногах и одаряющий холодом. Оглядываюсь.
