Оставаться далее на бойком месте Иван не решился, а дал команду идти дальше. Сам он залез под брезент в телегу, Микола и Тимоха поочерёдно вели лошадей под уздцы или шли передовым дозором, а девицы шагали за телегой, без поклажи, но с карабинами в руках. Иван решил, что если за остаток дня пройдут лишний десяток километров пути, то и это будет очень хорошо. Именно это он и озвучил всем. Путь по лесу длинен и извилист, но это лучше, чем чапать по грязи на дороге, где грязи по колено, а телеге по ступицу.
Болевые симптомы от ранения удалось приглушить и Иван сразу провалился в сон. Облегчённая от груза телега катилась легко и быстро. Тимоха до упора набил ступицы чем – то из немецкой машины. Видимо дорога шла под уклон, поэтому лошади весело перебирали копытами. Единственно, кто выражал недовольство были девицы. Их понять можно. Выдерживать темп передвижения в плащ – палатках по лесу с капелью, постоянно срывающейся с деревьев вниз, по высокой промокшей траве, переставляя ноги в обмотках по самые коленки, это удовольствие ниже среднего. Поэтому они шли нахохлившись, как выводок гусей друг за другом, стараясь топтать дорожку оставленную одним из колёс телеги.
За время перехода Ивана пробудили только один раз, чтобы уточнить направление движения на развилке. Можно было выбрать любое, но Иван предпочёл то, которое шло лесистее, в более восточном направлении. Выбираться на дорогу, обозначенную на карте, как шоссе он не рискнул. Грязи там будет явно меньше, а вот остаться при этом незамеченным на ней не получится. Промокшие люди должны развести хороший костёр и просушить одежду да обувь. Это надёжнее сделать в чаще леса, по причине сильного дыма, даже от сухого, но промоченного валежника. Даже если валежник вначале просушить на огне, а только потом применить как топливо, дыма при сушке не избежать. А сушить придётся многое, практически всю обувь и нижнюю часть одежды.
Основная проблема для костра, даже в лесу, это наличие сухого валежника, но не гнилья. При наличии пилы и топоров, задача сразу облегчилась. Четыре сухостоины быстро были превращены в топливо для костра. В дополнение к ним, валежника набрали более чем нужно, собрав весь в окрестности стоянки. С одной стороны сбор валежника, а с другой организация сигнализации ветками, вдруг ночью кто пожелает к костру на огонёк заглянуть.
Отдых он всегда одинаковый, поели, развесили мокрое бельё и обувь у костра, Тимоха с лошадьми возится, Микола в телегу залез для отдыха, а Иван смастерил сигнальную стропу с консервными банками и установил в самом тёмном месте. У костра нарядил манекена, а пост наблюдения прикрыл засветку от костра плащом. Первую смену до полуночи Иван сам покараулит, а потом Микола с с двумя девицами его сменят, а потом Тимоха с двумя следующими в караул заступит, а под утро Иван с двумя остальными девицами зорьку встречать будет. Война.
Вроде можно парням одним лямку тянуть, но и штатских следует поучить такой премудрости, как караульная служба или дозор. Для дозора Иван окопчик соорудил на краю периметра по направлению на шоссе. Ничего особого, но как пример вполне нормально. Сейчас это мелочь, а вдруг понадобится? Надо, чтобы человек прочувствовал обстановку. В одиночку нервы играть будут очень даже чувствительно. Война уже отложила отпечаток на характеры людей в отряде, но это далеко не всё. Скоро каждый выработает свой алгоритм действий в сложной военной ситуации. Вот от этого алгоритма будет зависеть будущее каждого, правда, с поправками на всякие неожиданности.
Утром Ивану вспомнилась песня из кинофильма про неуловимых мстителей – «Ночь прошла, ночь прошла, снова серое утро…» Да. Небо было серое с низкими облаками, но ночной ветер оказался сильнее ночного дождя и дорога подсохла. Или подветрилась? Впрочем, какая разница, если по ней можно нормально идти и не сбивать капли воды с придорожной травы ногами. Остатки сухих дров и даже обугленные остатки костра загрузили в телегу. Запас он никогда лишним не будет, особенно когда погода не гарантирует отсутствие осадков. В довесок к топливу для костра Иван загрузил в телегу и баночную сигнализацию, увеличив её на консервные банки от завтрака.
С водой была проблема. Для людей дождевую воду закипятили и залили в фляги, попили чаю, а остатки отдали лошадям. Нужно было найти источник воды и напоить лошадей, а людям пока и одной фляжки достаточно. Обстановка с водой напряженная, то густо, то пусто. Надо учесть и научиться её решать. После завтрака пошли не сразу, Иван решил провести обучение бойцов работе с пулемётами из контейнера. Причём решил учить не только парней, но и девиц. Пулемётов два, а это значит, что вторыми номерами у парней будут девицы. Сам Иван для себя решил разобраться с ПТР, пока парни будут учить девиц работе вторыми номерами на пулемёте.
