— К примеру, экзамен иллюзионистов будет заключаться в домашней практической работе, — продолжал ректор. — Всем выпускникам факультета иллюзорного искусства надлежит предстать перед комиссией с собственным нематериальным созданием. Чем живее будет выглядеть ваше существо, тем больше вероятность сдачи экзамена. Но если.
— Магистр Рокл, — прервал мага Трэвильд. — Вы сказали, комиссия. А она будет принимать экзамен у всех адептов, или только у этих? — парень кивнул на Леоттина.
— Во-первых, адепт Алисдер, невежливо перебивать преподавателя. А во-вторых, — мужчина перевел взгляд на окно, — пригнитесь.
— Что? — не успел парень хоть что-то спросить, как снаружи послышался воинственный клич, отдаленно напоминающий зов индейцев, и вторая стрела вонзилась аккурат в рюкзак рыжика.
Половина адептов предпочла ретироваться под столы.
— Продолжим, — с непоколебимым спокойствием произнес магистр. Сдается мне, он решил переплюнуть в сдержанности всех эльфов вместе взятых. — Отвечая на вопрос адепта Алисдера, комиссия будет присутствовать при сдаче экзамена на факультетах иллюзий и преображения, психологии и гипноза, а также актерского мастерства. Учащимся на факультете телохранительского дела предлагается сдать экзамен в форме миссии. Каждого адепта отправят на одиночное задание по охране особо важной фигуры. Справитесь — получите диплом, нет — что ж, на все воля богини Удачи. Что касается гипнотизеров, — мужчина одарил взглядом группку из пятнадцати испуганных девушек. — Им предлагается при помощи собственных чар убедить комиссию в удачном прохождении экзамена.
Элка и ее одногруппницы обреченно ссутулились.
— Простите, — пропищали из-под первой парты. — Магистр Рокл, а какой экзамен будет у актеров?
В голубых глазах вспыхнули озорные искорки. Улыбка ректора стала еще шире:
— Увы, но адепты факультета актерского мастерства узнают условия экзамена только на самом экзамене. Таковы правила.
— Но... как же нам тогда готовиться?
— Проводите больше времени со своими друзьями, — дал очень странный совет мужчина.
Я нахмурилась и поджала искусанные губы. Уж больно не понравились мне слова ректора. Странно это все как-то. Подозрительно.
— Ну а теперь, — громко возвестил тот. — Все свободны. Отдыхайте, готовьтесь к предстоящему испытанию. Ах, и еще кое-что. Команду учащихся, что придумала собственный шифр и должна получить награду, попрошу задержаться.
Я, Кайл и Лео с Фрэдом коротко переглянулись. Из-под парты заинтересованно высунулась рыжая голова.
Ждать, пока остальные выпускники покинут кабинет, пришлось долго. Девчонки просто не хотели выходить обратно на улицу, а парни. да и парни тоже. Никому не улыбалась перспектива стать закуской дракона или мишенью для индейских (или чьих еще) стрел. Наконец, когда за последним адептом закрылась дверь, ректор нарушил напряженную тишину:
— Как я и обещал, — сказал он. — Вам поручается одна из самых важных дипломатических миссий. До этого момента никто из вас не выполнял задания похожего типа, но смею уверить, ничего опасного или сложного вашу команду не ждет. А сейчас познакомьтесь с моим старым другом.
Дверь легонько приоткрылась, и в комнату проскользнул человек. Вернее, так нам показалось. На носу незнакомца покоились круглые очки, сам мужичок выглядел очень скромно: полосатый свитер облегал костлявое тело, волосы были разделены прямым пробором и приглажены. Ну типичный ботаник из американских фильмов. Вот только я чуть не закричала, когда взгляд дошел до ступней мужчины.
— Добрый день, — неловко потупился тот и цокнул блестящими копытцами.
— Итак, адепты, знакомьтесь, — заметив нашу реакцию, усмехнулся магистр Рокл. — Мизэрий Ваэ — последний из древней расы, название которой вам ничего не даст. Однако в простонародье этих существ кличут богами Несчастья.
— Б-бог?! — Глаза цвета меда широко распахнулись.
— Несчастья? — Трэвильд выдернул из рюкзака стрелу и неприязненно прищурился.
— Так вот из-за кого Академия с ума посходила!
— Простите... — виновато потупился очкарик. Мне даже жалко его стало, настолько несчастный вид был у мужчины.
Ситуацию спас ректор.
— Не беспокойтесь так, адепты. Богами Несчастья эту расу именовали во времена диких орков и неприрученных драконов, так что с действительностью прозвище мало чем схоже. Разве только невезением.
— Горгулью мне в жены, да из крана змеи лезут!
— Откуда в унитазе мамонт!? — раздалось из уборной, что находилась чуть дальше по коридору.
Обыкновенное невезение, говорите? Ну-ну.
— Мизэрий, — тем временем, обратился магистр к приятелю. — Познакомься с моими самыми смекалистыми студентами. Именно они сопроводят тебя на родину.
Слова ректора смутили всех без исключения. Еще с первого курса мы с друзьями прекрасно усвоили, что охрана объекта и обеспечение его безопасности — работа телохранителей. Актерам же поручали миссии совершенно другого формата, а про иллюзионистов и говорить не стоит.
