Лариса буквально парила по офису, окрылённая торжеством справедливости, словно эфиопская овечка, позвенькивающая колокольчиком в неудержимых прыжках по лугу. Сегодня я отправила её на объект в сопровождении шофёра. По всей видимости, он успешно завершил фланжировку подрядчиков. Его кирпичное лицо я подбирала долго и неслучайно.
Боря, шедший по коридору с отрешённой пуленепробиваемостью, на пару секунд тормознул. Я как раз заканчивала разговор по телефону и стремилась поделиться распекавшим меня возмущением. Боря задрал кверху указательный палец и неуверенно наклонил его в сторону траектории только что исчезнувшей Ларисы.
- Водила? - удивлённо осведомился он.
- М-г, - кивнула я, одновременно попрощавшись в трубку.
- Молодец, - лаконично похвалил Боря, проходя в свой кабинет.
Что-то здесь не так. Я шустро последовала за ним. Он сел за стол и хлопнул папкой, суетливо выпростанной из стопки, перед собой.
- Можешь себе представить, - начала я. - Арсен разрисовал не ту стену и решил свалить на нас: якобы ошибки в чертежах, что-то невовремя ему дали… Вот тебе и фрукт!
- Вроде тамошний прораб, Петрович, тоже ягода с кислицой, - отметил Боря, разворачивая папку. - Того же поля.
- Арсен - таланливый мастер и, к тому же, тонкий психотрёп. Я намекнула заказчику, что он взрослый мальчик, должен бы думать своей головой, а не слушать всех подряд… - я кивнула на его вопросительный взгляд. - Похоже, он верит Арсену.
- Он бандит, не вникать же ему в экспликации и планы. Знаешь, наверное, нам пора… - Боря многозначительно моргнул, усиливая смысл недосказанного.
- Да, - подытожила я. - Интерьерка, конечно, обломится, но с этим бурьяном урожая не жди, ещё должниками останемся.
- Что ж, пусть выбирает, мы или они.
Мы помолчали некоторое время. Я выжидательно смотрела на Борю.
- Было бы интересно, - его голос в начале фразы надломился сипотой, и он прочистил горло. - Кто из них кого подставит: Арсен Петровича, или наоборот.
- Что у тебя? - вкрадчиво спросила я, пытаясь проникнуть щупальцами закадычности сквозь нагромождённые стены.
Он понимал, что отпираться бесполезно, но откровенничать не спешил.
- Ладно, - спустя минуту, сказала я. - Захочешь рассказать… или просто общества - ты знаешь, где меня найти.
Боря, со свойственной галантностью, проводил меня до порога.
- Ненавижу этот промозглый ветер! - громогласно возвестилось пришествие Тани, вероятно, считающей своё изречение весьма социально значимым для всего коллектива. - Когда уже лето?!
- Стиль восьмедесятых? - тихо изумилась я набок к её мужу. - Она записалась в клуб почитателей Пугачёвы?
- Валя, но-но! - укоризненно поцокал на меня Боря, однако любопытсвующе выглядывая из-за двери и старательно глуша каверзный регот. - Причешется, и всё будет в порядке.
- Возможно, ей стоит подумать о более короткой стрижке. Зачем она вообще так поздно?
- Мигрень.
- Серьёзно? Выходных и понедельника не хватило? - фыркнула я. - Смысл приезжать к шапочному разбору? Всё, Борь, меня нет. Труба зовёт.
***
К вечеру Рита принесла кофе. Вчера после работы мы отлично поужинали в одном из близких к офису ресторанчиков. Напротив её красного сухого я брала капучино. Он не лучшим образом сказался на моём сне, и вместо нежных воспоминаний благочинного свидания оставил послевкусие полуночных летучих голландцев с лицом Катерины и приведённой ею коротконогой рыжей дворняжки с покрасневшими белкАми, которую она напрасно пыталась вручить мне на заботу. Катя смотрела на меня теми же печальными собачьими глазами, в которых царила душещипательная смесь беспомощности и обречённости, провоцирующая назойливость совестных угрызений. Я проснулась задолго до звонка будильника и ещё изрядно проворочилась, тщётно взбивая подушки и обещаясь сократить кофе.
- Спасибо, милая, - я приняла чашку с дымящимся напитком.
- Опять без перерывов? - слегка пожурила Рита.
Она была облачена в недлинную, но довольно строгую тёмно-серую юбку с широким поясом; белую блузку с воланами вдоль застёжек и кокеткой, придающей объём небольшой груди. Признаться, меня завела мысль о её чулках, и, как бы я не старалась выгнать поганой метлой неловкое плотское пробуждение, требовательная пульсация начала движение внизу живота, рисуя непрошенные узоры слияния.
- На пределе, - потянула я плечи вверх, разминая затёкшие мышцы. - Что там Лариса? Довольна?
- Не то слово! Они на пару с Леной празднуют тортиком и отжигают перлы по всем правилам Высшей Лиги, - Рита состроила уморительную рожицу. - Перед нами, простыми батраками. Всю диету ты им спалила: только с утра была шарманка про лишний вес.
- Кошмар! - несбалансированно хохотнула я.
Рита самодовольно улыбнулась нервному огоньку моих глаз, присаживаясь полубоком к столу и складывая ногу на ногу. Одна её рука, согнутая в локте, поместилась плашмя перед женщиной, выполняя роль некой опоры и, одновременно, барьера - между нами. Вторая, правая, была больше отдалена по радиусу тела, и лишь её пясть оказалась на столе.
- Слишком много заказов, - посерьёзнела я.
- Это ведь хорошо, - немудрёно маркировала Рита.
