Благодаря Тайлеру и его небольшой зажигательной речи на кухне, я точно знала, о чем хочу написать. На то, чтобы составить эссе, у меня ушла оставшаяся часть вечера, но по окончании я была довольна результатом. Я написала о своей инвалидности и о том, какие изменения это привнесло в мою жизнь. После я объяснила, почему хочу посещать университет и чего хочу достичь, поступив туда. Тайлер открыл мне глаза и заставил понять, что я чувствовала жалость к себе. Пришло время, наконец, повзрослеть и жить, независимо от того, что это могло повлечь за собой.
Взяв свое заявление, я спустилась вниз по лестнице, где мама и папа сидели за кухонным столом. Они болтали друг с другом, но затихли, как только поняли, что я рядом.
— Что у тебя там, Хэдс? — спросил папа.
— Я хочу подать заявление в университет Флориды.
Молчание.
— Все в порядке, так ведь? — спросила я.
— Это одно из учебных заведений, в которое был принят Тайлер? — спросила мама.
Я кивнула.
— Он получит полную стипендию, если вступит туда и будет играть за их команду по футболу. Мы разговаривали сегодня, и, так как я не буду больше изучать музыкальное образование, мне нет никакого смысла идти осенью в университет Теннесси, как я планировала раньше. Но нет никаких причин, по которым я не могу учиться с Тайлером. Он был готов отказаться от своих стипендий, чтобы осуществить мою мечту, и теперь пришло время мне сделать то же самое для него.
— А что ты планируешь изучать? — спросил папа.
— Я записалась на специальность «Психология». Думаю, что хотела бы узнать, как помочь людям с ограниченными возможностями, и стать школьным консультантом. Тайлер говорил об этом сегодня вечером, и, думаю, он прав. Я хочу помогать таким людям, как я сама.
— Ты уверена, что хочешь учиться так далеко от дома? — спросила мама.
— Мама, ты всегда знала, что есть шанс, что я оставлю дом и перееду в другой штат. Я, возможно, потеряла зрение, но не совсем беспомощна. Пришло время снова начинать жить, а не только существовать. Да, со мной случилось нечто плохое, но я могу или позволить этому управлять моей жизнью, или же научиться жить каждый день с инвалидностью и не дать этому разрушить мое будущее.
— Я действительно горжусь тобой, — сказал папа. — И если ты хочешь учиться в университете Флориды, мы оплатим регистрационный взнос за подачу заявления на учебу. Я сделаю это утром на почте и попрошу отправить письмо как можно скорее.
— Спасибо, папа, — я обняла его. — Я должна пойти позвонить Тайлеру и рассказать ему. У нас есть кое-какие планы.
Мама рассмеялась.
— У вас впереди еще шесть месяцев школы, Хэдли. Думаю, что времени полно, чтобы все выяснить.
Папа пролистал страницы заявления.
— Хэдс, ты не отметила, что заинтересована в общежитии.
Я почувствовала, как запылали мои щеки.
— Дело в том... Мы с Тайлером раньше говорили о том, чтобы снимать квартиру за пределами университетского городка. Его родители дают ему деньги, и мы собирались использовать их для оплаты аренды, коммунальных услуг и всего остального, что нам потребуется. К тому же, у меня тоже есть денежные сбережения.
— Мы должны спросить, будете ли вы осторожны? — спросила мама. — Ты не собираешься в ближайшем времени сделать меня бабушкой?
Теперь я знала, мое лицо пылало.
— Мама!
— Мы просто хотим убедиться, что вы будете ответственными, — сказал папа. — Жизнь с инвалидностью не легка, Хэдли. Думаю, тебе стоит закончить колледж, найти работу, и как только ты встанешь на ноги, то сможешь подумать и о детях. До тех пор я хочу знать, что вы принимаете все меры предосторожности.
— Я обещаю.
— Отлично. А теперь иди, звони своему парню, прежде чем он возьмет штурмом замок. Я уверен, ему интересно, что случилось, ведь скоро девять, а ты до сих пор не позвонила.
С огромной улыбкой на лице я поспешила наверх и позвонила Тайлеру. Я поделилась своими новостями с ним и рассказала о разговоре с родителями, который только вызвал у него смех. Он был согласен с ними в том, чтобы ждать окончания колледжа, прежде чем создать семью. Он сказал, что мы будем так осторожны, как только возможно, пока не поженимся.
Я до сих пор не могла поверить, что он заговорил о женитьбе. Я знала, что это же подразумевало кольцо на моем пальце, но услышать, как он говорит об этом, было другое. О, это будет через годы, в будущем, но только осознания того, что он был предназначен для меня и будет рядом оставшееся время средней школы и колледжа, было достаточно, чтобы заставить меня светиться счастьем. Это просто доказывало, что, несмотря на трагедию, меня все еще ожидало светлое будущее.
Глава 10
Я до сих пор не мог поверить в то, что застал ранее. Меня сбивало с толку, что Хэдли чувствовала, будто мешает мне, будто бы я жертвовал собою, чтобы быть с ней. Многое изменилось после того, как ее выписали из больницы, я заметил, что она отстранилась от меня. Я думал, что ей просто трудно, но не понимал, что она чувствовала себя обузой для меня. Я беспокоился за нее, заботился о ней и думал, что Хэдли это понимала, но, видимо, я не передал свои чувства так, как думал.
