— Гвен, ну подумай немного. Какой нормальный разбойник будет обитать так далеко от тракта? Кого он здесь грабить будет? Богразов?
— Ну, у тебя же нашлось, что брать, — мы сейчас как никогда напоминали семейную пару, спорившую о каком-то пустяке.
— Это были не разбойники, — Артур скривился. — Это был мой сводный брат. Сейчас не время об этом говорить, давай позже, когда нас никто услышать не сможет.
— Тогда кто это? – я некультурно ткнула пальцем в выходящих из-за деревьев шестерых небритых мужиков с луками и ножами. Один из них тянул за узду лошадь, которая тащила по едва заметной тропинке узкую телегу, чем-то наполовину заполненную.
— Охотники, — произнес Артур и уверенно заковылял мужикам навстречу.
— Откуда ты знаешь? – зашипела я, цепляя его за руку с явным намерением остановить.
— На телеге цеховой знак охотников, — терпеливо прошептал Артур, — его невозможно подделать, они все изготавливаются магами, и если бы специальность этих людей изменилась, то знак изменился бы тоже.
— Дикий мир — вы совершенно ничего не знаете о контрафактах, но ничего, я тебя просвещу как-нибудь, — продолжала ворчать я, одновременно пытаясь не отставать от Артура, что сделать было совсем несложно, потому что рыцарь уже, похоже, держался только на упрямстве.
— Приветствую вас, уважаемые охотники, позвольте поинтересоваться, куда вы направляетесь? – голос у рыцаря стал совсем слабым, я скорее почувствовала, чем увидела, что он теряет сознание, обхватила его за талию.
Старший из мужиков понял, что с рыцарем общаться бесполезно и обратился ко мне.
— Мы направляемся в Чернгерск, это в дне перехода отсюда, охота была весьма успешной. А как вы здесь оказались, мистрис, и что с вашим…
— Мужем, — подсказала я. – Я мистрис Свинг, а это мой муж Артур Свинг, мы направлялись в столицу, и на нас напал местный хищник, э… бограз, — вспомнила я название твари, костяные наросты которой находились в шлеме. – Мой муж нас спас, он такой храбрый, — в моем голосе было столько восхищения, а во взгляде столько обожания, что даже рыцарь перестал падать в обморок и с удивлением уставился на меня. А я между тем продолжала отрабатывать на охотниках нашу легенду. – Но он был тяжело ранен в бою, и нам пришлось бросить все наши вещи, чтобы мы смогли добраться до мага, способного нам помочь.
Охотники смотрели на нас уже не настороженно, а сочувственно, а на рыцаря с явным уважением.
— Позвольте у вас поинтересоваться, уважаемые охотники, а в этом Чернгерске маг есть?
— Да, мистрис, маг у нас есть. Сильный маг. Поговаривают даже, что он один из магистров, которому надоела суета большого мира и он решил отдохнуть и заняться своими исследованиями в глуши.
— А какой это маг? – меня начало мучить любопытство.
— Вроде земля. Вы уж простите, мистрис, но я не разбираюсь в принадлежностях магов к стихиям. Что-то ваш муж совсем плох, помогите ему лечь на повозку, да и сами садитесь.
— Как вас зовут? – обратилась я к старшему, когда помогла Артуру завалиться на какие-то тюки.
— Грег, мистрис.
— Послушайте, Грег, я уже давно не верю в бескорыстие людей. Что вы хотите получить за вашу помощь?
— Раз вы ищите мага, то у вас есть чем расплатиться за его услуги, — пожал плечами старший. Логично.
— Вот это подойдёт? – я порылась в шлеме и вытащила один из наростов.
— Более чем, мистрис, — Грег поклонился и осторожно взял кость. Видимо и правда дорогая.
— До темноты доберемся? – устало спросила я, садясь рядом с рыцарем.
— Думаю да. Этого, — старший кивком указал на нарост, — хватит, чтобы покрыть наши возможные убытки. Мы хотели еще в паре мест остановиться, но сейчас будем двигаться напрямую. – Его напарники загомонили и закивали в знак согласия.
Я привалилась к тёплому боку рыцаря и задремала. Последней моей мыслью, перед тем как провалиться в сон, было то, что мне всё-таки не показалось и там, в овраге, действительно был ветер… откуда в овраге взялся ветер? Так и не придумав ничего вразумительного, я уснула.
========== Глава 6 ==========
Ольга.
Проснулась я от того, что кто-то тронул меня за плечо.
— Просыпайтесь, мистрис, мы приехали. Вот здесь маг живёт, — Грег показал рукой на добротный дом, у ворот которого остановилась повозка охотников. Ничего себе. Мы, оказывается, всю дорогу проспали. Но мужички ехали, похоже, весь день без остановок, потому что ещё только начало смеркаться.
Я кивнула и принялась будить рыцаря, точнее приводить его в сознание. Он опять метался в лихорадке — видимо, упражнения на свежем воздухе не прошли для него даром. Кое-как стащив Артура с повозки и поддерживая его в вертикальном положении, я обратилась к старшему охотнику.
— Грег, а где здесь постоялый двор или что-то в этом роде?
— Да вон тот двухэтажный дом. Больше здесь таких нет, — и он мотнул головой в сторону возвышающейся над остальными крыши довольно большого здания. Было видно, что ему неуютно рядом с домом колдуна и он хочет убраться отсюда как можно быстрее.
— Удачи вам, — выдавила я из себя, представляя, как потащу рыцаря до гостиницы, если нам сейчас не откроют.
