Рука, поглаживающая мою голову, застыла в воздухе.
— Мне жаль…
После двух этих слов я прижалась к нему плотнее, ища утешения и поддержки, пытаясь сделать вид, что здесь ничего не происходит, что мы абсолютно нормальная семья, что Темпл сейчас на тренировке, а не внизу с мамой, что я не плачу и не переживаю, но нет. Реальность была другой.
— Ты Валери, верно? — тихо спросил парень.
Я кивнула головой, поздно замечая, что он не видит моего лица.
— Да. А тебя как зовут?
— Джейми.
Джейми. Я смаковала это имя, молчаливо произнося его снова и снова одними только губами, как вдруг он сказал:
— Спи.
Я помолчала, а затем ответила:
— Не могу.
— Почему?
— Мне страшно.
Я почувствовала, как он зашевелился, и вдруг его губы оказались прижаты к моему лбу.
— Не бойся. Я рядом и буду охранять твой сон.
— Ты не уйдешь?
— Нет.
— Ты всегда будешь рядом?
Долгое время от Джейми не было ответа. Он молча лежал рядом со мной, гладил мои волосы, баюкал, как маленького ребенка. Мои глаза слипались, сон одолевал меня, и тут вдруг я услышала:
— Всегда.
Помню, как невольно улыбнулась сквозь сонные грезы и прижалась носом к шее Джейми, наконец-то поняв, что за знакомый запах от него исходил — апельсин. Это определенно был апельсин.
В ту роковую ночь я бесповоротно втрескалась в Джейми. И хоть мои чувства были достаточно сильны, и хоть я предпринимала шаги для того, чтобы быть с ним, у моей истории любви не было счастливого конца, потому что чувства оказались безответными.
***
Я стояла перед зеркалом и докрашивала глаза карандашом, лежащим поверх черных теней, когда Коко подошла ко мне со спины и кинула оценивающий взгляд.
— Хороша чертовка.
Я улыбнулась отражению в зеркале и отложила карандаш, отмечая, как выразительнее и еще больше стали мои голубые глаза. Единственное, за что я благодарила своих родителей, — за свою внешность. К ней у меня претензий не было, я всегда ощущала себя достаточно красивой. Это не было нарциссизмом, лишь только принятие себя и хорошая самооценка. Иногда она, конечно, давала сбой, но это редкое явление.
Поправив застывший в форме пятна консилер на щеке, я чуть добавила румян на яблочки щек, а затем взяла нюдовую помаду и с помощью нее создала эффект зацелованных губ. Красота. Я посмотрела на Коко, чуть-чуть подправив ее прическу, и отметила, как же обалденно она выглядит: ровные черные стрелки выделяли зеленые глаза, фарфоровая кожа будто подсвечена изнутри, идеальные губы с выраженным луком купидона покрыты вишневой помадой, а волосы песочного цвета аккуратно уложены в небрежный пучок. Она успела осветлиться и покраситься за несколько часов до вечеринки.
Когда я впервые увидела ее такой, то успела пожалеть, что я девушка, а не парень, — настолько красивой она была. Сколько мы были с ней знакомы, Коко всегда предпочитала яркие цвета, однако тут выбрала естественный оттенок, выгодно подчеркивающий ее глаза и идеально ровную кожу.
Она подошла к своей кровати и переоделась в бордовое платье с открытыми плечами, ее благородная троечка при этом привлекательно выглядывала из декольте. Тибо сойдет с ума.
— Что ты наденешь?
Я показала на черные брюки и кроп-топ, висевшие на вешалке на двери шкафа. Коко нахмурилась.
— Зачем тебе брюки?
Я пожала плечами.
— У тебя нет юбки? — задумчиво протянула она, подходя к моему шкафу.
— Не-а.
Я вновь провела тушью по ресницам, наконец закрыла тюбик, закончив с макияжем, и переоделась, чувствуя, как штанишки буквально облепили мой зад. Кажется, я чутка набрала.
— Нет, снимай это, — приказала Колетт, вытаскивая из своего шкафа черную обтягивающую юбку.
— Ни за что! — воскликнула я, с ужасом глядя на вещь в ее руке.
Ненавижу юбки. После того, как однажды купила себе плиссированную юбку, которая из-за одного дуновения ветерка поднялась в воздух, показав всем моим одноклассникам нижнее белье с Дарт Вейдером, я их больше не ношу. Нет!
— Но ты будешь в ней великолепна!
— Ни в коем случае!
Я упала на кровать и спряталась под одеялом в надежде, что Коко отстанет от меня, но нет, она не отстала. Содрав с меня одеяло, Колетт поставила меня на ноги, сдернула штаны и протянула юбку.
— Потом спасибо скажешь, — цокнула она.
Я закатила глаза и надела юбку, ощущая, как нежная ткань скользит по моим ногам, как ее поясок устраивается на талии…
— Она едва доходит до середины бедра! — ошеломленно воскликнула я, пытаясь снять ее, как ко мне подбежала Коко.
— В этом и весь смысл!
— Какой смысл?! Я даже сесть не смогу!
— Ну постоишь немножко.
— Предлагаешь делать это всю вечеринку?!
— Да Виктор позаботится о том, чтобы ты долго в ней не ходила.
— Фу, ты предлагаешь мне переспать с ним прямо на первом свидании?
Она уставила на меня, как на дуру.
— Ну да.
— Отвратительно! — я гневно набросилась на нее. — Хоть он и писанный красавец, мы с ним не знакомы настолько хорошо, чтобы я дала ему прямо на первом свидании!
Коко остановилась и громко рассмеялась.
— Видела бы ты сейчас себя.
Я покачала головой и улыбнулась. Достала.
— Ну надень юбку, — она надула губы.
Я закатила глаза.
— Ну ладно.
Сев на кровать, я натянула босоножки и пристегнула ремешки.
