Решительности у Сашки поубавилось быстро, как и каждый раз, когда она начинала смело исследовать новые правила.
– Нет. Можно не сразу. Хотя… немного непросто.
– Насколько?
– Саша, мне… – Я вздохнул, прикрывая глаза. – Черт!
Как же сложно быть человеком! А я снова хотел!
– Объясни как есть, пожалуйста, – с профессиональным спокойствием попросила она. – Я помню, что у вас с твоей второй сущностью могут быть разногласия. Зверь против?
– Немного, – нехотя признал. – Но это обсуждаемо. Вчера…
– Ты держался из последних сил, а я…
– Не надо меня оправдывать! – рявкнул я.
– Ладно…
Мы замерли, глядя друг на друга.
– …Может, когда вернешься, устроим какой-нибудь… романтический вечер? – неуверенно предложила Саша. – Мне хотелось бы… привыкнуть… Расслабиться.
– Может, – напряженно выдавил я.
Саше хотелось привыкнуть к тому, как мне хочется ее сожрать. Но и не принять расклад я не мог. Жрать лучше понемногу, но часто, чем снова наматывать вокруг нее круги и набрасываться с голодухи. Хотя мне нравился этот голод.
Она вернулась к сбору вещей, а я опустился на диван, чтобы не торчать в проеме.
– Ты сказала родителям?
– Папе.
– А маме?
Стыдно признаться, но я совсем не интересовался ее семьей.
– Маме тоже надо. Мои родители в разводе. Папа молодец у меня. Мама, в общем, тоже, но вытерпеть ее тебе будет сложнее. Ты правда справишься?
– Справлюсь. Если папа не будет в меня стрелять.
Сашка прыснула:
– Нет, он у меня очень понимающий. – И она тепло улыбнулась. – Поддерживает меня. Даже вот переезд в Москву поддержал. Люблю его. А у тебя есть родители? – спросила вдруг.
– Нет.
– А что с ними стало?
Ответить на ее вопрос стало неожиданно тяжело. Я не был готов. Поэтому первое, что пришло на ум – правда.
– Отец убил мать. Его приговорили к казни.
Саша так и замерла с каким-то свитером над чемоданом. А я запоздало подумал, что не стоило ей говорить это. Такие истории не были редкостью. Но Саша – умная девочка. Я видел в ее взгляде, как быстро она сделала правильные выводы. Отец-оборотень убивает мою человеческую мать. Ей хотелось понять – почему. И одновременно казалось, что она знает ответ. Ведь я не раз говорил, что могу сорваться…
– Ужасно, – выдохнула она тихо. – Сочувствую…
Был ли я уверен в том, что не сорвусь с Сашкой? Я сделаю все, чтобы этого не случилось. Но пугать ее еще больше не хотелось. Мне нравились ее планы на романтический вечер, и я… Зачем я ответил на ее вопрос этой правдой?
– А что случилось? – осторожно спросила Саша.
– Саш, я не знаю точно, – запоздало принялся врать я. – Мне было слишком мало лет.
– У вас это… нормально? – растеряно вздохнула она.
– Нет, конечно. Нам тоже очень хочется любящую семью. С родителями и шарлоткой по выходным. Просто нам сложнее.
– Понятно, – кивнула она. – Я собралась.
По-хорошему, надо было ей сообщить, что квартира ей больше не понадобится. Но хотелось передохнуть и отвлечься.
Тем более пробки на дорогах временно разошлись, ничего больше не напрягало меня в городе, а дорога гладко стелилась под колеса. Будто с моим решением и в мире что-то встало на свои места.
– А как ты видишь себе романтический вечер? – решил оживить немного поездку домой.
– Ну… свечи, ужин, – пожала Саша плечами и при этом нервно сцепила пальцы на коленях.
– Я так напугал тебя вчера? Кроме того что сделал больно?
Она попыталась спокойно посмотреть мне в глаза, но взгляд ее дрогнул:
– Я не знаю, Руслан. Со мной ни один мужчина такого не делал.
– Было плохо?
Упоминания других мужчин взвинтили нервы.
– Было хорошо. Но… слишком.
Зверь заворочался недовольно в груди. С другими, значит, сравнивает. И дает понять, что те, другие, были не слишком.
– Слишком хорошо? – нахмурился я.
– Руслан, это не секс, а испытание какое-то! – взорвалась Сашка. – Оргазм, оргазм, укус! Я даже не помню, как ты при этом выглядел! Я не успевала переживать эмоции и ощущения, в которых ты меня топил! Может, ведьмам нравится, но будь я постарше, такой секс мог бы кончиться инсультом!
Я рассмеялся неожиданно даже для себя. Сашку прорвало, хотя ни черта это не было смешно. Но до меня, наконец, дошло.
– Я понял.
– И я поняла, почему та девушка прибежала за тобой на вечер ловить с очередной пассией. Наверное, с обычным мужчиной такого не переживешь… Странно, что она была только одна, и за тобой еще не ведут охоту одинокие светские львицы. Нет, правда. Никого не отправлял в обморок?
– Не припомню, – пытался стянуть усмешку, но не выходило. – Саша, я не со всеми такой… Вернее, ни с кем, кроме тебя.
Я перевел взгляд на дорогу, оставляя все выводы ей.
– Ну, по физре у меня всегда была тройка, – тихо заключила она.
– Какие твои годы… – улыбнулся я.
Только в покое меня снова не оставили. На мобильный позвонили с неизвестного. Оказалось, следователь из отдела расследований ждал меня на подпись заявления. Пришлось разворачиваться. А потом позвонил Алекс, и настроение испортилось окончательно.
Пандоров не собирался ко мне на встречу. Он сбежал из-под конвоя, хотя и получил приказ не рыпаться.
– Отвезешь Сашу за город? – попросил я заместителя. – Я привезу ее в офис, а сам поеду в отдел.
