Почувствовав облегчение, девушка расслабилась. Всё встало на свои места. Теперь она в безопасности, теперь она больше не одна, и вместе они справятся. Алиса была уверена в этом.
Рома оторвал взгляд от её лица и посмотрел на срезанную верхушку пирамиды. Девушка повторила за ним, и теперь они напоминали влюблённую пару, держащуюся за руки посреди пустыни и созерцающую размах древнего чуда света. Алиса обратила внимание, что у подножия теперь валяется окутанный пылью разбившийся надвое огрызок сооружения.
– Смотри, – Мужчина указал на срез пирамиды.
Взору Алисы предстало невероятное: изнутри исполинского строения показалась сделанная из пластика, размером с трёхэтажный дом голова клоуна, напоминающая безобидную детскую игрушку – белый шар в синем конусообразном колпаке, усеянном золотыми звёздами. Две короткие руки в белых перчатках тянулись от самых ушей.
Алиса подумала, что мифический циркач напоминает тех, из мультиков: розовые щёки, большие круглые глаза, обведённые красным и такой же красный рот, только вместо помпона на носу красовался поросячий пятак.
Голова вылезла из пирамиды, глаза посмотрели по сторонам, устремили взгляд вниз, туда, где стояла Алиса с…
В тот же миг изменилось ещё что-то. Появился какой-то гул. Алиса оглянулась и заметила, как Рома повернулся вслед за ней. Теперь пара смотрела на горизонт, откуда до самого неба стоял столб пыли.
– Пыль? – спросила удивлённая Алиса.
– Песок, – констатировал Рома. – Песчаная буря. Надо уходить отсюда.
– Но куда? – поинтересовалась девушка, хотя прекрасно понимала, что он ответит. Она
– В пирамиду.
Они развернулись и побежали к гробнице фараона, задыхаясь от песка, проникающего в нос, глаза и уши. Ноги путались и утопали, не находя под собой твёрдой опоры.
Алиса обернулась: песчаная буря настигала их невероятными темпами. Им ни за что не добежать до пирамиды, даже если у неё есть вход!
– Прыгай, – прокричал Рома.
– Куда?
– На квадроцикл.
– Там нет никакого…
Алиса резко замолчала, потому что обнаружила ярко-салатовый транспорт, стоящий неподалёку. Рома высвободил руку и сел на заведённый вездеход.
– Прыгай! – повторил он.
Алиса села сзади и плотно обхватила мужчину за торс.
Под рёв квадроцикла они с Ромой мчались вперёд. Алиса с ужасом обнаружила, что голова клоуна полностью вылезла из пирамиды, и раскачивалась из стороны в сторону на огромной металлической пружине, как из кубиков-сюрпризов при нажатии кнопки.
– Невероятно, – шепнула Алиса себе под нос.
В то же мгновение вместо человеческих глаз у клоуна появились два светящихся фонаря, и Алисе понадобилось меньше секунды, чтобы вспомнить этот взгляд.
– Это
Мужчина тоже видел изменения, но продолжал уводить их транспорт дальше, не взирая на происходящее.
– Как далеко буря? – спросил он, не оглядываясь.
Алиса посмотрела.
– Вот-вот нас догонит.
– Держись крепче, сейчас будут манёвры!
Алиса хотела спросить, что он имеет в виду под манёврами, но тут же поняла, о чём говорил Рома. Она плотнее придвинулась к мужчине и крепче сжала руки вокруг его туловища.
На секунду Алиса почувствовала что-то, что совсем не походило на смятение или ужас. Ощутила приятное тепло внизу живота – там, где обычно обитал страх.
Не дав девушке задуматься о чувствах, её отвлекла стремительно несущаяся навстречу клоунская голова. Теперь она, раскачавшись на пружине, прицельно наклонялась в их сторону, распахнув руки в стороны и безумно улыбаясь беззубым ртом, в глубине которого не было видно ничего, кроме черноты. Пружина бесконечно растягивалась, голова набирала скорость, распахнув ладони, каждая из которых была размером с легковой автомобиль. Через секунду клоун сделал оглушительный хлопок.
Роме надо отдать должное. В мастерстве вождения ему можно было только позавидовать. В тот момент, когда ладони безумного клоуна сомкнулись, мужчина резко увеличил скорость и предпринял манёвр влево. Клоун хлопнул в ладоши, а пружина под возвратным действием потянула голову вверх.
Алиса нашла в себе силы в очередной раз посмотреть на преследующую их песчаную бурю. Горячий песок забивал глаза, обжигал кожу на лице. Алиса прокричала:
– Надо ускориться, она сейчас нас догонит!
До пирамиды оставалось не так уж много, но громадная клоунская морда после пружинящего прогиба в противоположную от Алисы с Ромой сторону возвращалась с новой атакой.
Увидев это, Рома материализовал оружие, похожее на бластер, прицелился и выстрелил лазерным лучом в рожу клоуна. Лазер попал в щёку, отчего та обуглилась и почернела, как человеческая кожа.
Однако рана не помешала клоуну по инерции продолжить атаку и, разинув бездонную пасть, мчаться навстречу квадроциклу. Разумом Алиса понимала, что в этот раз им не уйти: помимо клоуна жгучий поток песка, словно живое существо, дышал им в спину. Но сердце подсказывало, что у Ромы есть в запасе козырь. И, словно прочитав её мысли, он вновь удивил.