Шагнув в грязный переулок, Терион впился взглядом в ближайшего человека.
– Ушли? – спросил мужчина, с прищуром глядя на подчиненного. Тот стоял, склонив голову, и всем своим видом выказывал покорность.
– Да, господин, – ответил человек, заставляя себя дышать спокойно и размеренно.
Он ненавидел того, кто требовал от него подчинения, но ничего не мог сделать. Жизнь сестры была дороже свободы! Человек был намерен сделать что угодно ради ее выживания, даже отправиться в ад!
О, он был уверен, что после всего, что ему пришлось сделать по приказу «господина», именно туда его и отправят! Но ему не о чем было жалеть! Пока сестра жива, сожаления не тронут его сердце!
– Хорошо, хорошо, – благодушно улыбнулся мужчина. Лицо моментально украсили тонкие морщины. Многие, когда видели их, проникались к собеседнику доверием, ведь они свидетельствовали о добром нраве и улыбчивой натуре. – За ними наблюдают?
– Да, господин.
– Нужно сделать так, чтобы они беспрепятственно покинули город.
– Конечно, господин, – человек склонил голову еще сильнее. – Вскоре их встретят и проведут к выходу. Все будет выглядеть естественно, никто ни о чем не узнает.
– Прекрасно, – мужчина провел рукой по покрытой редкими седыми волосами голове и, наконец, полностью расслабился.
Когда он узнал, что его племянник решился на еще одну женитьбу, то не мог поверить упрямству, с которым мальчишка цеплялся за свою никчемную жизнь.
Сколько еще нужно попыток, чтобы понять, что все бессмысленно? Юнцу следует поберечь старое сердце своего трудолюбивого дядюшки!
А ведь он, Магнус Даркан, на самом деле был очень и очень трудолюбивым. Ему пришлось приложить громадное количество сил, чтобы ничто не отвлекало племянника от его королевских обязанностей!
А что может отвлекать сильнее, чем женщина? Противный мальчишка должен быть ему благодарен! Сколько драгоценного времени, сил и нервов дядя ему сберег. А ночи? Терион обязан сказать спасибо за то, что спокойно спал каждую ночь, не растрачивая силы на ворчливых, требующих близости жен!
Усмехнувшись, Магнус пренебрежительным жестом отпустил подчиненного, а сам налил в кубок вина и удобно устроился в кресле.
Вспоминая, каким убитым племянник выглядел каждый раз, когда новая жена отказывалась быть с ним рядом, Магнус едва не мурлыкал.
Терион был глупцом особенного вида. Магнус всегда презирал подобных личностей (на самом деле он презирал всех, кроме себя). Вроде умный, прозорливый, видящий многих насквозь, но иногда подобные Териону люди были полностью слепы к тем, кого считали семьей. Какая неосторожность!
Но Магнусу это только на руку. Подумать только: прошло столько лет, а Терион действительно ни о чем не догадывается! И это при том, что королевство он держит буквально в кулаке, всегда отлично зная что, где и когда!
Вспомнив о недавней попытке устранить племянника, Магнус поморщился.
Что поделать, даже такому сдержанному и осторожному человеку, как он, иногда не хватает терпения. Все-таки приходится ждать годами, пока давнее пророчество не убьет нынешнего короля, открыв ему, Магнусу, путь к трону.
Барон подвернулся случайно, но как удачно. Жаль, что и в этот раз ничего не получилось. Да, Магнус пытался много раз, и постоянно все заканчивалось неудачей.
Создавалось ощущение, словно само пророчество бережет выбранную жертву для того, чтобы убить ее исключительно в назначенный день!
Очень досадно на самом деле. Магнусу пришлось за эти годы израсходовать немало денег, и это не говоря о потраченных нервах, ведь каждый раз приходилось придумывать что-то новое, отличное от прежних вариантов!
Каким бы доверчивым ни был племянник, с каждым новым покушением он перекрывал все больше и больше лазеек, буквально отрезая себя от остальных. К нынешнему дню подобраться к королю было практически нереально. Магнус с неохотой признал, что остается ждать дня, когда старое пророчество исполнится, при этом делая все возможное, чтобы ни одна женщина не находилась рядом с племянником долго.
С другой стороны, вынужденная изоляция Териона тоже приносила Магнусу выгоду. Слово тут, пара там — и вот все в стране считают короля кровавым безумцем, который способен отрубить голову из-за случайно брошенного взгляда!
Магнус не испытывал стыда за то, что собственноручно очернил репутацию племянника. В конце концов, в пророчестве ведь было сказано, что тот именно таким и станет! Так что он не сделал ничего страшного. А что девицы из-за этого едва не умирали, когда осознавали, что именно их выбрали следующей женой, так Магнус совершенно не виноват. Да и как уже было сказано, королю не следовало тратить слишком много времени на женщин.
Король – слуга народа! Вот пусть и служит! Ровно до того дня, как ему исполнится тридцать три, а потом Магнус перехватит корону и сядет на трон, который давно уже должен был принадлежать ему.
Мысли Магнуса рассеянно скользили по прошлому. Он вспоминал, сколько сил приходилось прилагать, чтобы отвадить от беспечного племянника жен.
