Ах, ему всегда нравились эти моменты! Кого она хочет обмануть своей притворной скромностью? Если только себя. Они ведь оба знают, что именно за этим она сюда и пришла!
– Я помогу вам, милая, – пробормотал словно в бреду Магнус, пытаясь дотянуться губами до прекрасного лица.
В какой-то момент девице все-таки удалось вырваться. Вскочив на ноги, она гневно взглянула на него.
– Ах ты, старый извращенец!
Оскорбление только сильнее завело Магнуса. Ухмыльнувшись, он попытался поймать красавицу, но та внезапно схватила стоящий на столе кувшин и размахнулась. Мир перед глазами мужчины вспыхнул, а потом в одно мгновение погас.
Ника, стоящая перед повалившимся к ее ногам мерзким стариком, выпрямилась и воинственно сдула с глаз выбившуюся прядь. Именно в этот момент дверь в комнату открылась. Вероника повернулась и сразу заметила удивленное лицо короля.
– …
– …
В комнате повисло напряженное молчание. О-о-о, какая знакомая ситуация! Ника могла бы хмыкнуть от веселья, но вместо этого уперлась руками в бока, не обращая внимания на ручку от разбитого кувшина, которую все еще не выпустила. Лучшая защита – это нападение!
Сначала она хотела пожаловаться на извращенца, который решил, что может тянуть к ней руки, но потом вспомнила, что мужчина принадлежал к королевской династии.
– Что здесь… – начал король, но Ника торопливо его перебила.
– Я защищалась! – с вызовом произнесла она. – Он с чего-то решил, что может претендовать на близость со мной! А еще он говорил о вас гадости! И если первое я еще могла бы простить после извинений, то вот второе вызвало во мне ярость.
Король нахмурился, а потом повернулся к стоящим в коридоре охранникам.
– Позовите лекаря, – бросил он холодно, вошел в комнату и закрыл за собой дверь.
– Мой дядя – благовоспитанный человек. Мне трудно поверить, что он мог сделать или сказать что-то подобное, – произнес король, подошел к лежащему мужчине и проверил его пульс.
Судя по облегченному виду правителя, старый извращенец был жив. Ника и сама выдохнула. Она сомневалась, что смерть родственника короля ей простят. Даже несмотря на то, каким мерзким тот был.
– Вам повезло – он жив, – сурово произнес король, кинув на нее неодобрительный взгляд.
Ника всегда была разумной, в любой ситуации старалась соблюдать осторожность. Вот только было множество вещей, которые раз за разом проверяли ее терпение на прочность. Заметив взгляд короля, она прищурилась. Ей не нравилась мысль, что именно ее сейчас пытаются выставить виноватой.
– У вас глаза есть? – дерзко выдала Вероника, позабыв, что перед ней вроде как кровавый тиран и безумец, по слухам уничтожающий все, что ему не нравится. – Я не представляю, как кто-то вроде вас не видит сущность этого человека.
Положив ручку от кувшина на стол, Ника пригладила волосы и недовольно глянула на опешившего мужчину.
– Он назвал вас безумцем! Предлагал мне помощь в побеге, – Ника презрительно фыркнула. – Можно подумать, его помощь мне нужна! Если я захочу, то сбегу в любой момент. А еще он пытался поцеловать меня. Облизывал мою руку. Фу!
Вспомнив недавний момент, Вероника скривилась и принялась вытирать ладонь о платье, тихо ругаясь себе под нос.
– Уверена, – буркнула она, – это он виновен в том, какая у вас среди людей репутация. Будь я чуточку глупее, поверила бы и…
– Довольно, – перебил ее холодный голос короля.
Ника сжала зубы. Ну прекрасно!
– Вы сейчас же перестанете поливать настолько скверной ложью моего дядю. Я рос рядом с ним. И поверьте, у меня есть глаза, – король подошел к ней вплотную и яростно процедил: – Я и представить не мог, что подобные гнусности могут извергаться из столь красивого рта, – он скривился, смерив ее неприязненным взглядом. – Думаю, вам следует вернуться в свои комнаты.
Ника отмерла и совершенно непочтительно закатила глаза.
– О, с удовольствием, ваше величество, – едко бросила она, а потом, подняв руку, помахала перед своим носом и скривилась. – Не люблю, знаете ли, запах вина.
С этими словами она вышла из комнаты, твердо уверенная, что никакого будущего у нее с этим слепцом точно не будет.
Дураки в мужьях ей ни к чему!
Глава 15
Проследив за выходящей из комнаты невестой, Терион перевел хмурый взгляд на лежащего без сознания дядю. Еще раз убедившись, что родственник жив, король рухнул в кресло. От этого движения в воздух взмыли несколько перьев.
Подхватив одно из них, он задумчиво повертел перо в руке, размышляя над тем, что сподвигло Алэйну солгать.
Страх перед ним? Желание рассорить его с дядей, чтобы потом иметь единоличное влияние на главного человека в королевстве? Это явно пахло как стремление обрести власть. Была ли Алэйна заинтересована в чем-то подобном? Пока все выглядело непохоже, но Терион не мог откинуть вероятность искусной игры.
Да и сам дядя…
Что они делали в его комнатах? Привел ли Магнус его невесту сюда лично, или Алэйна пришла сама, чтобы скомпрометировать отношения между родственниками?
Терион сжал кулаки, сминая перо.
