Вряд ли на это можно купить дом, но сохраненных монет хватит им троим, чтобы безбедно прожить несколько месяцев, а потом она что-нибудь обязательно придумает. Она молода и сильна, голова тоже на месте, это уже намного больше, чем есть у некоторых!
– Прямо сейчас? – изумилась Эльза. – Но у нас ничего нет.
Ника глянула на нее так, что девушка принялась поспешно складывать вещи.
– А стражники? – взволнованно добавила Эльза, не понимая, что вдруг нашло на обычно спокойную госпожу. Разве они не собирались дождаться удачного момента, чтобы беспрепятственно улизнуть?
Ника на миг остановилась, а потом ей в голову пришла замечательная идея. По крайней мере, именно такой она в тот момент казалась.
– Слушай внимательно. Для начала нарви свежей травы. Потом отыщи ведро. Возьмешь какую-нибудь тряпку, подожжёшь ее в ведре. Когда она разгорится, сунешь травы. Нужно, чтобы было больше дыма. Только смотри, аккуратней. Нам нужно отвлечь стражу. Никакого пожара. Поняла?
Эльза смотрела на нее так, словно опасалась быть покусанной.
– Госпожа… это, – начала служанка, замявшись, – очень опасно. Нас могут обвинить в покушении на жизнь короля.
– Что? – Ника нахмурилась, не понимая, как одно связано с другим. Можно подумать, ее волнует жизнь этого глупца! Да пусть живет сколько ему влезет! Только отдельно от нее, а желательно где-нибудь подальше.
– Они точно скажут, что мы решили поджечь замок. А тут живет король! Если замок сгорит, король может пострадать. Нас повесят! – Эльза неожиданно для Ники расплакалась.
Подняв руки, девушка закрыла лицо руками и зарыдала так, будто ее жизнь уже закончилась.
Вероника немного растерялась. Ни на кого покушаться она не собиралась, просто хотела отвлечь стражу дымом. Те обязательно бы побежали проверить, что горит, освободив тем самым путь к свободе!
– Да никто не узнает, что это мы подожгли! – попыталась вразумить служанку Ника.
Эльза вместо того, чтобы хоть немного успокоиться, заплакала еще сильнее. Куда еще?!
– А ведро… ик, где я возьму? – Эльза оторвала руку от лица и посмотрела на Веронику. – На кухне, – ответила она сама себе. – И меня обязательно кто-нибудь увидит. А потом расскажет. Ува-а-а, – завила служанка, страдальчески сморщив лицо. – Меня повесят.
– Да никто тебя не повесит! – воскликнула Ника, раздражаясь. Она и так была зла, а теперь еще и это.
План казался ей идеальным. Она не понимала, в чем проблема. Если нельзя взять ведро, то можно разжечь костер прямо на полу. Благо, что полы здесь были каменными, а о ковровых дорожках, кажется, никто и не слышал.
Именно это она и озвучила Эльзе, но та встала в позу и напрочь отказалась следовать придуманному Никой плану.
– Просто прекрасно! – Ника вскочила и снова заходила по комнате. – У тебя есть идея лучше?
Эльза вместо ответа снова всхлипнула. Вероника остановилась и вздохнула. Она ведет себя глупо. Если они сбегут на день позже, ничего не изменится.
Эта мысль заставила ее замереть.
Но так ли это?
Правда ли, что ничего не изменится? Она ударила дядю короля! Если здесь могли повесить за подожжённое ведро, то что с ней сделает король, когда осознает, что она фактически покушалась на его родственника? Который, по словам Эльзы, заменил ему отца!
Если сперва Ника просто гневалась, то сейчас испугалась. Поначалу собственный поступок не показался ей таким уж значимым, но теперь она увидела все с другой стороны.
Но почему король так легко отпустил ее? Не потому ли, что знал, что она никуда не денется? Видимо, ему сначала хотелось удостовериться, что с близким человеком все в порядке, а уж потом приступать к казни!
Побелев от ужаса, Ника рухнула на кровать. Эльза рядом вопросительно шмыгнула носом. Повернувшись к ней лицом, Вероника схватила служанку за руку и торопливо рассказала, что случилось в комнате дяди короля.
С каждым произнесенным словом Эльза бледнела все больше. Под конец от объявшего ужаса у нее зубы начали стучать! Не было сомнений, что поступок Ники напугал ее до смерти. Видимо, король на самом деле очень любил своего родственника!
Вскочив на ноги, Эльза поглядела на хозяйку круглыми глазами. На миг замерев, она сделала пару глубоких вдохов, вытерла слезы с лица рукавом платья, а потом выдохнула:
– Я за травой.
Глава 16
– Подожди! – Ника схватила ее за руку. – Сначала надо полностью собраться. Мы должны быть готовы к тому моменту, когда стража отреагирует. Их не будет у двери – если они вообще от нее отойдут – всего пару минут.
Эльза серьезно кивнула. Шмыгнув носом, она продолжила складывать вещи. В принципе, они всегда собирались бежать, поэтому держали большую часть багажа сложенным. Раскладывали только самую малость, чтобы не вызывать подозрений.
– Нужно предупредить Михая, – добавила Ника, когда они с Эльзой закончили сборы. – Нужно скоординировать наши действия.
– Как мы выберемся из города? – с тревогой поинтересовалась Эльза.
Ника нахмурилась. В прошлый раз они пытались пробраться тайно, но ничего не получилось. Так, может, в этот раз сделать все открыто? Она сомневалась, что их выпустят из города без разрешения короля. Это была проблема.
