– Вам придется! – настоял он, поднимаясь из-за стола, словно хотел, чтобы дополнительный рост придал ему большей значимости.
– Никогда этого не будет! – ответила она и подскочила к столу, опираясь на него руками.
Ее взгляд пылал. Щеки были окрашены восхитительным розовым оттенком. Приоткрытые губы манили. Терион почти задыхался от охватившего его желания.
– Мне все равно, – его голос стал более хриплым и низким – опасным, но Алэйна, судя по всему, не заметила этого. Она по-прежнему смотрела на него прямо, не отводя глаз, и выглядела готовой бороться всю жизнь, если потребуется. – Вы сделаете так, как я сказал. Вы станете моей женой, нравится вам это или нет!
– Прекрасно! – она стиснула кулаки и прищурилась. – Давайте! Вперед! Я буду ненавидеть вас всю жизнь! Я сделаю все, чтобы вы ощутили всю прелесть моего несогласия. Вы не сможете держать меня вечно под замком. И однажды, – она глотнула воздуха, окидывая его презрительным взглядом, – однажды я просто сбегу, и вы не сможете меня найти!
Терион, услышав это, рассмеялся. Его зловещий смех взлетел под самый потолок и разбился на осколки, осыпавшись вниз легкими лохмотьями тьмы. Она, взбудораженная эмоциями своего любимца, заклубилась в углах, вздыбилась, словно непокорный жеребец, не желающий нести на спине наглого человека.
– Наивная! – громко произнес Терион, обходя стол.
Алэйна даже не подумала отступать. Когда он подошел к ней вплотную, она лишь дерзко вскинула голову, продолжая смотреть на него пылающим взглядом. В котором таилось столь многое, что Терион едва мог держать себя в руках.
– Я найду тебя везде, – прошептал он, наклоняясь. Его дыхание было прерывистым и тяжелым. Запах девушки буквально вкрутился в мозг, почти отключая здравый смысл. – Моя тьма отыщет тебя в любом месте этого мира. Ты не сможешь скрыться от меня. Никогда. Просто смирись.
– Никогда, – прошипела Алэйна, даже не думая смотреть по сторонам.
Тьма наползала на них, зловеще клубясь и поглощая любой свет. Вскоре несколько свечей погасли, не выдержав давления. В кабинете стало темнее.
Терион любовался тем, как тени ложатся на нежное лицо Алэйны, заостренное сейчас решительностью и непоколебимостью. Она выглядела неземным существом, которое пришло к нему из самых тайных уголков вселенной лишь для того, чтобы встать перед ним и свести с ума!
– Я никогда не отступлюсь, – добавила она решительно. – Я буду бежать так далеко, как только возможно.
– Бесполезно, – ухмыльнулся Терион, упиваясь тем, что она действительно ничего не могла поделать с его силой. Сейчас, как никогда ранее, он был благодарен судьбе за то, что она дала ему эту силу. – Тебе не спрятаться от меня в этом мире.
Как только эти слова прозвучали, глаза Алэйны сверкнули каким-то непостижимым чувством. Она выпрямилась и расслабилась. Терион забеспокоился. Что он сказал не так? Разве она не должна была сейчас ощутить большее отчаяние? Почему она улыбается?
– Прекрасно, – промурлыкала девушка, а потом неожиданно подалась вперед и провела кончиком тонкого пальца по его груди. – Если я не могу спрятаться от вас, ваше величество, в этом мире, то… мне просто нужно сбежать от вас в другой!
Терион вздрогнул от этих слов и качнулся вперед, будто хотел схватить ее, опасаясь, что Алэйна исполнит угрозу немедленно. Она отшатнулась из-за резкого движения, а затем неожиданно споткнулась и, взмахнув руками, начала падать назад. Ее глаза расширились от шока. Терион попытался поймать хрупкое тело, но его пальцы лишь мазнули по мягким перьям.
Хлопки крыльев привели его в замешательство. Он проследил взглядом за птицей, лихорадочно взметнувшейся вверх. Его сердце замерло, когда она почти ударилась о потолок. Слава всем богам, этого не произошло, но птица продолжала метаться по кабинету, явно сама не понимая, что происходит.
– Прекрати, – попросил он, когда увидел, как сова – судя по всему, это была она – едва не влетела в книжную полку, остановившись лишь в последнюю секунду. – Остановись!
Тьма, повинуясь его безмолвному приказу, замерла, а потом выстрелила в сторону мечущейся птицы. Обхватив ее крохотное тело темными туманными лентами, тьма вскоре обволокла птицу, оставив свободной лишь голову, на которой сверкали безумной паникой круглые, темные, похожие на отполированные черные камни глаза.
Терион, все еще не понимающий, что произошло, медленно приблизился. Птица задергалась в путах. Даже через мглу он видел, как она пытается взлететь.
Остановившись в метре, Терион склонил голову, рассматривая сову. Он не оглядывался по сторонам в поисках Алэйны. Это абсурдно, но он своими глазами видел, как она просто взяла и обернулась птицей!
Он не видел ничего подобного ранее, но читал, что когда-то существовали люди, способные на оборот. Считалось, что они давно исчезли. В истории не было окончательного вердикта, по какой причине это произошло.
Большинство ученых сходились во мнении, что их уничтожили другие, опасаясь странного и переменчивого дара.
Несколько авторов утверждали, что эти люди однажды просто исчезли, словно все разом куда-то ушли.
