– Как много ты знаешь? – тихо поинтересовался он.
– Ну… – Сова немного растерялась, но быстро взяла себя в руки и продолжила, – я видела, что через них шла торговля детьми, живой товар потом перепродавали дальше, а некоторых они и сами приносили в жертву. И склонности у твоего дяди были весьма специфические, – блондинка допила коньяк одним махом и отставила пустой бокал в сторону. Подняла глаза – Влад внимательно ее разглядывал, будто чего-то ждал. Сглотнула внезапный испуг и продолжила, – В тот день они купили в интернате какого-то мальчика и оставили связанным в подвале. Ты убил их, инсценировав ограбление. Стрелял со скамейки, и посчитали, будто преступник был высокого роста. А тот мальчик сумел освободиться и убежал.
– Я убил их не из-за мальчика, – медленно произнес парень, при этом его лицо оставалось полностью безучастным, – и не из-за того, что мой дядя делал со мной. Как-то вечером я подслушал разговор: он собирался избавиться от меня с сестрой, оставив в живых только Максима. Дядя с тетей хотели завладеть фирмой отца и управлять ею через брата. К тому же, мы с Линой были «светящимися детьми», с большим духовным потенциалом, и стоили больших денег. Поэтому я с ними не церемонился, понял, что только так могу защитить свою семью. А потом и другие родственнички нарисовались…
– Знаешь, а мы с тобой похожи. Мы стали теми, кем стали, из-за человеческой жестокости, а остальные – из-за собственного эгоизма. А Катя оказалась по другую сторону из-за того, что ей этой самой жестокости не хватило. Ведь ты защищал ее и отводил зло, нарушая правила группы. Какая ирония, не правда ли?
– Да, я делал это зря. Просто, когда встретил ее впервые, заплаканную и такую несчастную, она напомнила мне сестру, и это вызвало потребность оберегать и заботиться. Потом на это наложилось желание обладать: ведь со временем она превратилась в красивую девушку. Два этих чувства в итоге слились в любовь. И я действительно испугался, когда Мастер сломал защиту и попытался убить Катю во сне. После его запрета мне пришлось сделать полный перепросмотр нашего с ней общения, переписать все из состояния спокойной Ярости. Но я, наконец, избавился от этой слабости и чувств, вычеркнул ее из списка важных для себя людей. И теперь поступаю так, как должен.
На минуту в гостиной повисла тишина: лишь дождь шумел за окном, и чуть слышно ему вторил ветер. Двое в гостиной пристально смотрели друг другу в глаза.
– Вижу, ты действительно решил эту проблему, – наконец согласилась Сова. – Катя почти замерзла вчера в роще, а ты и пальцем не пошевелил, чтобы помочь. Удивил меня. И даже сестру свою не отругал.
– На самом деле, я хотел посмотреть, кто прибежит ее спасать, – оборвал Влад. – Ведь их Святошу мы неслабо потрепали, теперь она сомневается в вере. Думаю, что и способности вернутся к ней не скоро. И, тем не менее, Антон определил, где именно искать Катю. Интересно, каким образом?
Сова пожала плечами:
– Не знаю, когда я прилетела туда, они уже сели в машину. Наверно, она смогла с ним как-то связаться.
– Ты слишком часто «не знаешь» в последнее время, – блондинка побледнела. – И возвращаясь к промаху с проповедником: что тебе помешало на этот раз? Дай угадаю: информация, с кем он говорил перед признанием на камеру, недоступна, потому, что там все засвечено. Также, как и перед Катиной инициацией. Верно?
– Да, – удивилась блондинка. – Но как ты…
– А ты поняла, – перебил парень, – почему в их группе семь учеников, а не шесть, как по правилам?
– Конечно! Наша Замухрышка там лишняя, – Влад усмехнулся и покачал головой. – Что, разве не так?
Тут щелкнул замок входной двери, и в гостиную вошла Лина, одновременно болтая с кем-то по телефону. Кивнула в знак приветствия и направилась на второй этаж. «Хлюп!» – и замерла одной ногой в лужице. Посмотрела вниз.
– Принц!!! – прокричала в ярости, – Иди сюда, негодник! Буду носом тыкать.
Влад засмеялся в ладонь, Сова отвела глаза, а В.Д выполз из-под дивана, всем своим видом выражая раскаяние. Он сразу понял – соучастники будут молчать. И почему, спрашивается, если в доме появляется на полу жидкость, сразу думают на домашних питомцев? Если бы не страх перед Совой, он подбежал бы к лужице и вылакал ее, продемонстрировав, что это просто вода. Но еще слишком ярким было воспоминание, как блондинка заметила его и заставила уснуть. Поэтому Принц безропотно позволил хозяйке протянуть себя за загривок к луже и несколько раз макнуть в нее мордочкой. Но внутри бушевало негодование. Он ведь в имперском сыске служил! Владимира Донкина боялись, его уважали! А сейчас какая-то девчонка тычет его носом в лужу…
– Какая недовольная моська, – улыбнулся Влад. – Ну ошибся котик, с кем не бывает, – неожиданно «защитил» он. – Принц сожалеет и так больше не будет, правда? – и, присев рядом, подергал В.Д за ухо. – Не будет гадить там, где не следует, – сжав за загривок, парень резко поднял животное в воздух.
