Лютик первым взошел на крыльцо и подсел к столу. Борила подернул плечами и пошкандыбал следом. Оба накинулись на бутерброды, поглядывая на предводителя.
Стараясь казаться спокойным и уравновешенным, новоявленный босс выудил из сумки, джинсы, летние туфли и пару носков. Накинул выглаженную рубаху и, поднявшись, деловито заходил по террасе, дожидаясь соединения с помощником. Паша вскоре отозвался:
– Знаете уже? Мы с Дашкой в дороге. Едем в Николаев.
– Я тоже, – обронил, сбросил вызов и воспрянул духом после спонтанно принятого решения. Одним махом удалось выбраться из логического тупика, не теряя времени и сил на длительные и порой бесполезные демагогические ковыряния в мозгах.
Спустя полминуты зателефонировал Черноух:
‒ Слыхал?! Мне Самчуков позвонил. Едешь к Бокалу?
– Конечно! На мерине с эскортом.
– Я так и понял. Пришлешь СМС с бортовым номером. Озадачу дежурного ГАИ, чтоб обеспечил вам зеленый коридор до Николаева. Держи меня в кусе … кстати, не успел поблагодарить … сам бы растяжку не засек …
– Я тоже. Ангел-хранитель надоумил. До встречи!
Из кухни вышла Маричка и протянула Бориле увесистый сверток.
– Покушать собрала в дорогу, – вымолвила чуть слышно. – Храни вас Бог.
□□□
За двадцать минут приемистый «мерс» домчал до поста ГАИ на Ангарском перевале. Щекастый старлей приветно помахал жезлом и демонстративно отвернулся.
Сбившись со счета, я пытался дозвониться до Бокальчука. Прослушав в очередной раз уведомление, что абонент находится вне зоны досягаемости – сунул мобилку в карман и уставился в окно.
Отнюдь не новый образец германского автопрома пролетал по симферопольской объездной дороге со скоростью гоночного болида, оставляя позади спальные районы. Вскоре показалась развязка с выездом на Красноперекопское шоссе, и в эту минуту мобильник Борилы разразился «золотыми куполами» Михаила Круга.
– Наконец-то, шеф! – прогудел охранник и замолк, выслушивая указания. Потом молча передал мне телефон.
– Привет, Кучер, – послышался близкий и, казалось, спокойный голос Бокальчука. – Ты ничего мне не должен, поэтому волен не приезжать. Сам разберусь! Тридцать лет обходились друг без друга и сейчас обойдемся. Наверное, пришла пора каждому ответить за свое…
– Согласен! Непременно приеду! Готов нести ответственность за принятое решение.
– Соскочил, – обронил Вадим и признался. – Честно говоря, не ждал другого ответа. Потому наказал Бориле отвезти тебя на конспиративную хату. Пока встречаться незачем. Побудешь в резерве вместе с Нюрой. Премного благодарен и до встречи!
После экспресс-переговоров время полетело с небывалой скоростью. Остались позади бескрайние крымские степи, Красноперекопск и Армянск, а вскоре разгоряченный седан понесся вдоль Северо-Крымского канала.
Черноух выполнил обещание – ни один гаишник не отважился выбросить жезл обнаглевшему «мерину», проносившемуся мимо постов и КПП со скоростью звука.
□□□
Долетев до Николаева, Лютик зарулил в район новостроек недалеко от побережья. Гостя сопроводили в меблированную трехкомнатную квартиру, расположенную на восьмом этаже шестнадцатиэтажной высотки. Из окон открывался замечательный вид на славный город корабелов с мачтами портовых кранов на горизонте.
– Мы в супермаркет за хавчиком, – уведомил Борис Николаевич. – Располагайтесь покудова.
Заперев дверь и осмотревшись, пришел к выводу:
«Квартиру явно подбирал человек, знающий толк в оперативной работе. Из окон, лоджий и кухонного балкона – отменный обзор на три стороны. Не контролируются подходы с тыла, но там высокий забор охраняемой стройплощадки. Подъехать к единственному парадному возможно со стороны фасада по проулку, который просматривается до пересечения с главной улицей. Выход на чердак и проход в подвал, по всей видимости – из того же единственного парадного. Балкон и лоджии не совмещены с соседскими. Получается, что попасть в квартиру возможно только через дверь, причем лестничная площадка и оба лифта видны, благодаря обзорному глазку и видеокамере. Ко всему – переговорное устройство и электрический замок на входе в парадное».
Добытчики вскоре возвратились, притащив в объемных баулах не менее центнера провизии.
– Ожидается длительная осада? – я с интересом наблюдал, как кухонный стол и все полезное пространство загромождается съестными припасами.
– Не помешает, – пропыхтел Лютик.
– Разберетесь, короче, – пробасил Борила. – Нам пора. Команда поступила.
Оставшись один, завалил провизией полки двухкамерного холодильника и кухонного шкафа. Попутно занялся расфасовкой информационных файлов, скопившихся в мозговом анализаторе после поспешного отъезда из Крыма. В «бортовом компьютере», словно в кульках из супермаркета, оказались сваленными вперемешку события, гипотезы, перспективы. Каждому файлу пора было подыскать надлежащее место, чтобы в нужный момент без труда воспользоваться данными. Некоторую информацию требовалось архивировать, а ошибочные версии и предположения отправить в мусорную корзину. В итоге получился меморандум:
