И тут услышала знакомый ехидный голос:
— Я вам не помешал, принцесса?
В который раз поразилась, как этот маг умудряется появляться в нужный момент словно ниоткуда. Ну точно слышит ее мысли! Однако сейчас Виль была ужасно рада его видеть, так что даже подскочила месте.
— Лорд Хатор, миленький! Вы мне очень нужны! — и протянула к нему обе руки.
Потом, видя, как лорд опять застыл в ступоре, а брови у него поползли вверх, опомнилась. Приняла невозмутимый вид, чинно уселась, расправляя складки на платье, и пригласила мага за стол.
— Э… Лорд Хатор, прошу вас, разделите со мной трапезу, — пожала плечиком. — Если вы не против, конечно…
Олеир отвернулась, пытаясь скрыть неуместную улыбку. А маг приблизился к столику, за которым сидела Виль и насмешливо спросил:
— Так, так, леди Виль… И что же такого произошло во время вашего представления королю Хаториану, что я вдруг сделался миленьким?
А глубине глазах засветились угольки.
— И я, конечно же, не против подкрепиться, — он уже пододвинул себе стул и уселся напротив, взглядом показывая Олеир, чтобы подала ему прибор. — Так все же, леди Виль?
Но Виль уже вполне владела собой. Стрельнула в него глазками и проговорила, беря в руки вилку:
— Простите, лорд Хатор. Случайно вырвалось.
Маг шевельнул бровями, а губы его чуть заметно дернулись:
— Жаль. Я было уже настроился услышать оду в свой адрес…
Сдавленный смех Олеир был ему ответом. Виль закатила глаза, потом уткнулась носом в ладони и затрясла головой. А мужчина мягко спросил:
— Ну, расскажите, как все прошло?
От этой мягкости и теплых искорок в его взгляде Виль тоже вдруг стало теплее. Она сложила руки над столом и, склонив голову набок, уставилась в окошко, говоря:
— Знаете, лорд Хатор, все прошло на удивление хорошо. Я даже не ожидала, что мне будет оказан такой прием.
— Уум… — невнятно промычал лорд, в этот момент пробовавший что-то вкусное с той тарелки, что поставила перед ним прислужница. — Мммм… уммм… М!
Виль ничего не поняла, но решила, что это приглашение рассказывать дальше. Однако это внезапное косноязычие показалось ей подозрительным.
— А его величество Хаториан… — и замерла выжидательно.
Лорд немедленно проглотил то, что жевал.
— Вы были правы, — она подалась вперед и заговорщически прищурившись, посмотрела в сторону Олеир.
— Э… — маг недоуменно оглянулся на прислужницу и снова уставился на Виль, вскинув брови.
Этим он как бы давал понять, что секретов тут нет, и за свои слова можно не опасаться. Вильгельмина сразу помрачнела, вспомнив неприятную остановку во дворце Ансельма, короля Илтирии, где каждый лгал и плел интриги, а за неудачно вырвавшееся словно можно было поплатиться головой. Видимо, маг понял это по ее глазам, а может быть, опять услышал мысли, но он осторожно коснулся кончиками пальцев ее руки и сказал:
— Не грустите, леди Виль.
— А… да… — девушка очнулась от задумчивости, в очередной раз замечая, что у него красивые руки. — Спасибо.
— Ну, — напомнил он. — Рассказывайте, как вам наш государь?
— Ой…Ну… его величество очень красивый мужчина… Но… — Виль неожиданно для себя покраснела и уставилась в окно, затрудняясь правильно сформулировать свои впечатления. — А еще там было шесть рыцарей.
И тут заметила, что эти двое, и маг и прислужница, оба как-то затихли вслушиваясь. Удивилась, к чему бы это? Но решила подумать об этом позже.
Потому что настало время вопросов.
— Я видела, что у короля Хаториана и у тех шести рыцарей такой же символ, как и у вас, лорд Хатор.
— Да, — кивнул тот. — Это знак ордена дракона. Его носят все боевые маги Джагарта.
— Значит, вы тоже рыцарь… А почему вас не было в зале рядом с остальными?
Маг прищурился и вытянул губы трубочкой, а потом, сделав непределенный жест, заявил:
— Видите ли, у меня несколько иные функции.
Темнит, подумала Виль. А вслух сказала:
— Кажется, я поняла. Вы, наверное, специализируетесь по сельскому хозяйству?
Он слегка поперхнулся, но прокашлявшись ответил:
— Да, можно и так сказать.
И как бы невзначай спросил, наливая себе чашечку кофе из маленького серебряного кофейника:
— Я слышал, вы собираетесь заниматься фехтованием? И даже уже нашли тренеров?
— Да, — с удовольствием призналась Виль. — Рыцари Ториан и Ротхан были так любезны, что согласились.
— Хорошо, — усмехнулся маг, кивая. — Я сам потом проверю, чему они вас научат.
Угольки в его глазах ярко вспыхнули на мгновение напомнив ей нечто. Но она не успела понять, мысль ускользнула. А маг с поклоном проговорил:
— Ротхан и Ториан оба великие фехтовальщики. Атарин сильнейший во владении воздушной стихией. Наирот… ему нет равных во владении силовыми полями и практически неисчерпаемый резерв. Рианат лучше всех владеет огнем, а Атхор — тьмой. И любой из рыцарей охотно будет заниматься с вами, лишь бы вам не было здесь скучно, принцесса.
Пораженная Виль слушала, невольно открыв рот. Как-то это невероятно хорошо получалось. Просто сказочно хорошо…
Потом решилась прошептать:
— Но я же… Женщины Илтирии не могут владеть магией.
