Ко дню выборов в местные советы депутатов трудящихся седовцы выпустили специальный номер стенгазеты «Мы победим». 24 декабря героический экипаж вместе со всем многомиллионным народом Советского Союза отдал свои голоса кандидатам сталинского блока коммунистов и беспартийных.
За последнюю декаду декабря 1939 года седовцы проделали большую работу по подготовке судна к выходу из льдов, зажгли огонь в топках, подняли пар в малом котле.
Черные клубы дыма поднялись над «Седовым». Бесстрашные моряки установили грелки парового отопления, проверили магистраль и судовые механизмы. Большую работу они проделали по освобождению от льда кингстонов[3] для чего по правому борту во льду пробили шахту глубиной больше 3 метров. Радисты «Седова» беспрерывно поддерживали связь с островом Рудольфа, мысом Челюскин, мысом Желания и Баренибургом. Почти каждые два часа в последние дни дрейфа седовцы разговаривали с ледоколом «Иосиф Сталин».
Новый, 1940 год экипаж ледокольного парохода «Георгий Седов» встретил в тяжелых льдах. В своем новогоднем приветствии экипаж ледокола «Седов» писал:
«Встречая новый, 1940 год среди льдов и полярной ночи, мы вместе со всем великим советским народом провозглашаем свой первый тост за гениального вождя народов, любимого, родного Сталина. Его повседневной заботе и вниманию обязаны мы своими достижениями. От всего сердца шлем новогодний привет и поздравления великому народу страны социализма. Желаем новых побед и достижений, новых стахановских рекордов, счастливой и радостной жизни».
2 января, впервые после двухлетнего перерыва, на судне стало работать паровое отопление.
3 января в четырнадцать часов на горизонте к югу седовцы увидели свет прожектора ледокола «Иосиф Сталин».
Впервые после прощания с «Ермаком» в августе 1938 года седовцы видели огни советского корабля…
6 января на ледоколе «Иосиф Сталин» впервые увидели огни «Седова». Иван Дмитриевич Папанин по радио рассказал товарищу Бадигину о чувстве радости, наполнившем сердца участников экспедиции при этом известии.
Бадигин отвечал взволнованно и быстро.
— Очень все рады, — говорил он, — что вы наконец увидели наш огонек. Надеюсь, скоро увидимся все. Привет всему экипажу ледокола, крепко жму руку!
7 января радист товарищ Бекасов сообщил:
«Ночью наблюдалось незначительное сжатие льдов. Огни ледокола „Иосиф Сталин“ становятся все яснее».
13 января в полдень флагман арктического флота «Иосиф Сталин» подошел к борту ледокольного парохода «Георгий Седов».
Героический дрейф седовцев был закончен.
Восторженным «ура» в честь великого Сталина встретили седовцы приближение ледокола «Иосиф Сталин».
Состоялся торжественный митинг. От имени седовцев выступил капитан ледокола, товарищ К. О. Бадигин. Он говорил о том, что только в стране социализма высоко ценится жизнь человека. Только в Стране Советов, которой руководят партия большевиков и наш великий Сталин, проявляется величайшая забота о людях. Эту любовь и заботу постоянно чувствовали седовцы. Они никогда не были одиноки. Первые свои слова любви и благодарности седовцы обращают к родному Иосифу Виссарионовичу Сталину.
…Пятнадцать мужественных советских моряков показали перед всем миром, что никакие трудности не являются преградой для большевиков, В течение двадцати шести с лишком месяцев коварная природа Арктики на каждом шагу подстерегала советских людей. Моральная стойкость, дисциплинированность, сознание большой ответственности, преданность великой родине, партии, правительству, товарищу Сталину — вот что помогло седовцам победить, с честью закончить вахту на одном из труднейших участков Арктики.
День начинается резким завыванием во всех репродукторах. Это наш радист Полянский, или, как его здесь называют, дядя Саша, предупреждает о трансляция очередного выпуска «Последних известий» из Москвы. Невообразимый вой и писк, предшествующий радиопередаче, значительно облегчает труд вахтенного, так как буквально за две-три минуты вся команда «Седова» пробуждается без его усилий. После сытного завтрака с ежедневной дозой витамина «С» ровно в девять часов начинается деловой день.
Научные сотрудники ледокола опускают в море барометр — прибор для получения проб воды с различных глубин.
Работы у нас по горло. Надо до темноты выполнить кучу дел: отеплить окончательно помещения, приготовить аварийный запас, предусмотрев все мелочи, обеспечить себя электроэнергией, необходимой для связи (для этого мы устанавливаем три агрегата в различных местах, работающих на разном топливе) — в общем, сделать все необходимое и возможное для наилучшего изучения Арктики. Для безопасности судна мы установили деревянный бимс[4] в котельном отделении, крепления и коробчатый бимс в машинном отделении.
