— С того момента, как мы с мамой узнали, что ее больше нет, когда полиция не смогла ее найти, я был полон решимости сделать то, что они не смогли. Но я был еще ребенком. — Он пожимает плечами. — Всего лишь шестнадцатилетним подростком. Поэтому с помощью друзей я нашел в Интернете парня, который мог выходить в дарк-нет. Он пытался помочь мне отследить Джейд таким образом, но это было невозможно. Как будто все следы исчезли, — говорит он мне. — В восемнадцать лет я решил пойти в армию, желая стать сильнее, чтобы найти и убить тех, кто забрал тебя. Но прошли годы, и я пожалел об этом, потому что все это время я мог бы искать тебя.
— О, Эллиот. — Слезы навернулись мне на глаза с новым чувством страдания. — Не вини себя. — Я беру его руку и держу ее в своей. — Это все не из-за тебя. Ты бы все равно меня не нашел.
— Я твой брат, Джейд, и я подвел тебя. — Он так сломлен. Я вижу это на его лице, и боль, она проникает в мое.
— Нет. — Я качаю головой, мое зрение затуманено. — Путь, который ты выбрал, привел меня к тебе. Если бы ты не сделал все, что сделал, мы бы, возможно, никогда не нашли друг друга.
Он резко выдыхает.
— Может быть, ты права.
— Я всегда права. — Мой рот скривился от легкого смеха.
— Да, ты никогда не давала мне забыть об этом. — Он хихикает.
— Итак, как ты оказался на работе у Энцо?
— Ну, технически, он приписан к Данте, — уточняет Энцо. — Хотя ребята работают на всех нас.
— В прошлом году меня подстрелили, — добавляет мой брат.
— Что? — Я задыхаюсь. — Ты в порядке?
— Да. — Его лицо искрится ухмылкой, заметив шок на моем лице. — Вот как я оказался у них на работе. — Он наклоняет голову в сторону Энцо. — Из-за этого мне пришлось уйти из армии, но мой приятель, с которым я познакомился на базовой подготовке, уже работал на них, поэтому он замолвил за меня словечко. Они меня жестко проверяли. — Он поднимает подбородок в сторону Энцо. — Но я здесь. — Он ухмыляется.
— Черт, чувак, — с ухмылкой говорит Энцо. — Я был практически против тебя. Ты был слишком чертовски красив. Я боялся, что ты отберешь у меня всех дам.
— Эй! — хихикаю я.
Он поднимает руки вверх.
— Это было до того, как я безумно влюбился в твою сумасшедшую… — Я игриво посмотрела на него. — Дай мужчине закончить. Черт. Сумасшедшую, но абсолютно прекрасную задницу.
— Я не хочу слышать о том, что ты любишь задницу моей сестры. — Эллиот заливается смехом.
Когда мы все вместе смеемся, я вспоминаю, что даже в самые темные дни свет сияет достаточно, чтобы напомнить нам, что он все-таки есть.
Час спустя врач наконец выходит. Ее длинный белый халат доходит до лодыжек, очки в черной оправе сидят на тонком носу.
— Мистер Кавалери, — приветствует она его с серьезным выражением лица, ее темно-каштановые волосы аккуратно собраны в пучок. — Вы мать? — Ее внимание возвращается ко мне.
— Да. — Мой пульс тяжело бьется.
— Состояние вашего сына сейчас стабильное. У него развился РСВ, респираторный вирус, который затем привел к так называемому бронхиолиту. Это иногда случается, и именно это вызвало низкий уровень кислорода. Сейчас он спит, и как только он проснется, вы сможете его навестить.
— Он справится с этим? — спрашиваю я, мой тон пронизан беспокойством.
— Благодаря лекарствам, которые мы ему дали, вы сможете забрать своего сына домой очень скоро.
Мои колени подгибаются, и я прижимаюсь к Энцо, чтобы почувствовать облегчение, когда врач покидает нас с натянутой улыбкой.
— Она, наверное, думает, что я самая плохая мать. — Мои слезы пропитывают его рубашку, когда я прячусь в ней.
— Нет, детка. Она так не думает. — Он приподнимает мой подбородок тыльной стороной руки. — Она знает, что его у тебя забрали. Она не будет звонить властям. Я обо всем позаботился.
— О, слава богу. — Я вздрогнула. — Я могу только представить, через что они его заставили пройти.
Он ведет меня обратно к креслу, и когда мы все усаживаемся, я поворачиваюсь к Эллиоту.
— О Боже, мы должны позвонить маме! Ты уже сказал ей, что я жива?
Вместо того чтобы выглядеть восторженным, его лицо окрашивает грусть, или, скорее, разбивается вдребезги. Он больше не может даже смотреть на меня.
— В чем дело, Эллиот? — Мое сердце колотится. — Скажи мне.
Его горло перехватывает.
— Мне жаль, Джейд. — В каждом слоге сквозит необъяснимая печаль. Я хлопаю рукой по своему колотящемуся сердцу, острый удар пронзает середину груди.
— Нет, — плачу я, слезы наворачиваются на глаза. — Не надо. Пожалуйста. — Капли слез стекают по моим щекам. — Не говори этого.
Но он говорит.
— Мне очень жаль, но мама умерла два года назад от аневризмы головного мозга. Она не страдала. Я клянусь.
Я закрываю рот дрожащей рукой, мое зрение плывет от слишком сильного горя, чтобы видеть что-то помимо потребности кричать, плакать от худшего вида боли.
— Она никогда не сомневалась, что ты жива. Ни разу. — Он встает со стула, опускается передо мной на колени, его рука лежит на моем колене, а я прячу слезы за ладонями. — Она всегда думала, что ты где-то там, куда она не может дотянуться. Всегда говорила о тебе. Каждый день сводила копов с ума. Она любила тебя, Джейд. Я люблю тебя.
