И сейчас, снова обдумывая эти невеселые догадки, она успела удивиться, что позвал ее не Поттер.
Тем временем Люпин, пару раз поскользнувшись, спустился по каменной дорожке к скамейке, где расположились Вуд и Эванс, и уже подъехала МакКинон.
- Привет, дамы, ещё раз. Не помешаю, если украду у вас минутку? – вежливо поинтересовался Ремус и, дождавшись ответных улыбок и быстрых покачиваний головами в разноцветных ярких шапках, продолжил. – Мы с парнями собираемся сегодня устроить вечер игр в карты, - проговорил он с загадочным видом. – Не желаете ли принять участие и приступить к классному проведению начавшихся каникул?
Люпин принялся с надеждой поглядывать на всех трёх девушек по очереди.
- Так мы уже приступили к неплохому отдыху, Рем, - весело ответила Марли, повыше натягивая сползшие с локтей коричневые замшевые перчатки. – Вот, катаемся, как видишь.
Парень несколько раз моргнул, потом сосредоточил взгляд светло-карих глаз где-то за спиной Марлин.
- Да, хорошо, - Люпин снова посмотрел на девчонок, глаза его теперь поблёскивали, будто он придумал нечто такое, от чего сам пришёл в восторг. – Тогда у меня другое предложение: может быть, вы захотите продолжить занимательно проводить время сегодня вечером у камина за игрой в карты со мной и моими друзьями?
- Опять глупость какую-нибудь затеяли «безобидную», да? – Алиса прищурилась, сместив губы набок. – Снова жестокий розыгрыш, после которого кто-то посмеется от души, а кто-то горько поплачет?
- Нет. На этот раз всё серьёзно, по-взрослому - честно ответил на выпад парень. – Поэтому я сам подошёл вас пригласить, а то им, - кивнул он в сторону, где переминалась с ноги на ногу Мародёры, терпеливо дожидаясь друга, - не особо верят.
- Да ну? Не поверю в серьёзность ни разу! – скептично окинула взглядом ребят сзади Марлин. – Подвох в чём, Люпин? Игры на раздевание? Прошу принять во внимание то обстоятельство, что на дворе зима, - прокричала она последнюю фразу, сложив ладони рупором у рта.
- Что ты говоришь, солнышко? – тут же отозвался Блэк. – Погромче, пожалуйста, я же далеко от тебя!
Парни снова захохотали. Ремус усмехнулся, поправил шарф и поддернув лямку почему-то пустого рюкзака. Лили нахмурила брови, задумавшись.
- Там и оставайся! - махнула ладошкой МакКинон, прокричав ответ.
Блэк послал ей воздушный поцелуй.
- Нет, всё гораздо интереснее, девчонки, - заверил Ремус, отворачиваясь от ребят с весёлыми искрами на дне зрачков, но тут же осёкся. – Я даю слово старосты: ничего до возмущения каверзного.
- Слово старосты не препятствовало тебе покрывать ваши проделки раньше, Рем, - подала голос Лили. Интересно, что она не порицала, а говорила сабо собой разумеющиеся вещи, говорила как истину и с улыбкой не только на губах, но и во взгляде.
- Ну, а как же иначе, - пожал плечами Люпин. – Они, -мотнул он головой в сторону шумящих товарищей, - мои лучшие друзья.
- Что ж, тут ты прав. Мы подумаем над предложением, - согласилась Лили, ноги её окончательно замёрзли. – Но лично я ничего не обещаю.
- Я понял. – Ремус серьёзно кивнул, глядя прямо в глаза Эванс.
Он действительно знал, как Лили реагирует на присутствие Джеймса в непосредственной близости от нее. Знал и понимал их обоих. Сохатый действует слишком напористо, неверно, пристаёт на людях, проявляя желание обозначить свою позицию рядом с Эванс перед каждым в школе. Ему плевать на мнения людей вокруг, он выше этого. Лили же не любит, когда всеобщее внимание приковывается к ней через дурацкие выходки Поттера. Они действительно выставляют его в плохом свете перед девушкой, позоря и его, и её, как она считает.
Но знала бы Лили, что он не просто так это всё затевает, что им движет отнюдь не необходимость порисоваться, а отчаянные попытки понравится ей, просто он не умеет пользоваться тем, что между ушами перед кучей народа тогда, когда видит её поблизости.
Ремус сперва и сам не верил в так называемые чистые чувства Джима к Эванс, считал всё это наигранным и пустым. А годы шли. Заболевание Сохатого Лили Эванс не думало проходить. Он даже пробовал переключаться на других девчонок, следуя советам того еще обольстителя сердец, Бродяги. Помогало, как все думали. А потом из старой, порядком потрепанной книжки «История квиддича в Великобритании», которую Лунатик взял в руки, выпала колдография, изображающая ослепительно красивую за счет выгодно падающих на рыжие волосы солнечных лучей, сидящую за партой спиной к фотографу, девушку. Потом, правда, она оборачивается и сразу хмурится, гневно сверкая глазами, видя, кто ее фотографирует.
Ремус поверил Джеймсу и обещал помочь.
- Если всё-таки захотите, то начало в девять у камина. Будем только мы с парнями, семикурсники Пруэтты и, возможно, вы трое, - перечислил Люпин. – А Фрэнк уехал домой? Мы его не нашли в замке… – посмотрел он на Алису.
- Да, у него мама приболела, - тихо ответила Вуд.
Они с Фрэнком Лонгботтомом встречались ещё с пятого Алисиного курса. Он учился на Гриффиндоре, только годом старше, и должен выпускаться в нынешнем году.