- Премного благодарен за оказанную моей персоне высокую честь, господин Бродяга,- ответил поднявшийся на ноги невысокий и немного угловатый паренёк, начиная спектакль.- Сегодняшняя игра стара и проста как этот мир,- проговорил он и выждал короткую паузу, нагоняя любопытство. - Да станет вам известно, что мы будем резаться в «Большого переводного дурака». Но, каким бы большим ни был этот дурак, игроков должно быть максимум шесть, а нас девятеро. Но, заверяю вас, это ничуть не умаляет нашего мероприятия, всего лишь вынудит играть по очереди, - сложил пальцы в замок Хвост. - Запомните главную цель: каждому игроку необходимо полностью избавиться от своих карт. Тот, у кого останется на руках хотя бы одна, будет признан проигравшим и станет называться «дураком», - с загадочным видом произносил он свою речь. - Ну, до финала следующей партии, конечно. Есть вопросы?
Ожидаемо последовали вопросы от близнецов, которые совершенно не знали, что нужно делать и как играть, чтоб выиграть. Питер терпеливо пояснял основные приёмы игры Пруэттам. Алиса и Марлин оказались понятливее и довольно быстро влились в суть.
В конце концов, оставшись «в дураках» по разу, и рыжеволосые братья стали зрить в корень.
Лили чувствовала себя на удивление хорошо в такой разношёрстной, непривычной ей компании. Наверное, дело было в подругах, ведь говорили они за трёх, а с ними рядом ей хоть где было спокойно. Даже Поттер, сидевший по другую сторону стола, не бесил её по обыкновению одним своим присутствием. Он по-прежнему много говорил, жестикулировал и смешно дёргался, создавая видимость плачевного состояния, будто ему не везёт с козырем или карта идёт не в масть. А потом нахально и оглушительно выигрывал, вдребезги поражая оппонентов. Особенно ему нравилось проворачивать такие штуки с Блэком. Тогда дёргался уже Сириус, называя лучшего друга дешёвым фокусником и базарным шарлатаном.
- Это маленькая месть за те шахматы, родной, - самодовольно ухмыльнулся Поттер, взъерошивая ладонью волосы.- Помнишь ещё те гнусные мелочные фигурки, что подыгрывали тебе?
- Не было такого, - злобно сощурил свои синие глаза Блэк. – Ты всё нафантазировал, когда продул всухую три-ноль настоящему мастеру, признай.
- Пошёл нахрен, - беззлобно бросил Поттер, махнув рукой. – Рем – вот кто настоящий мастер шахмат. Только ему мне не стыдно проигрывать.
Сириус задумался на пару секунд, а затем утвердительно кивнул.
- Ты прав.
Ремус улыбнулся горлышку бутылки с пивом. Должен же и он что-то хорошо уметь, как, например, Сириус очаровывать девчонок, или Джеймс играть в квиддич, или Питер разбираться в древних рунах.
Да и вообще, если задуматься, его друзья были очень талантливыми волшебниками. Чего только стоила идея создания одной особенной Карты, в которую было вложено почти три года кропотливых трудов. Джеймс с Сириусом на первых двух курсах целыми ночами занимались обследованием каждого укромного уголка Хогвартса и его окрестностей, включая Хогсмид и Запретный лес, запросто рискуя быть отчисленными. Без мантии бы ничего не вышло, конечно, но смелости и упорства этим идиотам было не занимать.
В двенадцать Питер разгадал секрет с сучком у Гремучей ивы, что поспособствовало им впервые подвергнуть свои жизни смертельной опасности, когда они пришли к идее посмотреть на оборотня.
В четырнадцать Джеймс первым из них самостоятельно научился вызывать телесного Патронуса, благодаря чему потом родились знаменитые прозвища.
В пятнадцать Сириус первым освоил чары персонификации, что оставило свой отпечаток на Карте Мародёров, навечно отразив на своих страницах частички душ каждого из четверых.
Несомненной же вершиной их одарённости стала безумно опасная, навязчивая, но всё-таки осуществлённая идея стать анимагами.
Львиную долю времени Блэк, Поттер и даже неусидчивый обычно Петтигрю оставили в библиотеке, изучая всю возможную литературу по самой высокой ступени трансфигурации – анимагии. Начав усердно изучать теорию в самом начале третьего курса, к его концу они уже собирались практиковать отдельные элементы, на что Люпин, с самого начала выступавший против подвергания себя сомнительным экспериментам, тем более грозившим сумасшествием или даже смертью, отреагировал категорическим отказом.
- Потерпите хотя бы до начала четвёртого курса, пожалуйста,- умоляюще уговаривал он их три далёких года назад. – Это очень серьёзный и длительный процесс. И я не прощу себя, если с вами что-то случится из-за безумной идеи помочь мне, - уже гораздо тише добавлял мальчик. - Мы даже не знаем, сработает ли в итоге.
- Рем, я тебе клянусь, что доведу начатое до финишной черты, и ничего плохого ни с одним из нас не произойдёт, - Джеймс положил ладони ему на плечи и совершенно серьёзно посмотрел в глаза.
– Оборотни не опасны для животных. Проведённые опыты изложены в пяти книжках, авторы которых настоящие авторитеты в изучении ликантропии, - Сириус опирался на стену позади Джеймса. - Я доверяю Джиму на все сто, он спец в трансфигурации, и если он сказал, что всё получится, то так оно и будет.