Полыхнув пару раз, стена огня опала, но зато остальные боевики успели сплести боевые заклинания, а Дейв подготовил все необходимое для ритуала упокоения. Хоть нежить и была фантомной, обращаться с ней следовало как с настоящей. Фамильяры и маги работали слаженно, я как капитан не забывала проверять состояние всех членов команды, поэтому заметила магический перегрев Висэль. Увы, но ласка до сих пор не восстановилась после нападения.
– Висэль, назад. Аллистер, становишься в первый ряд! – скомандовала я, левитируя над сражающимися.
Сверху было удобнее всего рассеивать туман и оценивать противника. И тут ласка вспомнила, что она та еще стерва хвостатая! Вместо того чтобы подчиниться, вылезла вперед, вроде и место Дейву освободила, но по-своему, и это когда у самой от перенапряжения шерсть чуть ли не дымилась.
Хорошо. Хочет по-плохому? Будет ей злой капитан!
– Лара, Висэль на руки и уходишь в тыл делиться силой.
Лара, вполне успешно сражающаяся с мертвыми моряками, нехотя подчинилась. Но подчинилась же! Сразу видно военное воспитание, а у Висэль с субординацией огромные проблемы, даже Лара не могла ее угомонить. Очутившись в тылу, ласка принялась поносить меня, заразу такую, которая спала и видела, как бы выжить ее из команды. Убедившись, что остальные ребята в порядке, разорвала диагностирующее плетение и присоединилась к атакующим. Не прошло и пары минут, как наплыв нежити иссяк, а над нами зажегся яркий свет. Стены фальшивого подземелья истаяли, явив наземный полигон и зрителей.
На трибуне, помимо Альфреда Снежного и Эльтеруса, находились Соня с Кеннетом и Хиллер с Мирабель, и даже Вульф с Лансом. Получив послания, они вернулись в академию и теперь присутствовали на тренировках.
– Капитан Даниэлла, как оцениваете работу команды?
Вопрос Эльтеруса застал врасплох. Я ожидала, что нам выставят балл, а потом мы дружно разберем ошибки, но не думала, что на меня с лету взвалят всю ответственность. Эх! Раз назвался груздем, поздно орать, что ты опенок.
– Члены звездной команды закончили испытание без потерь. За время прохождения трассы…
Нет, точное количество убитых противников я не назвала, да этого и не ждали. Зато озвучила, какие виды магии были задействованы. Когда я упомянула, что Лара превосходно осуществила передачу силы, чтобы поддержать своего фамильяра, Эльтерус не выдержал:
– То есть то, что адептке Зейн пришлось делиться силой, вас не смущает?
– Навык обязателен к отработке и является базовым умением. А все, что удается использовать, идет на пользу, – объявила я.
И даже голос не дрогнул.
– Похвально, что вы как капитан готовы выгораживать члена команды. – По улыбке Эльтеруса я поняла, что следует ждать новый выпад. – Тогда как вы объясните откровенное игнорирование прямого приказа?
– Соблюдение приказов капитана не прописано в правилах межакадемического турнира.
– Фамильяр Даниэлла! – Рык куратора намекал, что время реверансов закончилось. – В команде боевик, который может подвести весь состав. Из-за действий или же бездействия фамильяра Висэль вы можете провалить испытания. Вы хотя бы осознаете всю ответственность?..
– Осознаю, – внезапно произнесла не я, а ласка. – Полностью признаю вину и пойму, если захотите меня заменить.
– И где твоя сознательность была полчаса назад? На что ты рассчитывала?!
Да, у меня сдали нервы.
В отличие от остальных я знала, что на кону нечто большее, чем престиж академии. От нашего выступления зависело возвращение Рендела. Мы должны были победить на турнире и не вляпаться в очередную темную историю, а Висэль сама по себе была историей!
– Да может, я не хотела, чтобы ты меня останавливала?! – взвыла она.
– Девиз по жизни: «Назло соседу уши отморожу»? – ласково поинтересовалась я.
– Тогда у вас появился бы весомый аргумент для замены. Думаешь, не понимаю, что меня все равно выпрут? Уж лучше так… – Висэль тихо всхлипнула и потупила взгляд.
Вконец достала! Времени в обрез. Мы должны тренироваться и отрабатывать базовые комбинации и схемы взаимодействия, а не оспаривать решения наставников!
Своим поведением Висэль бросала тень на одно из последних распоряжений Рендела…
Нет, не сейчас. Я не вправе думать о нем. Позже. Когда буду одна, а пока настало время накрутить хвост одной ноющей ласке!
– Понятно. Тебя тянет сделать магическое харакири? И это на банальнейшей тренировке. Как-то мелко, зрителей мало, эффект не тот. Почему бы тебе не самоубиться во время турнира? Подозреваю, веселее всего будет Эльгеору! Они тебя уже раз забраковали, а тут ты своими лапками подтвердишь, как они были правы, а наш ректор – дурак жалостливый, раз дал второй шанс.
– Я не желаю подставлять лорда Рендела. Я ценю то, что он для меня сделал! – Образ великомученицы Висэль сменился привычной картиной: «Ласка бешеная. С рук не кормить, близко не подходить».
– Так докажи это! Эльгеор тебя списал, а Рендел подобрал. Да меньшее, что можешь для него сделать, – это продемонстрировать правильность его решения. Если тебе наплевать на команду, то сделай это хотя бы для своего ректора!
