– Ага, – закивала я. – Если бы не яд и не головная боль – прямо там попинала. Но тебе видишь как повезло.
Сглотнув, убогий посеменил следом.
А меня зло брало. Вот какими глазами я на Инчиро смотреть буду, когда он придет? Стыдно за такое похищение. Еще доказывай, что не сама ушла. Извиняйся, что спасение не состоялось. Восстанавливай порушенную демонскую гордость. Все через одно место.
Подойдя к двери, я вытащила ключи, которые, на мое счастье, в свое время были оставлены в бардачке. Беспечность оказалась удачей. Провернула их в замке и потянула дверь на себя.
– Не двигаться! – проорал кто-то мне в лицо Ульянкиным голосом.
Сестра стояла в коридоре, держа скалку как биту.
– Арина! – взвизгнула она. – Ты вернулась! Какое счастье!
Ее челюсть задрожала. Моя бровь вопросительно приподнялась.
– Сначала дай поесть, – выдохнула я, задом чувствуя, что меня ждут новые потрясения.
– И мне, – высунулся из-за моей спины Лафилье.
Сестра закивала как болванчик и опустила скалку. Я же внимательнее осмотрелась. На вешалке исчезли мои вещи, зато висели ее. И обувь чужая. Хотя вот тапочки мои… Причем любимые. Мелочовка на тумбе. И общий бардак.
– Ульянка, я же забрала у вас ключи. Это как понимать? – рявкнула я на всю квартиру.
Она испуганно втянула голову в плечи, что было с ней впервые. Исчезли гонор и высокомерие.
– А ну, отвечай! – дожимала я.
– А может, сначала борща? – пропищала она, покусывая губы. – Я как раз учусь его готовить. Вроде неплохо выходит.
– Ты и борщ? – У меня аж глаз дернулся. – Слышишь, Лафилье, а ты часом миры не попутал? Может, это какой-то параллельный, а не мой?
– Нет, – затряс он ушами, мотая головой. – Все верно.
– Ага. – Я снова взглянула на Ульянку. Она рассматривала эльфеныша и, кажется, смутно начинала догадываться, что с ним все очень не так. – Может, тогда тебе чем-то тяжелым по голове прилетело? Ты никогда не готовила.
– Ну, да… – Она сделала шаг вперед, изучая уши своего гостя. – Но есть-то хочется. Неделю посидела на доставке. Заработала гастрит, и деньги закончились. Теперь вот постигаю тайны высокой кухни и, знаешь, мне нравится. Думаю, и чего на повара не училась?! А что с его внешностью?
Она подошла еще ближе, явно исследуя одежку лопоухого.
– Арина, а ты что снова на фирму по устройству праздников работаешь? Вроде писала, что в корпорацию крупную приняли. Ничего себе такой у него грим и накладные уши. Как настоящие!
– Вообще-то, я эльф. Чистокровный, – уязвленно брякнул Лафилье.
– Ага-ага… – Она закивала. – Тогда я принцесса фей!
– Человечка, да какая из тебя фея? – фыркнул этот убогий.
Ульянка прищурилась и снова подняла биту.
– Тихо, сестра, он реально эльф, причем с весьма поганым характером. Туповат, но агрессивен. Видишь, украл меня, бедолага… – Я засмеялась и, разувшись, влезла в любимые тапочки. – Давай свой борщ. Попробую хоть раз твоей стряпни. Ты так и не сказала, что с тобой случилось и почему мамочка не сбивает ноженьки, чтобы тебя прокормить? И откуда у тебя ключи от квартиры?
– Что значит настоящий?
Она как будто меня не слышала.
– Ульяна! То и значит. Я пришла домой, а его оккупировали наглые особы. Задабривай, пока я тобой не закусила.
Ее проняло. Вздрогнув, она осторожно отошла от Лафилье и направилась на кухню. Я за ней. Последний испуганным кроликом семенил эльф. Увидев обеденный стол, он запрыгнул за него и примерно сложил лапки. Типа, не он здесь злодей. Бросив на него презрительный взгляд, я заняла второй свободный стул. Осмотрелась. И вроде все знакомое, родное, но словно чужое. Прожитое и забытое. Моя любимая тарелка с золотой каемочкой. Бокал с котенком. Набор для специй, за которым я так тщательно ухаживала. Ценила.
А теперь никаких эмоций вообще.
Чужое.
– Ты насовсем? – Взяв половник, Ульянка обернулась ко мне. – Не уедешь же больше, правда? Мы письмо получили от тебя. Ну, то из корпорации. В нем, что ты больше в наш город не приедешь и вообще знать нас больше не хочешь.
– У-у-у? – удивленно кивнула я.
Немного подумав, я решила, что это дело рук Инчиро, чтобы родные не искали. Ой, подлец, любимый, конечно, но все же.
– Я рада, что ты вернулась, Арина. Ты же меня не выгонишь? Я обещаю, проблем не будет. Никаких мужиков!.. – Она, смутившись, покосилась на Лафилье. – Работу ищу нормальную. Чтобы платили стабильно и не копейки. Мою карту заблокировали. Все, что там было, в счет погашения кредита ушло…
– С мамой и бабушкой что? – оборвала я ее рассказ.
Признаться, я не узнавала сестру родную. Где все? Спесь? Самовлюбленность? Важность?
Это что за побитая жизнью собачонка здесь стоит и борщ мне наливает?
– Нормально все с ними. Живут.
– И? Мне что клещами все из тебя тянуть? – теряла я терпение.
Словно пытаясь задобрить, сестра поставила передо мной тарелку и положила кусочек хлеба.
