— Тогда подожди меня, я сейчас вернусь. Я быстро. Ты голодный? Вот, здесь сэндвич и кофе. Ешь. Только никуда не уходи, хорошо?
Брюнет вылетает из кабинета и Джастин остался один. Он посмотрел на сэндвич и только тут понял, что голоден, очень голоден. Он и не помнил, когда ел последний раз. Ужин не состоялся. А от сэндвича так вкусно пахло, что рот наполнился слюной и в животе призывно заурчало. Джастин с удовольствием принял угощение. Он практически проглотил этот сэндвич.
Не успел Тейлор допить кофе, как дверь распахнулась и вместе с Эриком в кабинет вошла женщина, приятной наружности с фотоаппаратом на шее. Ей было под пятьдесят, коротко стриженные волосы, волевое лицо и цепкий взгляд карих глаз. Про такие говорят: «Они видят насквозь».
— Ну, показывай свое сокровище.
Джастин вскочил и робко улыбнулся.
— Господи! Какой кошмар! — воскликнула женщина, глядя на него.
Улыбка парня угасла, и он уже второй раз пожалел, что пришел.
— О! Это я не о тебе, детка. А о тех коновалах, что ставили тебе брекеты. Изуродовали такую милашку, — уже мягче добавила женщина, продолжая бесцеремонно разглядывать его.
«Милашку? Меня еще никто не называл милашкой», — промелькнула мысль и на душе немного потеплело.
— Марго, это Джастин, он пришел по объявлению. Джастин, это Марго Ричардсон, хозяйка агентства, — представил их Эрик.
— Очень приятно, молодой человек, — проговорила женщина и протянула руку.
— И мне. Мне тоже очень приятно с вами познакомиться, — Тейлор ответил на рукопожатие. — Я видел ваши работы, они замечательные.
— Спасибо.
Некоторое время женщина пристально разглядывала его. Джастину показалось, что она, как будто сканирует его, пытается заглянуть в душу. От этого стало слегка неуютно, он как-то весь съежился, но взгляд женщины вдруг потеплел, и она с улыбкой повернулась к Эрику:
— Ну, что же, он мне нравится, хотя поработать кое над чем, придется. Тебе повезло. Ладно, мальчики, заканчивайте тут с формальностями. У нас много работы.
— Но я… я еще… мы еще не обговорили ничего, вы меня не знаете, может, я не подойду? — попытался внести ясность ошеломленный Тейлор.
— Мне ты нравишься, Эрику очень нравишься — значит подойдешь, — сделала заключение Марго. — Да и с работой, думаю, справишься. Тебе же нужна работа?
— Да, но я…
— Значит, подойдешь, — снова повторила женщина.
Уже почти в дверях, она обернулась, опять задержала взгляд на Джастине, явно что-то обдумывая, а потом неожиданно сфотографировала его.
— В этом вся Марго, — заулыбался Эрик. — Так! Пойдем, заполним бумаги, и я вкратце расскажу о нашем агентстве. Все остальное увидишь сам.
Уже у дверей Эрик остановился:
— Да, а ты сейчас свободен? Учишься где-нибудь?
— Уже свободен. И пока не учусь. Учился в Нью-Йорке, а сейчас…
— Так это же здорово! Ой, прости! Я имею ввиду, здорово, что ты свободен, — уточнил Эрик. — Дело в том, что мы сегодня уезжаем на фотосессию во Флориду. У нас заказ. Агентство хоть и небольшое, но заказов много. И было бы здорово, если бы ты поехал, а то я там точно загнусь.
— Сегодня? Во Флориду? Но…
— Недели на две, может, чуть больше. Марго еще хочет сделать свою выставку. Ей нужен материал. Представляешь, как там сейчас здорово, тепло? И Рождество мы встретим на пляже. А где ты работал?
— В одном рекламном агентстве секретарем, — вздохнул Джастин и вдруг почувствовал, как внутри все сжалось, а лицо Брайана мелькнуло перед глазами.
Джастин мотнул головой, прогоняя видение.
— Не может быть?! Секретарем? Все, ты едешь, и я не хочу слышать «нет».
Эрик так обрадовался, что не заметил его состояния.
Только они вышли из кабинета, как стайка девушек, модели агентства, вспорхнула со второго этажа.
— Ой! Вы только посмотрите, наконец-то Эрик нашел себе подружку, — засмеялись они, проходя мимо застывших парней.
Несколько девичьих рук потрепали Тейлора по голове, как какую-то болонку и, смеясь, девушки выскочили на улицу. Эрик только покачал головой. А Джастин вообще не понял, что это было.
Парень рассказал Тейлору про агентство, про работу, которая им предстоит.
— Зарплата, правда, не очень большая, но… это пока… а потом мы…
— Это не важно, мне подходит.
Они договорились, что Тейлор соберет вещи, уладит кое-какие дела и приедет сюда.
Джастин на время даже отвлекся от своих мыслей, но стоило ему оказаться на улице, как все вернулось — безысходность, тоска, как будто и не было этих приятных приветливых людей. Все показалось каким-то сном. Брайан, такой любимый и желанный встал перед глазами. У него перехватило дыхание. Он привалился к стене, пытаясь вздохнуть.
«Нет! Нельзя терзать себя, постоянно возвращаясь мыслями во вчерашнее счастье. Жизнь продолжается, и она будет такой, какой я сам ее сделаю, — подумал Джастин, пытаясь взять себя в руки, — я поеду и попытаюсь начать новую жизнь, не оглядываясь, ни в чем не сомневаясь. У меня получится, обязательно получится».
***
Как только за Джастином закрылась дверь, в холле появилась Марго.
— Ну что, уговорил Милашку поехать?
