— Конечно, а ты во мне сомневалась? — фыркнул Эрик. — Между прочим, он работал секретарем в какой-то рекламной фирме.
— Да? В какой?
— Я не успел спросить, но еще будет время. Надеюсь, мы познакомимся с ним поближе, — лукаво улыбнулся парень.
— У этого мальчика разбито сердце, — вдруг выдала женщина.
— С чего это ты взяла? — удивился Эрик. — Я не заметил.
— Поживешь с мое — научишься замечать все. И потом, кто в здравом уме пришел бы по твоему абсурдному объявлению?!
— Вот это ты зря! Чем это оно абсурдное? — вспыхнул Эрик. — Мне нужен помощник, я же не виноват, что ты столько навалила на меня.
— Ладно. Не кипятись. Тебе сегодня здорово повезло, что этот мальчик заблудился и заглянул сюда. У тебя есть шанс помочь и ему, и себе.
— Думаешь?
— Отвлеки его, загрузи работой, чтобы не оставалось времени жалеть себя и думать о плохом. Да и у меня есть кое-какие мысли на счет этой Милашки.
— А я подумывал о другом, — разочарованно вздохнул Эрик.
— Ну, а это уж, как пойдет. Он тебе понравился, я смотрю. Попробуй, только нежно, не напролом…
— Думаешь, он будет не против? — с надеждой спросил Эрик.
— Не попробуешь, не узнаешь. А теперь хватит мечтать и за работу.
Глава 23
Когда Джастин, наконец, добрался до дома, он обрадовался, что Дафны нет. Вести какие-то разговоры он был сейчас не в состоянии, а Дафна бы захотела знать все и подробно.
Он прошел в свою комнату. Взгляд сразу упал на картину, закрытую покрывалом. Он так мечтал подарить ее Брайану на Рождество. Тейлор на мгновение остановился, а потом подошел и сдернул тряпку. Брайан смотрел на него с полотна своими большими умными, озорными глазами. Это был его Брайан. Брайан, который спрятался за всем этим его скептицизмом, сарказмом и бравадой. Брайан, которого видел только он. Во всяком случае, так ему казалось. А теперь… Джастин легко коснулся пальцами нарисованных губ:
«Видимо, это ошибка, и я тебя придумал».
Еще мгновение он смотрел на портрет, а потом схватил и со злостью швырнул его:
«Ты не такой! Ты совсем не такой!»
Найдя сумку, Тейлор начал собираться, складывая самое необходимое. Потом принял душ, расслабляясь под теплыми струями, стараясь ни о чем не думать. Но стоило закрыть глаза, тут же всплыло лицо Брайана в момент оргазма, и он даже почувствовал его губы у себя на губах, а руку на своем члене. Джастин застонал: «Разве можно одновременно любить и ненавидеть?» Он выключил воду и вылетел из душа.
Осталось набрать на компьютере заявление об увольнении, что он и сделал. Сохранив его, чиркнул записку Дафне, где просил отправить заявление по факсу в понедельник утром. Подумав, добавил еще несколько строк и положил деньги за квартиру.
Тейлор понимал, что поступает не совсем честно по отношению к подруге, но ничего сделать не мог, только не сейчас. Потом они все обсудят, она поймет.
Подхватив сумку, он направился к выходу, но не успел открыть дверь, как появилась Дафна.
— Я, конечно, понимаю, что у тебя был романтической ужин, но сегодня-то уже можно было включить телефон, — начала она с порога. — И как все прошло?
Джастин совсем забыл о телефоне. Он отключил его еще вчера. Тейлор ничего не ответил, только крепче сжал сумку.
Дафна, наконец, разделась, взглянула на друга и отшатнулась.
— Джастин, что случилось? — волна паники окатила ее.
Глаза Тейлора были пусты, в них не было жизни, не было Джастина. Единственное, что едва промелькнуло — это боль и отчаяние. — Куда ты собрался? Да не молчи ты!!!
— Прости, Даф, я не могу сейчас ни о чем говорить. Объяснять тоже ничего не буду. Я написал тебе там записку и оставил деньги за квартиру. Я уезжаю, но со мной все будет хорошо. Позвоню тебе позже, как… как… вообщем, позвоню.
Джастин пошел к двери, а Дафна не могла произнести ни звука. Вдруг она рванула вперед и перегородила выход:
— Нет! Ты так просто не уйдешь! Ты не можешь вот так уйти, ничего не объяснив! Я хочу знать, что случилось! Это из-за него, да? Из-за него? Он что-то тебе сделал?
Но под взглядом парня, весь ее боевой пыл вдруг как-то испарился. Она кинулась на грудь Джастина, обхватила его шепча:
— Пожалуйста, не уходи! Я не хочу жить тут одна. Что бы ни было, мы справимся, мы переживем. Расскажи, я помогу.
Тейлор обнял подругу, нежно целуя в висок:
— Я вернусь, обязательно вернусь, и мы поговорим, но сейчас… сейчас я не могу остаться. Если я останусь, я просто развалюсь на куски, и уже не смогу собрать себя, в этот раз даже ты мне не поможешь… Ты оказалась права. Как всегда во всем права.
— В чем права? Расскажи!
— Он не такой, — прошептал Тейлор.
Джастин последний раз поцеловал девушку и вышел, больше не сказав ни слова.
Дафна еще какое-то время смотрела на закрывшуюся дверь, а потом скользнула на пол и тихо заплакала.
***
Все выходные Брайан провел в алкогольном забытьи. Он глушил этот свой выигрышный виски, а вечером выбирался в «Вавилон» и трахался до умопомрачения. Так было легче. Так не мешали мысли, не снились сны и не грызло чувство вины.
