Я едва успеваю за ней, когда дверь открывается, и в проеме появляется ее отец. Райя одаривает его такой лучезарной улыбкой, что я замираю. Меня охватывает страх — вдруг я никогда больше не увижу ее такой по отношению ко мне? Я наблюдаю, как она буквально летит через дом, чтобы обнять мать, и понимаю — это самое счастливое выражение ее лица за последнее время.
Слова Селесты снова звучат в голове, точно по сигналу:
Я смотрю на Райю и делаю для себя выбор: я сделаю все, чтобы снова заслужить ее улыбку.
— Идем, — говорит Боб, кладя руку мне на плечо. — Поможешь мне с моей капризной Annie? Эта машина в точности как ее тезка — вечно упрямая, непредсказуемая.
Я снова бросаю взгляд на кухню, откуда доносится смех Райи. Слишком звонкий, слишком живой. Меня сотрясает мгновенная, почти болезненная тоска.
— Конечно, — отвечаю я своему тестю, хотя единственное, чего мне сейчас хочется, — это стоять рядом с женой и притворяться, будто этот смех по-прежнему предназначен для меня.
Мы работаем в тишине. Обычно это было нашей негласной традицией — спокойное сосредоточение, но сегодня между нами повисло напряжение.
— Это не продлится долго, — произносит он наконец.
Я поднимаю голову, чувствуя, как внутри что-то сжимается. Боб перехватывает мой взгляд и с усмешкой качает головой.
— Ее злость, — поясняет он. — Райя не умеет долго сердиться. В ее сердце просто нет места злобе.
— Это так заметно? — спрашиваю я тихо. — Что мы… в ссоре?
Боб опирается на машину, усмехается.
— Лексингтон, ты ходишь с лицом побитого щенка. Как это можно не заметить?
Я тяжело выдыхаю, проводя рукой по волосам. Он явно получает немалое удовольствие от моего положения, потому что, усмехнувшись еще раз, отходит к шкафчику, достает бутылку виски и разливает по стаканам.
— Раз уж механика тебе сегодня не помогает, попробуем это.
Я залпом осушаю бокал, и Боб тут же наполняет его снова. В его глазах нет ни капли осуждения.
— Думаю, я ее потерял, — признаюсь я наконец.
Он медленно крутит виски в бокале и кивает.
— Тогда верни ее. — Он смотрит на меня — Брак — это не галочка в списке дел. Твой статус мужа моей дочери — это то, что ты должен зарабатывать каждый божий день. Это не положение, которое ты можешь принимать как должное, Лексингтон.
Я встречаю его взгляд, чувствуя, как от этих слов разрывается сердце.
— Я знаю, — тихо отвечаю я. — Черт возьми, я знаю.
Боб кладет ладонь мне на руку, и в этом жесте больше доброты, чем я ожидал.
— Несколько месяцев назад я сказал тебе, что Райя больше всего на свете хочет настоящей любви. Ты сказал, что не знаешь, способен ли дать ей это, но ты попробуешь. Скажи мне, Лексингтон… ты хотя бы попытался?
Меня пронзает чистая, жгучая боль. Я медленно качаю головой.
— Нет, — шепчу я. — Мне никогда не приходилось пытаться с ней, Боб. Я влюбился в Райю против своей воли, наперекор здравому смыслу. Безвозвратно. Внезапно.
Влюбиться было легко. А вот дать ей доверие… Это оказалось невозможным.
Боб смотрит на меня с легкой улыбкой.
— Я не знаю, что произошло, и не собираюсь лезть в ваш брак. Но я спрошу: какой бы ни была твоя ошибка, собирался ли ты причинить ей боль?
— Нет, — отвечаю я без раздумий. — Но это не отменяет того, что я все же сделал это.
Боб делает глоток виски.
— Ты извлек из этого урок?
Я киваю, затаив дыхание, надеясь, что он поверит мне.
Мой тесть смотрит на меня долгим, изучающим взглядом, затем улыбается.
— И ты не позволишь этому повториться?
— Никогда, — клянусь я.
Боб кивает.
— Тогда с тобой все будет в порядке, Лексингтон. Идеально никогда не будет, но пока ты будешь стараться становиться немного лучше каждый день, ты приблизишься к этому настолько, насколько это возможно. Никто не может требовать от тебя большего. Даже я.
Глава 62
Райя бросает на меня взгляд в зеркало, перед которым стоит, когда я выхожу из ее ванной, с полотенцем, небрежно сидящим на бедрах. То, как ее глаза задерживаются на мне, отправляет разряд по позвоночнику, и я, затаив дыхание, медленно направляюсь к ней.
— Дай помогу, — шепчу я, забирая у нее расческу.
Она не сопротивляется, когда я начинаю осторожно расчесывать ее длинные, шелковистые пряди, не спеша, наслаждаясь каждым движением. Я прикусываю губу, пропуская тонкие пряди между пальцами, чувствуя, как они ласкают кожу.
Райя резко вдыхает, и я тут же задаюсь вопросом, вспомнила ли она, сколько раз я сжимал ее волосы в кулаке, притягивая к себе. Я тихо выдыхаю и, позволяя ее волосам выскользнуть из рук, склоняюсь и прижимаю губы к ее плечу.
Она замирает, дыхание срывается, и мое сердце пропускает удар. По крайней мере, это не изменилось — она все еще реагирует на меня так же, как прежде. Просто теперь она не хочет этого.
— Я скучаю по тебе, — шепчу я, хотя она стоит прямо передо мной.
