После разговора с герцогиней де Монпансье, у меня возникает необходимость узнавать последние новости о дальнейших интригах брата короля — герцога Орлеанского и мужа вышеупомянутой герцогини. По этому поводу я всегда навещаю Мадам де Адри. Отлично зная, что она давно вынашивает матримониальные планы в отношении меня, умудряюсь выуживать из нее любые сведения. В моем лице она имеет хорошо обеспеченного любовника, в тайне надеясь на дальнейшее замужество.
Жизнь при дворе и дань моде разоряют ее. Французский двор и дамы, состоящие при этом дворе, особенно отличаются своим фривольным поведением от других королевских дворов Европы. Но, на удивление осторожная Мадам де Адри встречается со мной только в моих апартаментах. Дамочка не выставляет нашу пылкую связь напоказ.
Лежа в постели, смуглая красотка де Адри любит закидывать на мой торс свои стройные ножки и мечтать о дальнейшей совместной жизни. Глупышка до сих пор не подозревает, что я, барон фон Венцель, давно женат.
Сегодня ночью встречаюсь и с ней. Заранее предугадываю, о чем будут наши разговоры.
Я оказываюсь прав. Вот, что она предложила мне:
— Дорогой, давайте купим усадьбу в пригороде Парижа!
— Элеонора, вы знаете, что я не могу постоянно жить во Франции.
— Я имею намерение попросить нужных людей о протекции. Есть возможность устроить вам службу у кардинала, — упорствует де Адри.
Удивленно спрашиваю:
— Каких людей вы желаете попросить?
— Например, брата короля, — задумчиво произносит она.
— Не уверен, что кардинал будет достойно платить за мои услуги. Он довольно скуп.
— Дорогой, вы не знаете, он очень богат.
— Откуда вам это известно?
— Моя подруга — фрейлина королевы кое-что рассказывала о нем. У кардинала есть и земли и золотые слитки и огромная коллекция бриллиантов…
— Обещаю, что подумаю над вашим предложением и сообщу о своем решении в ближайшее время. — Приходится учтиво выкручиваться…
Теперь мне становится понятным, через кого можно получить аудиенцию у кардинала. Продолжаю навещать мадам де Адри…
Вся следующая неделя пролетает в пылкой любви и страсти. Поочередно наношу визиты своим верным осведомительницам. Наконец племянница Ришелье — герцогиня де Эгийон передает мне записку, в которой указано время, назначенное кардиналом для аудиенции — мадам де Адри принимает активное участие в устройстве моей карьеры.
Никто из посвященных в происходящие события особ не может понять, каким образом я умудряюсь проникать туда, куда другим путь заказан. И сам не знаю, почему в моей жизни обстоятельства складывается так, как я того желаю.
Вот и на этот раз, при помощи нужной женщины, аудиенция у кардинала, этого влиятельного придворного, состоялась.
Таким способом я исполняю просьбу своего короля.
Завершение нашего разговора с Ришелье выглядит примерно так:
— Господин Венцель, передайте вашему королю: для ведения боевых действий против Габсбургов, обещаю ему материальную поддержку в размере одного миллиона лир в год.
— Благодарю, ваше преосвященство.
— Это еще не все, я намерен сказать вам больше.
— Слушаю, ваше преосвященство.
— Взамен вам придется оказать услугу и мне…
Суть услуги описывать не берусь. Слишком высокопоставленные вельможи замешаны в сей тайной истории. Пишу лишь о том, что теперь мне приходиться работать еще и на кардинала…
…Тайная миссия закончена. Я возвращаюсь в Швецию к Густаву Адольфу. Благодаря вышеописанным «напряженным» усилиям, денежная помощь успешно доходит до получателя, и мой король выигрывает войну. Меня с Августиной, в качестве почетных гостей, приглашают в город Майнц на торжественное празднование победы и Рождества Христова.
Во время праздничной церемонии Густав торжественно награждает своего героя:
— Барон Дитрих фон Венцель! За особые заслуги жалую вам еще одно поместье на территории Эстляндии. Продолжайте воспитывать ваших сыновей в благочестии и преданности родной стране. В будущем желаю видеть их верными подданными Швеции.
— Всегда к услугам вашего величества! — С благодарностью принимаю дарственную на поместье в подарок.
Вот уже шестой год я, уважаемая баронесса Августина фон Венцель, нахожусь в состоянии ожидания любимого мужа. Мой Дитрих все время находится на службе. Поначалу расставания даются нелегко. Сидя у детской колыбели, частенько плачу.
Отец пишет мне: «дочь моя, наберись терпения, занимайся своими сыновьями. Такова участь замужней женщины. Твой супруг не может оставить службу. Его цель — обеспечить блестящее будущее детям».
В конце концов, смиряюсь и подчиняюсь обстоятельствам. Однообразные дни уже не кажутся такими длинными и пустыми. Дети и хозяйство занимают все мое время.
Бесконечными ночами, проводимыми в одиночестве, глядя на горящую в спальне свечу, часто впадаю в транс. Странные непонятные видения посещают меня:
