— Кажется, ситуация вышла однозначно неловкая. Эти современные здания запутанные как лабиринты Кносса, ещё до их разрушения. Отыскать место для безопасного перемещения оказалось задачей невероятно нетривиальной. Столько людей! Столько правил! Без пропуска ты никто! Ах, ежели бы кто-нибудь из них нарушил равновесие, то не оказался бы я в столь унизительном положении. Но довольно болтовни, славный Ван Ги. Я нашёл прекрасное место ритуала, из доступных нам. И мне нужен Страйгор. Немедленно приведи мне его.
— Немедленно, это в смысле прямо сейчас? — внутри стало чуточку некомфортно. Комок сжался в груди. Как-то быстро всё происходит.
— Чем дольше мы бездействуем, тем сильнее становится нарушительница основ! — нахмурился толстячок. — Каждая упущенная минута наполняет её излишней мощью, добрый Ван Ги.
— Хорошо… Подождите здесь, ладно. Я сейчас…
Я вышел из комнаты, наткнулся на троих перепуганных безопасников, сурово сдвинул брови:
— Миллиардный контракт под угрозой!
Охранники побледнели одновременно, но я почти сразу же смягчился:
— Но я всё равно похлопочу за вас перед вашим начальством. Отличная бдительность. Она будет поощрена.
Бледнота сошла на нет, щёки порозовели. Один из ребят даже улыбнулся с облегчением, но я ещё не закончил с эмоциональными качелями, снов нахмурившись:
— Если мы не потеряем контракт, конечно же! Никого к нему не пускать. Я за ним лично приду.
Несколько торопливых кивков. Хорошо. Кнутом помахал, пряником поманил. Все останутся при своих.
Ворвавшись в наше помещение, я дошёл до рабочего стола. Склонился над клавиатурой. Меня отвлекли во время отправки важного письма, надо бы закончить… Так, а о чём шла речь. Я застыл, распрямился. Недоумённо посмотрел на свои руки. В левой кисти так и был зажат телефон. Я всё это время с ним бегал? Чудесно. Руки дрожали. Я положил телефон на стол, а затем опять принялся изучать пальцы. Что я делаю вообще? У меня действительно проблемы с расстановкой приоритетов? Мы ведь едем мир спасать, какая к лешему, почта⁈
Взгляд сам собой отыскал Страйгора. Кот сладко млел у обогревателя. Затем я посмотрел на Ким Тхе. Тот собирался домой, улыбнулся мне радостно, перекидывая сумку с ноутбуком за плечо. Для него наступал совершенно обычный вечер. Милый и домашний.
— Ха Юн меня встречает, тебя подбросить? — сказал он мне. Я помотал головой. Снова уставился на Страйгора, а затем молча подошёл к нему, сграбастал с пола и шепнул в недоумённую мордочку:
— Он здесь. Пора.
Повелитель Верховных Сил кротко вздохнул, и безропотно полез в переноску.
— До завтра, коллеги, — бодро попрощался я с остающимися в офисе сотрудниками и вышел в коридор. Внутри всё дрожало. Так, надо выбивать из себя эти страхи. Но тут ведь как в самолёте. У штурвала будет сидеть другой человек. Я лишь пассажир, и если чернокожий толстячок облажается, то мне это не понравится.
Совсем не понравится.
Когда мы с Клювоголовым выходили из офиса — я понял, что забыл телефон на столе. Хотел было вернуться за ним, но чернокожий положил мне руку на плечо и покачал головой:
— Некогда, славный Ван Ги.
Почти сразу же рядом с нами остановилось такси. Хранитель равновесия забрал у меня переноску и забрался в машину. Я успел за ним в последний момент, чем вызвал удивление Клювоголового.
— Это не твоя битва. Зачем же тебе это, смелый Ван Ги? — покачал головой толстячок, а затем назвал адрес. Страйгор застыл в своей клетке и не шевелился, иногда кося на меня глаза.
— Мне это надо, — буркнул я.
— Ах, уверяю тебя, это всё будет принято во внимание, когда придёт время суда. Согласие помочь исправить вашу ошибку я заметил. Может быть, мы даже не будем вести речь о развоплощении.
Я хмыкнул.
— Что такое, внезапный Ван Ги? Чем я вас развеселил?
— У вас очень странный способ мотивации, господин Рострумка́пут.
Толстячок широко и тепло улыбнулся, а затем принялся постукивать пальцами по переноске Страйгора, отбивая одному ему слышимый ритм.
Ехали мы около часа, почти не разговаривая. Страйгор смотрел куда-то в пустоту, меня не замечая. Клювоголовый мурлыкал себе под нос песенки различного мотива, а я смотрел по сторонам, на темнеющий мир.
Остановились мы будто бы в лесу. Таксист получил деньги от чернокожего и в два приёма развернулся на узкой дороге, чтобы двинуться в сторону дома. Клювоголовый задрал голову, глядя на склон горы.
— Вот оно. Место силы.
Клетку со Страйгором он поставил на землю. Втянул воздух полной грудью.
— Ну, уважаемый Ван Ги, вы можете подождать нас здесь, — с улыбкой повернулся ко мне толстячок.
— Я, всё-таки, кое-что могу, — буркнул я. — Может быть, пригожусь.
— Может быть. Сомневаюсь, но может быть. Ваше желание я тоже учитываю. Идёмте.
Он подхватил переноску и потащил её за собой по просёлочной дороге, уводящей куда-то в глубину поросшей лесом горы.
— Может, пусть кот своим ходом идёт, а? — спросил я, хоть Клювоголовый и не показывал вида, что ему тяжело, но вот кота по клетке мотало знатно. Правда, Страйгор и не возражал против такого обращение. Его вообще как подменили этой ночью.
