- Я очень устал, но в целом чувствую себя неплохо, - спокойно ответил Снейп точно таким же тоном, каким это сказал бы Ремус. - Просто я не хотел, чтобы Гарри выходил из дома без сопровождения.
Поттер, заметив взгляды, которыми они обменялись, хотел страдальчески закатить глаза.
- Уизли, думаю, что нам лучше продолжить нашу беседу позже, - предложил Скримджер, дружелюбно глядя на гостей. Юноша заметил, что секретарша вернулась за свой стол и теперь изумленно смотрела на них.
- Конечно, - охотно согласился мистер Уизли. - Мне не уходить далеко? - спросил он скорее у Гарри, чем у Министра, к огромному неудовольствию последнего.
Северус вступил в разговор раньше, чем Поттер или Скримджер успели ответить.
- Артур, может, ты подождешь вместе со мной, пока Гарри будет разговаривать с Министром?
Поттер зыркнул на Снейпа, а мистер Уизли охотно принял это предложение. Изначально предполагалось, что Северус пойдет вместе с ним и будет присутствовать при разговоре со Скримджером. У юноши не было возможности спросить про изменения в планах - Скримджер уже приглашал его пройти в кабинет.
- Итак, чем обязан этому публичному визиту? - цинично усмехаясь, поинтересовался Руфус, как только они сели.
Гарри кивнул в знак того, что заметил тон собеседника. Наверняка Скримджер был слизеринцем, и юноша решил позже спросить об этом Снейпа, чтобы удовлетворить свое любопытство. Кажется, этот человек признавал лишь одну форму отношений: «ты - мне, я - тебе». Очень слизеринский образ мысли, и, судя по всему, он очень уважал Гарри, когда тот вел себя подобным образом.
- У меня есть для вас кое-какая информация, - ровным тоном произнес юноша. - В обмен я хочу, чтобы вы помогли нам с Ремусом устроить свидание в Азкабане с одним из заключенных.
- Зачем? - немедленно спросил Скримджер, явно удивившись и насторожившись требованию Гарри.
- Мне тоже нужна кое-какая информация, - ответил юноша так, будто ответ был очевиден.
Руфус задумчиво потер подбородок:
- Закон не позволяет никому посещать заключенных. Тюрьма надежно охраняется магической защитой и дементорами.
- Я это понимаю. И я очень рад, что после возрождения Волдеморта Азкабан находится еще и под магической защитой, поскольку он может опять переманить на свою сторону дементоров.
- Ты знаешь это? - резко спросил Скримджер. - Дамблдор предупреждал о такой возможности, и поэтому была установлена магическая защита, но мне все равно не верится, что Сам-Знаешь-Кто сможет контролировать дементоров.
Гарри скривился, вспомнив о том, что пережил всего два дня назад.
- Я знаю, что Волдеморт может их контролировать, хотя мне не понятно, как он это делает.
- Поттер, ты прекрасно понимаешь ситуацию. Для обеспечения надежной охраны никакие контакты с заключенными не желательны. К тому же визит туда небезопасен для тебя. Охранники бывают там всего лишь два раза в день, чтобы доставить заключенным еду, и то они при этом пользуются сильнейшими защитными заклинаниями. Но даже они не вступают в непосредственный контакт с заключенными. Вряд ли ты найдешь там кого-то, сохранившего здравый рассудок, чтобы получить от него информацию, - он критически осмотрел Гарри. - Особенно если тот узнает тебя.
- А если мне повезет, то ненормальный даст мне необходимую информацию, - настойчиво сказал юноша.
- Тебе так нужно идти туда самому? - спросил Скримджер.
Гарри уверенно встретил его взгляд:
- Скримджер, я уже одержал несколько побед в войне с Волдемортом, но для дальнейших успехов мне не хватает жизненно важной информации. Я уверен, что смогу получить ее от одного из его последователей. Я не хочу идти в Азкабан, но это необходимо.
Пока Министр обдумывал слова Поттера, в кабинете царило молчание. Наконец он сказал:
- Вряд ли имиджу Избранного пойдет на пользу посещение Азкабана.
- Рад, что вы это понимаете, - усмехнулся Гарри. - А я понимаю, что вам не пошло бы на пользу, если бы избиратели узнали, что из-за вас меня могли убить либо дементоры, либо безумные заключенные.
Скримджер сердито посмотрел на него, но кивнул, соглашаясь с этим умозаключением.
- Итак, Гарри Поттер, скажи, что ты сделал в соответствии с нашей договоренностью?
- Я два дня назад отправил в редакцию статью, которая вот-вот будет опубликована. А еще я сегодня нанес вам публичный визит в Министерство. Я уверен, что о нашей с вами встрече уже всем известно, - сказал юноша.
- Этого недостаточно для выполнения твоей просьбы, - резко ответил Руфус.
Гарри поднял руку, перебивая его.
- Я понимаю, что недостаточно. Министерство хочет показать, что оно успешно работает, а для этого ему нужно время от времени арестовывать сторонников Темного Лорда. В том числе и при моем участии уже удалось кое-кого схватить во время недавних нападений Волдеморта, а сейчас я могу назвать еще несколько имен.
Скримджер остолбенел от такого заявления.
- Кто ты, черт тебя возьми, Поттер? Ты ведь всего лишь ребенок.
Гарри вдруг рассмеялся и ответил:
- Я - ребенок, который чертовски хорошо использует свои связи.
- Я начинаю еще больше уважать тебя, - помедлив, ответил Министр.
Юноша кивнул, принимая комплимент.
