Вдогонку за первым бастером* от монстров, появились его кореша, которых мы заждались. Колышущееся, мутное пятно впереди, оформилось в кучу сиреноголовых чудищ, с топотом бросившихся на нас в атаку.
В дело вступил Джиро: врубил всеобщую ненависть, врезал, подпрыгнув, верхним краем щитом в подбородок мерзкой хари монстра, оттолкнув первого этим толчком назад. Приземлился и резко наклонившись, обрубил своим массивным мечом узкую ногу следующего чудища, прямо под слегка выделяющимся желтоватом наростом на колене.
Хотя сиреноголовые внушали некоторый страх своим видом: на деле были монстрами-магами, чьей задачей было оглушение, дебаффы, контроль. В ближнем бою были никакими. Им нужна была защита, под чьим прикрытием бы они вырубали оппонентов. Но Ави-чего-то-там-санба уже завещал в пользу КОМа все свои ништяки норы и сошел с арены действий. Ничего у элитной группы миньонов не вышло. Вперед выпрыгнул Аякс, снес третьего с ноги. Схватил четвертого в удушающий локтевой захват за горло и бросил через плечо, мастерским приемом из дзюдо. Прямо головой в землю вонзил. С хрустом.
Мы время тоже зря не теряли. Засыпали по канону магической мощью атак всех миньонов, Аякс посбивал немногих оставшихся на землю. Быстро всё закончилось и полминуты не прошло.
Единственное — последний монстр успел прокричать, но задело только Джиро и Вин Гезина. Танку было неприятно, но и только. Иконка дебаффа «плохая слышимость» висела секунды три. Вот Вин Гезину не повезло: разрыв барабанной перепонки и кровь, струйками побежавшая с ушей.
Охватив победную картину одним взглядом, я было расслабился, кастуя очередное исцеление на Вин Гизена. Но иллюзия полной доминации рассеялась со звуком хлопков.
Звуком хлопков и фигурой в черном, появившейся из темноты норы. Зловещей фигурой в плаще с капюшоном. Неясные черты лица, растворенные темнотой, за пределами освещения моего шара света. Короткая, узорчатая, волшебная палочка, небрежно зажатая большим пальцем, пока он хлопал нашему выступлению. Тонкая, больше похожая на одинокую хаси, словно вторую палочку чувак успел сломать в приступе гнева от того, что суши были несвежими.
Только вылезавшая из тени капюшона белая борода указывала на возраст незнакомца, а обстоятельства его появления на злодейскую сущность.
— Всего лишь кучка ничтожных бродяг, пусть даже с элементалем земли. — прозвучало от очередного соискателя на роль главного антагониста славного КОМа. — И откуда столько шума?
Реально: ждешь после триумфального выступления заслуженных оваций, теплых взглядов от подруженций, кучи золотых и одобрительного ворчания от спасенных. Тут директор цирка высовывает морду и говорит: «всё херня, Миша, давай по-новой»**. Я так появление этого Волдеконщика воспринял. Мгновенная ассоциация возникла из-за узнаваемого образа. Тот вечно по фильмам в какой-то хламиде ужасной шатался. Ладно бы только одеваться не умел. Вызывал мгновенную антипатию своей бесячей рожей, страх и желание отвести за руку к пластическому хирургу.
Небрежно поигрывая волшебной палочкой между пальцами, тот продолжал вещать.
— Тем не менее у всех вас есть Дар, и вы достойны моих экспериментов. Больше интересно, кто из вас, на манаотсосном столе покажет лучшие результаты. Ставлю на сереброволосую деву с интересным головным убором. В процессе мы еще пообщаемся на тему взросления и ответственности. Набезобразничали вы здесь изрядно, даже моего Авийовусаннбу упокоили. А я такое не прощаю и мне неважно: посланцы вы Дедушки Смерти, заигравшиеся авантюристы или случайные наёмники.
Аиша не выдержала и приголубила фигуру магией. Начала с ледяного болта, но тот полностью исчез в метре от незнакомца. Ни вспышки, ни знака удара от барьера — просто мгновенная аннигиляция магии.
— Ох, молодость, молодость, — притворно вздохнул Волдемарт с бородой. — Подавитель магии, как его все называют, хотя на самом деле точнее именовать его Подавителем Дара, создают из растущего в Мрачном лесу Арканадии криноидного этха, который невежественные глупцы называют магическим буком. А знаешь ли ты, дева, кто культивировал это растение первым?
— Сзади к нам заходит группа монстров, — шепнула мне в этот момент на ухо Кая.
Незнакомец подошел на дистанцию среднего магического воздействия. Не понимаю: скучно ему было без общения в лесу, заговаривал он нам зубы, бравировал своей неуязвимостью и ложной осведомленностью?
Много ли вы спросите у собаки, с капающей пеной из пасти, прежде чем та приблизится на расстояние укуса?
Да, этот сумасшедший обладал речью и интеллектом. Ну так он был еще опаснее. Это книжные злодеи, анимешные падлы, люди-монстры-убийцы из фильмов при внезапном появлении охотно рассказывают свои биографии, делятся секретами, громогласно раздают обещания показать свою магию, предлагают вступить в свои ряды и даже обещают печеньки.
В любом случае зрителю дадут подсказку или бэкграунд. Мне оставалось только догадываться: магия или навыки на него не подействуют, свой марш на него я уже протестил сразу за Аишей, а замыслил он недоброе. У меня на такое один ответ.
