Потому на уши всю городскую стражу сразу поставили, несколько глашатаев раз в полчаса по всему Тритикаму объявляли богатую награду. Тогда-то и свидетели нашлись: приказчик, краем глаза заметивший интерес солидного господина к красивой девушке, в торговой лавке древностей, соседская бабка, углядевшая Ориона с большим тюком на спине, заходившего с черного входа в свой особняк.
Надо сказать, аппарата сыска здесь еще ни в одном государстве не существует. Человека в страже назначают на дело: как хочешь, так и крутись. В этом случае поставили на дело о розыске дочки купца самого умного из городской стражи Шеффина Майлса. Тот придумал поддельным письмом вызвать Дрэвена Ориона к коронному подскарбию, якобы по делу о неуплате налогов. Пока тот, пыша справедливой яростью, искал последнего по всему дворцу, стража взломала двери в особняк Безумного Мага.
Заходят в дом — там мусор, объедки, шкуры какие-то валяются. Особо за собой и бытом, Дрэвен под конец жизни, не следил. В подвале их встречают клетки с химерами и среди них дзёрогумо, нечто среднее между пауком и сороконожкой. С головой несчастной девушки. Натурально, маньячила голову у девушки отрезал и пришил к телу монстра. Стража весь подвал заблевала, а когда голова открыла глаза и прошептала «спасите», все поседели.
В общем, кошмар, что в столице тогда творилось. Брали Дрэвена с войсковым Подавителем Дара, пытали жестоко, да толку — с сумасшедшего много не взять. Бормотал про жертвы во имя науки, да соблазнял короля бессмертием. В финале умудрился фокус провернуть: подкупил стражника крынку белого мёда из своего дома в камеру принести. Якобы, полакомиться напоследок. Казнь на площади четырнадцать часов продолжалась, многие горожане в обморок падать начали, а маньяку все равно. Болевые окончания центральной нервной системы безумец атрофировал и только насмехался над всеми.
Всех обманул, всех разочаровал: даже королевский палач после казни запил горькую. Стражника, кстати, тоже сожгли попозже, как обстоятельства дела выяснили.
Будто этого мало, чувак даже способ засейвиться откопал. Что эта за новая традиция такая — развеяли прах негодяя по ветру, а он берет и заново злодейскую движуху мутит. Возмущает!
— Наткнулись мы в обычном предновогоднем рейде на отступников в шертонском лесу. Зачистили группу, да только та приманкой оказалась. Это я уже позже понял. Пока преследовали недобитков, нас окружили. Такую тактику впервые встречаю. Обычно как получается: мы обнаруживаем их раньше, ставим засаду. Такое чтобы лицом к лицу столкнутся, надо хороший талисман скрыта иметь. Откуда они у отступников? А у нас разведчики, талисманы, плюс След имеется. Ваше высочество видели нашего пёсика у Кургана. В общем вступили в бой, группу разгромили, но пара, неплохих по навыкам, подранков стали уходить. Заманили в окружение, успел услышать, что кричат: «бойца с собакой живьем брать». И всё, стрела тупая в лоб прилетела. Очнулся уже на столе здесь. Выходит, вторая группа была с амулетом и устроила засаду. Хорошо мой След успел удрать.
Вин Гезин рассказывал обстоятельства попадания к Безумному магу. Как его, бессознательной тушкой, кинули перед Дрэвеном Орионом. Немного поизгалявшись над шертонским авантюристом, маньяк определил его на корм дендроиду. А я кажется начинаю понимать кто отступникам амулеты клепает. Или клепал? Ушатал я его совсем не понарошку, такой салют и Повелителю демонов не снился. Смотрится весело, но печальные обстоятельства моей жизни напрягают: куда ни плюнь, тварь вылазит нехорошая. В столице — ядом травят, за столицей — болтами утыкивают, за Самуром — чужое государство, агрессивное, в лесу — секта с безумным магом. В Самуре домой придешь, девчули на всякое-разное подбивают. Повоевать бы в диванном спецназе: с подушкой мягкой, с одеяльцем пушистым. Это мне покоя никогда не будет теперь?
В отместку мыслям, я прицельно пнул мужичка, притворявшегося ветошью у ног. Подручный Дрэвена давно пришел в себя после моего исцеления, но даже и звука не издал симулянт злокозненный.
— Я тебе лицо сейчас откушу. — пообещал ему. — Думаешь от мага света можно скрыть изменение биения своего сердца? Морду подними и назовись.
Он только промычал что-то, потому спохватившись, от носка Джиро я его освободил, брезгливо откинув обслюнявленную материю. Прямо на Аишу.
Принцесса подхватила носок сферой воды, подняла кверху, закрутила очищая, развеяла магию. Падавший носок поймала потоком воздуха Риса, теплую нотку огнём добавила Сура. Просушенный носок, тихо спланировал в руки Джиро.
— Вот она, настоящая командная работа! — довольно воскликнул я, когда наш танк победно вздел руку с чистым носком.
С разъехавшейся дырой на пятке.
— Некоторые недочеты еще рудиментарно присутствуют. — мужественно признал я, но тотчас обернул сей факт на пользу нам и во устрашение подручного злодея, с круглыми глазами, наблюдавшего стиральное шоу. — Ты лучше сам во всем признайся. Девчули у меня — огонь, но иногда концентрацию теряют. По шее стукнут — позвоночник в труселя осыпется.
