- Кэри! – послышался снизу голос Сабрины, и девушка обернулась.
- Подожди, - глухо сказал парень. – Я оставил кое-что для тебя в твоей комнате.
Каролина резко обернулась.
- Ты заходил в мою комнату без спроса?! – она пыталась выглядеть возмущенной, но Джастин заметил, что-то другое. Что-то похожее на страх.
- Не переживай, я не искал твой дневник, - вяло улыбнулся он. – Хотя я точно знаю, что он не о твоем женихе…
Девушка только было раскрыла рот, как парень перебил ее:
- Я просто хотел увидеть сад из окна твоей комнаты. Таким, каким его видишь ты.
Она обернулась, бросив краткий взгляд на дверь своей комнаты, и передернула плечами:
- Звучит мило, но этот дом вообще мало что для меня значит…
Джастин понимающе кивнул:
- Но тебе ведь осталось жить в нем не так уж долго…
- Почему? – не поняла она.
- Ты ведь сказала ему «да», - напомнил парень.
- Верно… - протянула она, с тоской озираясь по сторонам. Будущее еще никогда не пугало ее так сильно.
- Каролина, - снова послышалось снизу.
- Я должна идти, - девушка склонила голову набок, словно сожалея о том, что должна уйти.
Должна. Джастин мысленно сплюнул. Она была должна что-то всем вокруг. Кроме него. И его это бесило. Как будто он был для нее самым неважным человеком в мире.
- Послушай, - он схватил ее запястье, заставив обернуться, когда она сделала шаг в сторону лестницы. - Может быть, у тебя и есть причины так поступить. Но я хочу, чтобы ты знала вот что, - он притянул ее ближе, и щекоча своим дыханием ее кожу, прошептал, - я никогда не смирюсь с твоим решением. Потому что я люблю тебя. Я, черт возьми, так сильно люблю тебя.
Ничего не изменилось вокруг после этих слов. Стены не разрушились, воздух не заискрился разноцветными огнями. Только ее сердце попыталось вырваться наружу, сломав стены грудной клетки. Глаза начали гореть, и пока она не бросилась ему на шею и не наговорила лишнего, Каролина ускоряя шаг, направилась к лестнице, быстро моргая и пытаясь не дать подступившим слезам хлынуть из глаз.
***
Сабрина уже минут пятнадцать не могла найти Сью - старшую горничную. Это было странно, ведь обычно она всегда была на виду. Служба кейтеринга уже закончила свою работу, остальное должна была доделать прислуга. Но в столовой до сих пор никто из этих бездельников не появился.
Сабрина бросила неприязненный взгляд на небольшую светлую дверь, за которой находилась кухня. Она старалась избегать ее, но сейчас выхода, похоже, не было.
В кухне царил полумрак. Прислуги не было и здесь. Женщина уже развернулась, собираясь выйти, как вдруг услышала странный звук, раздавшийся из глубины кухни.
- Дорогая! – воскликнула Сабрина, нащупав на стене выключатель. Каролина сидела на высоком стуле в самом углу кухни и тихо всхлипывала. Услышав голос матери, она поспешно отвернулась и спрятала лицо. – Ты что, плачешь, милая? – тревожно спросила та, тронув ее за плечо.
- Все нормально, мам, - раздался глухой голос Каролины.
Сабрина присела рядом, повернувшись к дочери спиной.
- Как давно я сюда не заходила, - сказала она, оглядев кухню. – Когда здесь успели сделать ремонт?
Каролина молчала. Она не знала, что ответить, да и надо ли вообще отвечать.
- Ник тревожится, и это понятно, ты ведь ушла больше получаса назад, - пожала плечами Сабрина. – О, я так рада за вас, дорогая моя девочка, - ее голос стал до тошноты елейным. – Вы будете очень счастливы вместе, - мечтательно добавила она, не замечая, как плечи Каролины затряслись, и та, уронив голову на руки, разрыдалась.
Дверь снова отворилась, впуская звуки голосов в гостиной, нарушающие кухонную тишину.
- Вот вы где! – раздался голос Ноэля. Быстро поняв, что Каролина плачет, он стремительно подошел к сестре. Но не добившись от нее никакой реакции, он вопросительно посмотрел на мать.
- Объясни сестре, что помолвка – слишком важное мероприятие, чтобы позволить себе такую слабость, как слезы! – громко прошептала та.
Каролина, не веря своим ушам, оторвалась от стола, и медленно повернулась к Сабрине.
- Что? – уставилась на нее мать. – Взгляни на себя в зеркало! Ты же похожа на енота с этой потекшей тушью!
Ноэль закатил глаза:
- О, Господи, мама, ты опять за свое?
- Да что не так?
- Мама, просто уйди! – Ноэль взял ее под руку, вынуждая подняться, и проводил к двери. – Она выйдет, когда будет готова.
- Не слушай ее, она просто не умеет быть матерью, - махнул он рукой, когда дверь за Сабриной закрылась.
Сабрину воспитывал отец. Ее мать не умерла, не погибла героически и не сделала ничего, что хоть как-то оправдывало бы ее отсутствие. Она просто бросила их с отцом. Сабрине рассказывали, что она снова вышла замуж и родила двоих детей, которым сумела стать хорошей матерью. И маленькая Сабрина жутко злилась на этих детей за то, что забрали ее маму. За то, что ее любовь досталась не ей, а им. Выросшая, не видя любви, она, конечно, не умела ею делиться, отчего страдали, в первую очередь, ее дети.
Каролина молча кивнула, промокнув подтёки на щеках бумажной салфеткой.
- Ну… - Ноэль присел рядом, глядя в пол. – К чему весь этот маскарад?
