Они спустились во двор, обогнули какие-то то ли гаражи, то ли сараи, прошли вдоль уходящего вверх склона, засаженного инжиром, алычей, еще какими-то плохо узнаваемыми в темноте деревьями, свернули за угол дома. И неожиданно оказались на узкой улочке, обсаженной с обеих сторон высокими пушистыми пихтами. В свете фонарей ряды торчащих над ветками шишек выглядели игрушечными.
— Ух ты, красиво как! — восхитилась Люся.
— Да, Крым — это райский уголок, — согласился Дмитрий. — Наслаждайтесь, девочки. Может, через год нас уже сюда и не пустят.
— Почему это?
— Новые украинские власти не очень то нас, россиян, жалуют. Слышали, Черноморский флот уже из Севастополя попросили? Скоро американские солдатики здесь отдыхать будут.
— Ну уж это — никогда! Пусть эти хохлы долбанные и не мечтают! Крым был, есть и будет российским!
— Эй-эй! Лисенок, спокойнее. За «долбаных хохлов» Артюха и обидеться может.
Девушка неуверенно покосилась на «хохла».
— Да ну, он же наш. Артем ты за Россию?
— Ой, ну хватит вам о политике! — перебила возмущенно Ирина. — Лучше посмотрите, какие шишечки прикольные. Словно птички на ветках сидят.
Все, как по команде, задрали головы.
— И точно! Вот бы достать. Дим, сорви!
— Щазз! Я что тебе, белка? Это как раз тот случай, когда «видит око, да зуб не ймет». Смотри, как они высоко!
— Ох, тоже мне, мужики!
Ирина высвободила руку, подошла к ближайшему дереву, придирчиво рассматривая ветви. Затем подпрыгнула, легко подтянулась, уцепилась за следующую ветку. Сейчас она казалась похожей на сильную грациозную рысь.
— Ириш, ты вниз не свались! — с удовольствием любуясь движениями женщины, предупредил Дмитрий.
— Вы же будете ловить, в случае чего?
— Само собой.
Ирина уже дотянулась до шишек. С явным усилием скрутила две и быстро соскользнула на землю.
— Держи! — протянула добычу подруге.
— Класс! Нам с Иришкой — по шишке!
— Будем надеяться, — хмыкнула Ирина. Дмитрий неожиданно засмеялся, как будто услышал какую-то удачную шутку.
Через десять минут они уже были в квартире журналиста. Хозяин махнул рукой на диванчик и кресла:
— Падайте, кто, где и как может, я сейчас коньячок и виноград принесу.
— Виноградом будем закусывать?
— Конечно. У меня все равно больше ничего нет.
Разлили и выпили по рюмочке, зажевали ягодами, добавили по второй. Люся сползла по спинке дивана, забросила ноги на колени журналиста.
— Ох, как хорошо полежать! Вы что, вдвоем здесь спите?
— Вот еще! — возмутился Дмитрий. — Артос на четвертом этаже квартирует. Но в этом же подъезде.
Он осторожно провел мизинцем по голени девушки.
— Умммррр...
— Артемка, а ну-ка, на пару слов.
Журналист мягко согнул Люсины ноги, встал. Едва Артем ступил следом за ним в коридор, плотно закрыл дверь и зашептал:
— Ты чего сидишь? Забирай рыжую и сваливай. — Прочитав недоумение на лице приятеля, пояснил: — Моя уже дозрела, твоя, кажется, тоже. Будем «ковать железо, не отходя от кассы». Давай, давай!
Артем понял, что пришло время что-то делать самому. Только не мог сообразить, как начать. К счастью, Ирину даже звать не пришлось. Она уже стояла в дверях, поджидая.
— Прогуляюсь. Артемчик, составишь компанию?
Они вышли на лестничную площадку, Артем повернулся было к двери подъезда, но даже шаг сделать не успел, как женщина его остановила:
— Ты куда? Я думала, мы к тебе идем. Знаешь, пихтовой шишки мне маловато!
— Ты просыпаться собираешься?
Артем приоткрыл один глаз. Сантиметрах в двадцати на подушке лежала рыжая веснушчатая женская головка и улыбалась.
— А сколько уже?
— Сколько?! Восемь почти. Покупались при луне, называется! Все, подъем и бегом на пляж.
Ирина проворно выскользнула из-под одеяла, нимало не стесняясь наготы. Маленькие упругие мячики грудок, такие же конопатые, как и все остальное, весело подпрыгнули. Артем улыбнулся, неожиданно подумав, что первый раз занимался любовью с рыженькой. И любительницей экспериментов вдобавок. Попытался сесть в постели и сморщился от противной тупой боли в затылке.
— Что, тяжеловастенько?
— Много вчера намешали.
— Да ну, в самый раз. Я как стеклышко. Давай кофе крепкий сделаю.
Через полчаса они наконец выбрались на свежий воздух. За Дмитрием и Люсей заходить не стали, пошли на пляж вдвоем. Ирина отправила SMS-ску подруге и, не дождавшись ответа, справедливо предположила, что та или еще спит, или получает утреннюю порцию «шишек». В любом случае, незваные гости были бы некстати.
После окунания в морскую водичку стало легче. Но без Димки и Люси непринужденного веселья как-то не получалось. Ирина устроилась целенаправленно загорать, а Артем, покрутившись так и эдак на брошенном прямо на камешки полотенце, отправился к стоящим у входа на пляж ларькам, — за пивом. Конечно, вездесущие разносчики предлагали товар с доставкой. Но его любимого, «Белого Черниговского», почему-то ни у кого не было. А другое после вчерашнего возлияния душа не принимала.