— Мама… мама, пожалуйста, — хныкал комок, давясь слезами и закрывая лицо руками. В это время старший брат смотрел на все это со стороны, чувствуя, как страх за белобрысого мальчика разливается по всему телу, как это противное липкое чувство медленно подбирается к голове, в мгновение затапливает все остальные мысли… щелчок, и ему стало все равно, что будет дальше. Мальчик знал, что у мамы есть пистолет. Отцовский старый пистолет, единственное, что после него осталось. Мама хранила его в нижнем ящике стола. Мальчик на негнущихся ногах дошел до старого письменного стола, схватился за ручку нижнего ящика и дернул его на себя. Послышался скрип, но ящик не сдвинулся с места. Конечно же, он был на замке. А где ключ? Да какая разница, где этот чертов ключ! Всего лишь взяться поудобнее и дернуть посильнее. Да. Вот так. Именно так! Рывок! Еще один! Хруст, и, наконец, ящик поддается и медленно выползает из плена стола.
Мальчик и сам не понимал, откуда внезапно у него появилось столько силы, которая позволила ему сломать замок. Наверное, во всем был виноват адреналин, который буквально стучал в висках и переполнял все его тело. Пистолет нашелся быстро. Взяв его в руки и ощутив его тяжесть, мальчику стало как-то спокойнее на душе. Так же медленно и молча он вернулся к ничего не замечающей матери и без лишних слов приставил холодное дуло пистолета к ее виску.
— Прекрати, — тихо проговорил он. Женщина остановилась, как раз замахнувшись для очередного удара.
— Что? Что ты делаешь, сынок? — сейчас она выглядела такой слабой, расстроенной и растерянной. В ее голосе звучали лишь страх и отчаяние, — Как ты можешь так со мной поступать? — прошептала она, вытирая с глаз слезы.
— У меня к тебе тот же вопрос. Как ты можешь так поступать со своим сыном?
— Он не мой сын! Не смей называть его моим сыном! — заорала женщина, размахнулась и вновь уже хотела ударить маленького мальчика, но громкий хлопок не позволил ей этого. В мгновение книга выпала из рук женщины, и она сама рухнула на пол.
— Ма… мама? — захныкал младший брат, осторожно убирая поцарапанные и кровоточащие руки от лица и желая посмотреть, что случилось.
— Все в порядке. Мама спит. Давай сбежим из дома, пока она не проснулась? — торопливо зашептал старший брат, беря на руки младшего и скрывая от его глаз то, что произошло с их матерью в действительности.
— Что… Что это был за звук? — захныкал тот, обнимая старшего брата за шею и утыкаясь носом ему в грудь.
— Ничего особенного, просто мама очень громко заснула.
— Ян?
— Что?
— Она правда меня ненавидит?
— Нет, что ты… мама любит тебя!
— Тогда почему она меня бьет?
— Потому что это не мама! Это ведьма, притворившаяся нашей мамой!
— Но разве мы можем убежать? Если так, то когда домой придет настоящая мама и не найдет нас, она расстроится!
«Она уже никогда не придет…»
— Привет! — белобрысый мальчик некоторое время нерешительно переминался с ноги на ногу, стоя в раздевалке для юных бойцов без правил, и с любопытством разглядывал появившегося впервые в этом месте странного брюнета. Заговорить с ним стоило мальчику больших усилий. Хотя он и был очень общительным и чуть ли не душой компании, но вокруг этого новичка была настолько тяжелая атмосфера, что слова застревали в горле блондина, а его внутреннее чувство самосохранения почему-то становилось до странного настырным.
— Я тебя здесь раньше не видел, ты новенький? — поинтересовался он, все же беря себя в руки, садясь неподалеку от подростка и украдкой разглядывая его. Тот никакого внимания на нового знакомого не обратил.
— Ты не из общительных, да? — тем не менее, не сдавался мальчик, — у тебя сегодня первый бой?
Незнакомец по-прежнему молчал.
— А кто твой противник? Ты выглядишь не очень сильным, поэтому наверняка победишь!
Только теперь парень перевел на мальчика взгляд зеленых глаз и посмотрел на него с немым вопросом:
— Ты знаешь, что один из сильнейших бойцов ринга на данный момент тоже подросток и телосложение у вас похоже. Он сильный, думаю, и ты тоже. Вы деретесь не одной грубой силой, не так ли? — брюнет, немного подумав, кивнул, — Я так и думал! Так кто твой противник?
— Какой-то Осьминог.
— А-а-а… ну и хорошо…
— Хорошо? — удивился парень.
— Хорошо, что кто-то из обыкновенных гор мышц. Если бы ты попался тому бойцу, о котором я тебе говорил, я, конечно, не могу утверждать, что он бы победил тебя, ведь я не знаю, на что способен ты сам, но то, что он бы тебя покалечил — это однозначно. Он тут слывет одним из самых жестоких.
— Да? И кто же это?
— Его зовут Ян, его фишка — это переломы и вывихи. Он за минимальное количество движений причиняет максимальный урон!
— Вот как? Я бы хотел с ним познакомиться.
— Не лучшая идея, — мотнул головой белобрысый.
— Почему же?
— Он сторонится людей. Единственный, с кем он общается, его младший брат. Если честно… мне кажется, что у него комплекс старшего брата, — хихикнул белобрысый.
— Правда? Значит, если я сдружусь с его братом, то смогу подобраться и к нему? — спокойно рассуждал брюнет.
— Нет… если сблизишься с его братом, скорее всего…
