Мой голос звучал холодно и ровно. Вытянувшись в полный рост, Дан навис надо мной, словно пытался подавить и подчинить своей воле. Но мы слишком долго трепали друг другу нервы, чтобы я испугалась всерьез. Нет, за три года я успела узнать, на что способен Даниэль Ваймс. Унизить перед всей академией, показав мою ночнушку, – да. Причинить физический вред – никогда.
Так мы и играли в гляделки, пока Дан первым не сдался.
– Ника, я ведь за тебя волнуюсь, понимаешь ты или нет? – сказал он устало. – Борз слетает с катушек на практических занятиях. Но даже если отмести старого поехавшего вояку, в заповеднике полно опасных существ, таких как Пруня. Все может пойти не по плану, а ты не сможешь за себя постоять.
– Мы не знаем этого наверняка, – покачала я головой. – Единственное, в чем я уверена: если ты отправишься без меня, то обратно уже не вернешься. А я… – мой голос дрогнул, – хочу, чтобы ты вернулся.
Это признание далось мне нелегко.
– Ника, – мягко произнес Дан и подошел ко мне.
По коже пробежали мурашки. Я подняла взгляд и пропала. Те чувства, что читались на лице Дана, заставили мое сердце учащенно биться. Он провел кончиками пальцев по моей щеке. Все мысли вылетели из головы. Единственное, о чем я могла сейчас думать, это о губах, что стремительно приближались к моим.
Поцелуй получился теплым и мягким. Дан не обнимал меня и не прижимал к себе. Я могла в любой момент отстраниться, но не хотела этого. Теплые ладони прошлись по плечам к запястьям. Он осторожно сжал мои пальцы и поднял руки вверх, тем самым вынуждая обнять его за шею. Одеяло упало к ногам. И пока губы Дана ласкали мои, по телу разливалось приятное тепло. Ладони коснулись моей талии. Он не позволял себе лишнего, словно боялся спугнуть. Возможно, будь он настойчивей, именно это бы и произошло, но в итоге я первой прижалась к нему и почувствовала, как по телу прокатилась приятная дрожь.
Дан первым отстранился, но меня не отпустил. Какое-то время мы стояли просто обнявшись. Его дыхание было сбивчивым, сердце гулко билось в груди.
– Ника, мне и вправду лучше уйти, – в конце концов вздохнул он.
– Да, – согласилась я, так как боялась, что еще чуть-чуть и совершу ту самую глупость, о которой предупреждала архимагесса Верига.
– Спокойной ночи, – сказал Дан на прощание и с легкостью перемахнул через подоконник.
– Спокойной ночи, – прошептала я, глядя, как он исчезает в ночи.
На улице было свежо и тихо. Я еще немного постояла у окна, а затем закрыла его. Как же причудливо складывалась жизнь. Еще неделю назад мы с Даном ненавидели друг друга. Казалось, с тех пор прошел год или даже больше. Мои чувства к Итану притупились, а то, что было между мной и Даном, наоборот, набирало силу. Я еще не знала, как это назвать. Пожалуй, влечение?
Был этот поцелуй временным помутнением рассудка или осознанным действием, я пока не разобралась. Но вот что действительно меня беспокоило, это Амелия. Дан говорил, что они просто друзья на данный момент, но надолго ли? Амелия явно не считала его другом. По-хорошему, мне следовало держаться от Дана подальше. Сколько у него за три года было девушек? Слухи ходили самые разные, но всегда все заканчивалось разрывом и возвращением к Амелии. Для него это станет маленьким временным увлечением. Для меня же все может обернуться куда более серьезными последствиями. Не раз Камилла предупреждала меня, что стоит быть осторожнее и беречь свое сердце. И я для себя решила, что стану вести себя с Даном более прохладно, но где-то в глубине сердца жила надежда, что с Амелией у них все же не срастется. А там… там посмотрим.
– Что же ты будешь делать? – спросила Ками за завтраком, когда узнала, что я не смогла прийти на свидание.
– Еще не решила, – призналась я, размазывая пресную кашу по тарелке. Аскеза, прописанная архимагессой Веригой, продолжалась. – Некрасиво получилось. Наверное, просто подойду к Итану и извинюсь.
– И угораздило же тебя именно в субботу загреметь в лечебницу, – вздохнула Камилла. Она глянула куда-то в сторону. – Ой, Итан как раз пришел.
Я кивнула, даже не обернувшись.
– Ника, что-то случилось? – с тревогой спросила Камилла. – Ты сама на себя не похожа.
– Просто немного устала. Скоро восстановлюсь и буду как огурчик, – пообещала я.
– Насчет Итана, не спеши с ним говорить. Подожди хотя бы день. Может, он сам ко мне подойдет и спросит, не случилось ли чего, а там, глядишь, все наладится, и вы назначите еще одно свидание, – попыталась утешить меня Камилла.
Но правда заключалась в том, что мне было совсем не до свиданий. Я все еще была полна решимости отправиться вместе с боевиками на практическое занятие, но понятия не имела, что делать с амароком. Редкий вид волков славился своей силой и свирепостью.
В столовую вошел Дан. Я сразу встрепенулась, но за ним показалась Амелия. Вместе они заняли очередь на раздаче. Ее маленькая ручка с аккуратными красными ноготками невзначай легка на плечо Дана.
Сердце ухнуло куда-то вниз. Я опустила взгляд в тарелку, пытаясь унять накатившую злость и разочарование.
