Обычный человек на месте Андрея несомненно решил бы обернуться и посмотреть, кто это там говорит, и не показалось ли ему, но Андрей действовал инстинктивно — резко пригнулся и перекатился вбок. Как оказалось, не зря — над головой что-то прошуршало, слегка коснувшись волос на затылке, а через мгновение в мачту ударился шипастый шар с кулак величиной, только щепки посыпались. Андрей краем глаза увидел, что из-под тени ближайшего навеса показалась еще одна сухощавая фигура, таинственным образом не замеченная до этого. Андрей зашипел и про себя обматерил Лаэра, который прохлопал еще одного врага, который чуть не отправил Андрея в вечность. В это время на него снова прыгнул раненый пират, решив, что шанса лучше ему не представится. К счастью, Андрей снова успел перекатиться в сторону и удар пришелся в доски палубы, зато Андрей успел удачно сунуть кинжал крысенышу между ребрами. Минус семь.
Андрей вскочил, разворачиваясь к последнему противнику. Тот вышел на свет, умело раскручивая цепь с гирькой на конце. Цепь крепилась к навершию какого-то серпа. Второй серп боец держал в отведенной назад левой руке. Экзотика, блин. Такое парное оружие, на Земле, кажется, называлось кусаригама и когда-то имело ограниченное распространение в Японии на Окинаве. Андрей бегло убедился, что за спиной на этот раз никого не осталось, и стал медленно отступать, стараясь не подпускать последнего урода на близкую дистанцию. Чертов самурай. Что-то в его виде смущало, какая-то была неправильность. На голый череп была нанесена сложная татуировка в виде каких-то колец, потом Андрей пригляделся и понял, что это были клубки змей. Мерзко, ничего не скажешь, но дело не в этом. Приближаясь, пират растянул тонкие губы в злобном оскале и прошипел:
— А ты хорош-ш! Но умреш-шь, как и все остальные.
Вот оно. Зубы у него были абсолютно черные, за исключением двух верхних белых клыков, которые, кажется, были немного длиннее, чем обычно.
— А ты просто красавчик, как я посмотрю, — сказал Андрей переступая через труп, стараясь при этом не споткнуться. — Только шепелявишь сильно, зубы, наверное, криво стоят. Но это не беда, я тебе их сейчас подправлю.
— Ш-шурши, шурши, грязный червяк, я никуда не спеш-шу.
Язык урода был раздвоенным или ему показалось? Неожиданно «самурай» начал отступать, повернулся боком и сделал вид, что хочет сбежать к себе на лодку. Андрей не стал бросаться за ним и правильно сделал — свистнула тонкая цепь, Андрей качнулся назад — у самого носа пролетела гирька. Уловка.
«Вот сучок, — подумал Андрей с раздражением, — вздумал тут финты крутить, ничего, у меня тоже сейчас для тебя кое-что найдется.» Он кружил по палубе, не подпуская чернозубого близко, держа между ним и собой длинную дистанцию. Присматривался к необычным движениям и стойкам. Не хотелось рисковать, будучи в полушаге от победы. Иногда он «подбадривал» его парой ругательств, на которые тот, впрочем, не сильно реагировал. Андрей начал понемногу уставать, руки и ноги наливались какой-то тяжестью. Или это на него так завораживающе действовал тихий, шипящий шепоток, которым пират монотонно бубнил себе под нос? Только этого не хватало! Надо было срочно что-то делать. Андрей демонстративно отвел взгляд в сторону, кивнул головой и крикнул:
— Давай, Лаэр!
Это была подстава чистейшей воды. Конечно, никакого Лаэра за спиной у последнего ублюдка не было, а если бы и был, то, конечно, кричать об этом не следовало. Но кто будет долго раздумывать в такой ситуации? Кроме того, стопроцентной уверенности, что за спиной никого нет, никто дать не может, по крайней мере до тех пор, пока на затылке у людей не начнут расти ещё одни глаза. Вот и последний бандит подскочил и развернулся влево, чтобы иметь возможность блокировать второго противника. Блестящей молнией мелькнул кинжал, воткнувшись прямо под ухо. Андрей потом еще долго удивлялся, вспоминая, что сделал бросок левой рукой. Плучилось так, словно он всю жизнь только и тренировался делать такие броски. В общем, так или иначе, вышло весьма удачно — гаденыш упал без звука, обмотавшись напоследок своей цепью. Странное, кстати, оружие. И ублюдки тоже все странные. Реально мутанты какие-то. Минус восемь. Кажется, все.
Андрей вытер пот со лба и осмотрелся по сторонам — повсюду неподвижные тела, вокруг все заляпано пятнами и брызгами крови. Лаэр, ловко перебирая ногами и руками как обезьяна, спустился сверху, тоже начал оглядываться.
— Там еще маг на рейдере валяется, — бросил ему Андрей. — Живой и почти здоровый. Его пока не трогай, только свяжи.
Лаэр молча кивнул, потом подошел к Андрею и крепко его обнял.
— Я не верил, что у тебя получится, — сказал он растроганно. В уголках глаз блеснула влага. — Это просто невероятно. Ты знаешь, хоть ты и чужак, Рэй, но теперь ты мне стал как брат. Ну и видок у тебя, тот еще! Ты, кстати, не ранен?
Андрей поглядел на свое тело, он весь был в пятнах и полосах: белых, черных и красных. Краска частично смылась водой и потом и смешалась с кровью.
