— Итак, детки, поговорим, — вздохнула хозяйка дома, сегодня пившая не кофе, а зелёный чай, и взглянула на Альку. — Когда я вчера предполагала проверить твои силы, как заклинателя, честно говоря, не думала, что мирно падающий снег ты сумеешь превратить в неистовый буран.
Девушка виновато опустила глаза, при этом подцепив нечаянным взглядом округлившиеся глаза Валерии. И сразу повеселела. Ага! Валерия уже не каменная!..
— Для всех вас, запертых в доме, чтобы не было скучно, сегодня следующее расписание, — тем временем продолжала Ангелика Феодоровна. — Завтракать будете в своей гостиной, поскольку, как вы знаете, по коридору во второй корпус безо всяких для себя последствий пройти может только Игорь.
Бабуля остановилась после долгой речи передохнуть. Она вообще выглядела очень утомлённой, как будто не спала ночь… Безупречно спокойный Игорь долил ей чаю.
И вот теперь Алька перехватила изумивший её взгляд Валерии на спокойного домоправителя. Острый взгляд не просто сощуренных, а даже изучающих глаз — с мгновенной тенью возмущения: «Не может быть!» Ага, и эту каменную пронять можно вестью, что есть маги посильнее, чем она сама! Ну, может, не сильнее, но всё же!..
Ангелика Феодоровна отдыхала от слишком длительной для себя речи достаточно долго, так что Алька быстро переглянулась с братом. Алик смотрел бесстрастно, но что-то промелькнуло и в его глазах, когда он коротко взглянул на Игоря, а потом так же коротко снова обернулся к сестре. Что промелькнуло — она не поняла. Но спустя пару секунд вспомнила его вчерашние слова. Он сказал примерно так: «Нам ведь только сообщили, что Игорь — маг слабый. А что на самом деле?» Как-то так сказал брат. Ну, это-то ладно. А вот почему Ангелика Феодоровна выдаёт все тайны и секреты чужому человеку — почти врагу? Задумала что-то ещё? Или не «ещё», а что-то, что является частью её загадочного плана? А что план с неизвестной для них пока целью есть — близнецы уже поняли.
Между тем, собравшись с силами, старая дама явно заканчивала свою речь:
— После завтрака Валерия Владимировна отдыхает в гостиной третьего этажа. Игорь, будь добр отнести туда старые газеты и журналы. Надеюсь, хоть что-то в них, да заинтересует нашу невольную гостью. Алик придёт ко мне на следующий урок. Алику найдёт в той же гостиной Игорь, чтобы вместе поискать в старых книгах заклинание, снимающее предыдущее заклинание. А если не выйдет найти — продумать, как убрать буран. Мне не нравится мысль, что мой дом бураном отрезан от всего мира. А до того как вы начнёте заниматься, Игорь принесёт завтрак простудившейся Лизоньке, которая с сегодняшнего дня будет жить в нашем корпусе. Всё, детки. Такое у вас сегодня расписание.
На этот раз Алька озадачилась. Лизонька? В их корпусе? Надо бы забежать к ней и хотя бы из вежливости узнать, как её здоровье и… ну и помочь со всякими делами, которые Игорю будет неудобно делать.
Упомянутый Игорь немедленно встал из-за кофейного столика, чтобы помочь хозяйке дома вернуться в спальню.
Пока его не было, Валерия хмуро оглядела близнецов. Сначала её взгляд задержался на Альке. Риелторша нехотя спросила:
— Заклинатель?
— Ага! — легкомысленно отозвалась она и тут же с любопытством той самой «детки» непосредственно поинтересовалась: — А твоя специализация?
Высокомерно скривившись, Валерия отвернулась — и застыла, услышав голос Алика, который ответил сестре вместо неё:
— Она некромант.
И ссыпал карты таро в коробочку.
Алька аж рот открыла, наблюдая: эти двое уставились друг на друга так, словно не сидели всё ещё за столиком, а стояли на небольшом расстоянии, словно дуэлянты, вытянувшие руки (с пистолетами!) вперёд. Только Валерия смотрела на Алика враждебно и не пыталась скрыть это. А Алик чуть-чуть улыбался, будто он придумал приятный сюрприз и считал, что тот удался. Но и взгляда не опускал…
Брат сошёл с ума? Алька боялась дышать, глядя на опасную дуэль двух взглядов… Он забыл, что Валерия, в отличие от него, опытный маг? Да ещё некромант! А если сейчас она… Почему так долго нет Игоря?!
Риелторша будто прочла её мысли. Не спуская глаз с Алика, она вполголоса спросила:
— Прорицатель, ты реально понимаешь, с кем ты столкнулся?
— Реально, — продолжая улыбаться, откликнулся тот.
— Тогда ты либо дурак, либо… На тебе даже оберегов нет! Понимаешь, что я тебя в любую секунду…
— Понимаю, — кивнул Алик, чему-то перед тем довольно улыбнувшись. — Но ты такая красивая…
Разбуженная змея — такой Алька теперь видела Валерию. Змея спокойно лежала на сухом, разогретом солнце камне, пока к ней не подбежал безрассудный мальчишка и прутиком не начал дотрагиваться до неё, дразня и заставляя злиться. А мальчишка всё не понимал, что игра с опасностью может для него закончиться весьма плачевно. Хотя змея уже приподнялась на своём камне, напружинившись и выжидая миг, когда можно будет ударить в его сторону.
Алька страшилась даже вдохнуть громче обычного, хоть и не сопела никогда. Но внезапно причудилось, что, услышь Валерия её дыхание, она немедленно ударит брата ядовитым зубом…