А он… Взглянув на Алика, девушка замерла ещё напряжённее, но уже с ощутимой для себя завистью. Брат смотрел на эту Валерию так, что Алька мгновенно вспомнила, как стояла в тепле Игорева полушубка, как мужчина порой нечаянно склонялся над нею слишком низко, отчего задевал её волосы подбородком, и это было нервно — до неприятных, но тайком ожидаемых покалываний, потому что было невероятно нежно.
Захотелось помотать головой, чтобы прогнать гнетущее и звенящее на грани напряжение, от которого Алька едва не глохла.
А Игорь всё не приходил.
Что-то мелькнуло неподалёку — что-то, что девушка уловила лишь краем глаза. Снова испугаться не успела.
Пушок вышел из щели плохо прикрытой двери в спальню бабули.
Будто получив разрешение, Алька резко встала из-за столика и, не глядя на брата и на риелторшу, принялась складывать кофейные чашки и блюдца, чтобы отнести их на кухню второго этажа. А если вернётся за остальными предметами со стола и вновь застанет опасно странное противостояние, то заберёт всё, что не смогла унести сразу, и начнёт мыть посуду.
Жаль, пару чашек нельзя грохнуть вдребезги, чтобы эти двое прекратили пялиться друг на друга… Бабулю жалко — встревожится.
Уже на кухне, осторожно складывая кофейные чашки в раковину, Алька оглянулась на звук шагов. «Всё остальное» несла за ней Валерия. Сбежала от Алика?
Риелторша подошла к кухонному столу и сгрузила на него вазочки и корзинки. Постояла рядом, наблюдая, как Алька берёт посудную губку, и безразлично сказала:
— Твой брат любит поиграть с огнём.
Помешкав с ответом, Алька ответила, стараясь подражать её безразличному тону:
— Хуже, что он не умеет скрывать чувства.
И взглянула на «змею». Наверное, и Алька-то не очень умела скрывать чувства, потому что поразилась, поняв: риелторша растерялась!
Но вот Валерия вновь взяла себя в руки и шагнула к двери, пренебрежительно бросив:
— Влюбчивый такой, да?
— Да нет, — пожала плечами Алька, выжимая пену с губки на чашки. — Просто у него в очередной раз… — Она споткнулась, не зная, как объяснить свой страх перед новым разочарованием брата, угрюмо додумав: «Нам обоим постоянно не везёт!..» И договорила, зыркнув исподлобья на «змею», которая упорно торчала у двери, терпеливо дожидаясь её ответа: — В общем, не лезь к нему. Он потом опять будет…
Сморщилась и отвернулась, опять-таки не умея объяснить: она не хочет, чтобы брат снова переживал. И ещё… Алик, кажется, впервые после того случая с той — подругой-одноклассницей — опять горит сильным чувством… к неподходящему предмету воздыханий! — выругалась она глупым словцом про себя.
А потом мысленно ахнула. А если своими недомолвками она, наоборот, привлекла внимание риелторши к Алику? И насупилась. В любом случае, Валерия предупреждена.
Брата бы ещё предупредить. Но он упрямый. Сделает по-своему.
Где же Игорь?!
Когда она вешала полотенце, которым только что просушила руки, в кухню наконец-то заглянул Игорь.
— Алика! Идём в библиотеку Ангелики Феодоровны! Там будет проходить наш час.
— А Алик? — встревожилась она. — Брат на свой урок ушёл?
— Да, минут пять назад.
Ангелика Феодоровна отпустила правнука раньше времени, твёрдо зная, что девочка поневоле не выйдет из библиотеки ещё с полчаса — Игорь постарается, а потому Алика не помешает новой встрече брата с Валерией.
Стук в дверь возвестил о приходе Игоря.
— Как там? — обеспокоенно спросила хозяйка дома.
— Я задал Алике задачку — найти три книги нужных заклинаний, по которым можно будет попробовать сложить деактивирующее заклинание, — бодро ответил домоправитель.
— Деактивирующее… — раздражённо повторила Ангелика Феодоровна. — Тоже… нашёл слово… В наши времена такими не пользовались.
Игорь только улыбнулся.
— Что дальше, Ангелика Феодоровна?
— Ничего. Как себя чувствует Лизонька?
— Температура спала. Сипит немного, но в целом — хорошо.
— Сейчас главное — не мешать Алику с Валерией. Он ведь уже с ней?
— С ней.
— Тогда иди к девочке, задержи её подольше среди книг.
— Задерживать не придётся, Ангелика Феодоровна. Она там готова дневать и ночевать. Умная девочка и азартная.
— Обереги раздал?
— Да. Ещё вчера. Алик постоянно ходит в какой-то трикотажной кофте — теперь она прячет три его оберега. А Алике я просто отдал обереги в форме кулонов, и она сразу повесила их, как украшение.
— Спрятала? Ты напомнил, что она должна спрятать их?
— Напомнил, Ангелика Феодоровна.
— Валерия обереги разглядела?
— Нет. Она решила, что близнецы беспомощны.
— Тогда иди к Алике, — снова скомандовала хозяйка дома и снова спохватилась: — Как там, во втором корпусе?
— Недовольные голоса были, — доложил домоправитель, — но все быстро успокоились. Подумывают всем скопом… простите… все вместе перебраться сюда. Знают, что здесь дом защищённее. Продуктов хватит ещё на два дня.
— Иди уже, — милостиво отпустила его хозяйка.
А когда Игорь ушёл, старуха опустила отяжелевшие от усталости руки на атласное одеяло и задумалась.