– Конечно! Я долго тебя ждала. Смотри – пол – девочка, возраст от пяти до десяти, совсем маленькую не нужно, я не знаю, как с малышами обращаться. С другой стороны – хотелось бы успеть её вырастить и устроить, пока здоровье позволяет. Отправляю?
Максимилиан мог ответить только одно:
– Отправляй.
Виола тут же приказала своей Липучке:
– Отправляй.
Личный виртуальный помощник моментально послушался. Раздался звуковой сигнал, подтверждающий отправку сообщения.
– А теперь можно и отметить!
Виола подскочила с места и, придерживая подол домашнего платья, побежала в кладовку, хотя могла приказать принести вино биоту. Но он долго возится, а начать отмечать хотелось как можно быстрей.
Вечер, наступления которого так боялся Максимилиан, прошёл чудесно. Они сидели у камина, включив в комнате отображение домика в заснеженном лесу, Виола рассказывала про очередные курьёзные происшествия у соседей и задорно хохотала, а он подливал ей вино и слушал.
Его грела мысль, что их жизнь изменится, наверняка к лучшему. Будет ради чего работать, развивать ферму и копить деньги. Вернее, ради кого. А если девочка заинтересуется животными… он готов оставить ей всё! Это греет душу – знание, что твоё дело не развалится, а продолжится дальше. Год за годом, поколение за поколением – свой след в истории.
Да, мысли были приятными.
Утром жена вскочила ни свет ни заря. Растолкала мужа, села, опираясь спиной на подушки, – розовощёкая и мило взволнованная.
– Вставай! Ответ должно быть пришёл. Липучка, выведи экран.
Максимилиан продрал глаза и зевнул.
– Есть два сообщения с пометкой «Реклама».
– Удаляй! Ещё?
– Ещё одно сообщение с пометкой «Срочно», – заявила Липучка.
– Выводи немедленно!
Виола сжала одну руку в кулак, а второй – руку мужа. На удачу.
– Уважаемая Виола Тенявцева, – раздался мужской голос. – В ответ на ваш запрос сообщаем – в нашей базе обнаружено семь совпадений от 82 до 87 процентов наличия маркеров вашего совместного генома. В прилагаемом файле подробности. Жду вашего решения.
Сообщение закончилось, и Липучка тут же отключилась.
В комнате воцарилась тишина. Максимилиан скрипел мозгами, пытаясь перевести услышанное на человеческий язык. Обнаружено… семь совпадений? Семь?!
– Семь?.. – одновременно произнесла Виола, обращая к нему изумлённое лицо. – Он сказал…
– Что у них семь девочек-сирот, которые нам подходят. Семь!
У Виолы медленно отвалилась челюсть, щёки покраснели.
А потом зажглись глаза.
Тот памятный вечер, который сделал их родителями семерых дочерей, Максимилиан помнил так чётко, будто это случилось вчера.
Годы пролетели быстро, быстрее, чем хотелось бы. Но несмотря на это, и несмотря на трудности, которые с появлением детей свалились на чету Тенявцевых подобно снежному кому, который неожиданно валиться на голову, он ни разу не пожалел о принятом решении.
И когда Максимилиан бурчал или ругался (по-своему, самому себе под нос), то делал это только из важности. Ну и в целях воспитания, как-никак хозяин большой семьи, отвечающий за её благополучие.
Однако был человек, которого он не смел задевать и даже побаивался, исключительно из уважения – собственная жена.
Вот и сейчас Максимилиан вернулся с работы, когда все домашние уже давно легли спать. Так как жилые комнаты располагались на втором этаже дома, на первом можно было шуметь, сколько влезет.
– Все дома? – спросил он у Липучки, разуваясь или скорее, стряхивая ботинки на пол. – Проверяю… Все дома.
– В своих комнатах?
– Проверяю… Все в своих комнатах за исключением Виолы.
– А она где?
– Ждёт вас в кабинете.
Ну вот! Его взгляд быстро пробежался мимо кухни в сторону виртуального игрового зала, где можно было бы спрятаться.
Не успел.
– Дорогой!
Виола стояла на пороге кабинета. Вначале Максимилиан замер, а потом расплылся в улыбке – всё же она у него красавица. В этом фиолетовом платье до пола – прямая, эффектная, и талия, несмотря на возраст, на месте, и цветы в локонах.
Взгляд вот только слишком добренький. И голос слишком сладенький.
– Ты сделал, что я просила?
Максимилиан воровато оглянулся на лестницу, ведущую на второй этаж, вздохнул, понимая, что не скоро попадёт в спальню и ответил:
– Пошли в кабинет, всё расскажу.
Жена позволила ему пойти первому и послушно шла следом, почти не издавая сердитого сопения.
В кабинете Максимилиан упал на стул и спросил:
– А ты уверена? Не нравится мне всё это.
Виола степенно уселась напротив.
– Конечно, уверена!
– Да ты же видела его всего несколько минут? С чего ты взяла, что он подходит в мужья нашим девочкам?
– Во-первых, несколько минут мы разговаривали, так, о ерунде, а всё важное я и без его участия узнала. Видел его страницу в сети, во Всемирке? Он всегда общается корректно и по делу. А историю его просмотров?
– Как тебе удалось залезть в историю его просмотров? – нахмурился Максимилиан. – Это незаконно!
– Я же не могла отдать нашу дочь, не убедившись, что он достойный человек! В истории всё чисто – работа, работа и ещё раз работа. Он работает с двадцати лет, представляешь?
– Тоже мне удивила. Половина наших дочерей работают с пяти.
