Размахнувшись Крюк вонзил в шею оружие, которое заменило правую руку, почувствовав хруст и услышав сдавленный вой твари. Металлический штырь вошёл между шейными позвонками, и старик дёрнул на себя извивающееся тело, высвобождая орудие из плоти мутанта. Отпрыгнув в сторону, монстр обернулся. Теперь мужчины могли разглядеть существо — чёрное покрытое слизью тело блестело в отблесках фонариков. На голову словно натянут резиновый капюшон, скрывающий глаза. От уха до уха лицо точно разрезано скальпелем. Угадывались губы, превратившиеся в пасть, как будто кровожадный мастер вырезал улыбку на лице куклы. Тварь раскрыла зубастый рот и засвистела. Звук становился громче и перешёл в душераздирающий крик.
В ушах стало больно, и Брокер, схватив Крюка за руку, ринулся в подворотню. Неслись, глотая холодный воздух. Упали, скрывшись за ржавыми ящиками трансформаторов. Существо, хрустнув позвонками, качнуло головой. Рана на шее затянулась. Оно медленно обернулось, принюхалось и вошло в темноту между серыми зданиями. Искало беглецов. Товарищи притаились. Крюк прикрутил свет налобного фонарика, который сделался тусклым. Брокер вынул из-за пояса пистолет, а старик покачал головой:
— Не пали абы куда. Оно в любом случае найдёт нас, Брокер. Подпусти тварь ближе. Целься в лицо. Так надёжнее.
— Прыщ говорил об этих существах, — прошептал товарищ. — Они с парнями назвали их «водолазы».
— Точно. — Крюк прижал палец левой руки к губам. — Вспомнил.
Звук шагов и какое-то стрекотание, будто гигантский кузнечик облюбовал рядом листок. «Водолаз» не видел скрывшихся за ящиками мужчин.
— Стреляй. Не жди, — прошипел в ухо Брокеру Крюк.
— Хочу подпустить ближе.
— Стреляй, — Старик ударил товарища по плечу, и Брокер пальнул в приближающегося монстра. Пуля разворотила выродку пол морды. Он потерял ориентацию и, расставив руки, ослеплённыйи оглушённый выстрелом, пытался найти опору. Шатался, но не падал, скулил, словно раненый пёс.
— Вот сука живучая, — выругался Брокер и, выскочив из укрытия, выстрелил в лоб твари. Решил, что так будет наверняка. Существо рухнуло в снег и, дёрнув конечностями затихло. Глава «Маяковской», снял шапку и вытер взмокший лоб. — Что же это за мутант такой?
Они подошли ближе к поверженному существу. Оно лежало на спине с развороченной головой и не подавало признаков жизни.
— Костюм как будто стал второй кожей, — констатировал Крюк, склонился и разглядывал тварь. — Мутантами не рождаются, ими становятся.
Брокер глянул на часы:
— Пора. Надеюсь, больше никто не помешает нам дойти к «Адмиралтейской».
— Хотелось бы верить, — кивнул Крюк. — Хватит на сегодня, да и выстрелы могут привлечь его товарищей. — Он пнул носком ботинка застывшее тело мутанта.
Оставшуюся часть пути шли осторожно, стараясь не выходить на основной путь, где обычно ходили жители города днём. Решили, что лучше потратить время, но идти по более безопасному маршруту. Чёртов туман полз серым мороком по рыхлому снегу, но в развалинах Кирпичного переулка спутники увидели указатель. Его водрузили на разрушенное взрывом строение жители некогда существующей колонии на станции «Адмиралтейская». В сторону Большой Морской улицы уходила гряда вздыбленного льда. Словно горы пробивались из-под толщи застывшего снега. Теперь эти глыбы оплыли точно свечи и таяли, как айсберги на южном полюсе много-много лет назад.
Около одной из ледяных стел появилась тень. Брокер сжал в руках оружие, готовый выстрелить. Крюк положил ему руку на запястье.
— Это Рис. Опусти ствол.
Спутники переглянулись, Брокер кивнул и отправил пистолет за пояс. Из туманной дымки вынырнула фигура тощего корейца. Он качнул головой незнакомому попутчику старика и протянул руку Крюку:
— Идите за мной.
Брокер доверял деду и не задавал вопросов. Понимал, что Рис осторожничает не зря, поэтому шёл, пока Рис не остановился у ржавого грузового контейнера. Кореец застыл, словно прислушиваясь, глянул по сторонам и толкнул металлическую дверь. На удивление, она не издала ни звука. «Смазывали не зря, видимо, — рассуждал Брокер. И верно, как только они оказались внутри контейнера, вспыхнул свет — роскошь для простого железного ящика или склада. Мужчины погасили налобные фонари, а Рис повернул щеколду на металлическом замке внушительного размера.
— Здесь ещё один вход на станцию, — объяснил гостям. — Мы сделали его, когда планировали сместить бывшего главу. Крюк рассказывал, что случилось на «Адмиралтейской»? — Он уселся за стол и подключил старый ноутбук. Тот имел достаточно внушительный вид, словно создан не для работы в офисе. «Точно продукт военных технологий старого запада», — пронеслось в мыслях главы «Маяковской». Брокер разглядывал массивный корпус девайса и ждал. Не задавал вопросов. Знал, что ему нужны люди Риса для нападения на логово Короля.
— С помощью этого компьютера мы можем управлять камерами.
— Камерами? — удивлённо переспросил Брокер. — Разве это возможно? Сейчас?
Рис, обернувшись довольно улыбнулся, ему интересно наблюдать за новым знакомым, который и думать забыл о старых технологиях.