Побарабанив ногтями того же красного цвета, что и помада, по столу рядом с пачкой сигарет, она схватила её и кинула в сумку. Видимо, чтобы не искушала.
– Так что, подруга, приготовься делиться!
Дама тряхнула головой, откидывая с лица волосы. Густые и блестящие они накоротко приоткрыли её лоб, обнажили маленький шрам на правой щеке и вернулись в прежнее положение.
– Молчишь? … Гордая? … А я тебя сегодня зауважала. Думала, ты обморочная дурочка голубых кровей, а ты ничего! Круто ты сегодня мужиков сделала! У них же у всех, глядя на тебя, в штанах мокро и тесно стало. Я там, среди них была. Потеть стали, засопели, про баб своих забыли. Я тебе даже позавидовала. Мне наш-то, – она подмигнула, – давно танцами предлагал заняться, а я отказалась дурёха. Теперь вот увидела, какая она, власть наша женская. Спасибо. Я всё по одному их приручаю, а ты скопом! – Она вновь умолкла, разглядывая меня, и переспросила: – Ты чего молчишь-то? … Зря ты так. Одинаковые мы с тобой. Не зря он нас выбрал. Ты вот замуж за него пошла, а я с ним давным-давно. Так давно, что пора бы и расстаться. Я уж и так, и эдак от него, а он всё расстаться не может. Не отпускает! А я куда? Он всё моё состояние в руках держит. – И вдруг, закинув голову назад, она расхохоталась. – А он-то как заревновал! Ой, умора! Я думала, он сломает тебя прямо там… под музыку! Мне всегда нравилось, когда он ревность свою напоказ выставлял, специально провоцировала, но так, как у тебя, у меня никогда не получалось! – И она опять захохотала.
А я почему-то никак не могла вдохнуть в грудь воздух, будто кто за горло взял. Маленьким горячим молоточком в висках стучало: «Она сравнивает меня с собой! Она сравнивает меня с собой».
Оборвав смех, женщина тихо спросила:
– Ты чего покраснела? Глазищами-то как сверкаешь! Я не из пугливых… – и догадалась! – Ты думала, ты не такая?! Вот это да! Профессионалка не знала, на что способна?! – Покачав в изумлении головой, она потеряла ко мне интерес и, расслабленно откинувшись на спинку стула, заявила: – Ну, это твоё дело. Меня Карина звать, если что.
Я с трудом сглотнула отсутствующую слюну и поблагодарила:
– Благодарю, Карина. Сами того не подозревая, вы оказали мне неоценимую услугу.
– Да плевать! Если ты думаешь, что я пришла какую-то услугу тебе оказывать, ты ошибаешься. – Она вновь рванулась ко мне, припав грудью к столу. – Я за ним пришла! Он всё равно тебе сегодняшнее не простит, так что это ты мне подарок сделала. Я вообще думаю, он на тебе из-за титула твоего женился. Денег у него много, а вот благородства в фамилии не хватает. Не зря его всё время тянет то на балы, то в какие-то клубы элитарные, то на скачки. Скукотища же! Друзей зачем-то ищет среди лордов, а они все пресные, как… Я-то знаю, что ему на самом деле нравится, он тебе про это и рассказывать не станет. Мы, знаешь, как зажигали?..
Я уже не слушала её болтовню, махнула рукой официанту и перебила хвастливый поток:
– Карина, вы что-нибудь закажите?
Ей потребовалось несколько секунд, чтобы осознать вопрос.
– Кофе чёрный, без сахара, – наконец, ответила она.
– Мне, будьте добры, сок цитрусовый – грейпфрут, апельсин, лимон. Благодарю.
Пока готовили заказ, я укрощала эмоции воспоминаниями…
Серёжа бросился на зов Карины, а я вернулась домой, решив, что потеряла его навсегда. Прошло уже два месяца, как мы расстались, а он не сделал ни единой попытки связаться со мной. За это время моя жизнь вошла в колею – мы с Пашей жили на даче, по утрам он учил меня приёмам самообороны, при этом был строг и терпелив, как брат, а потом уезжал на работу, а я занималась хозяйством.
Я подвязывала подросшие кустики томатов к опорам, спеша кончить работу по утренней прохладе, и размышляла о графе. За прошедшие два месяца я ему так и не позвонила.
«Что я ему скажу? Что бы я ни сказала, Андрэ сразу поймёт причину нашего с Серёжей расставания и либо станет требовать моего возвращения в Париж, либо сам приедет сюда. Ни к тому, ни к другому я не готова. – Я разогнулась и в просторе небесной синевы увидела крупного пернатого хищника. Раскинув крылья, птица красиво парила, сокращая радиус полёта и по спирали спускаясь к земле. – Охотится! Как им живётся среди людей? – Я перешла на другой рядок посадок и дала себе обещание: – Сегодня! Сегодня же позвоню графу!»
От работы меня отвлёк шум открываемых ворот. Я оглянулась и застыла – онемев, потеряв способность дышать и двигаться. Сергей взглянул на меня и отвернулся, чтобы закрыть ворота. На его плече висел портплед.
Я смотрела, как он обходит виноградную шпалеру, как приближается по изгибистым дорожкам. Не дойдя до меня пары метров, он неуверенно остановился, не решаясь взойти на грядку, посреди которой я стояла.
– Здравствуй, Лида!
Я медленно наклонила голову в приветствии, а он медленным взглядом скользнул по моему голому телу – пользуясь отсутствием Паши, ради загара я облачилась в бикини.
