- Вот так вот, - дурашливо опечалился Кисиль, - послушай, отец, я подумал… А что, если мне взять с собой парочку лошадей? Ну, когда с браком все станет ясно. Будем говорить, что это особая партия, выращенная за границей. Увеличим цену на пару десятков тысяч.
- Ты туда, я думал, едешь совсем не лошадьми развлекаться, - хмурится отец.
- А я возьму с собой пару конюхов, - пожимает плечами Кисиль.
- У меня нет желания продавать их еще и в Кальрадию.
- Мы не будем, - улыбается Кисиль.
- Да? – усмехается отец. - Как ты объяснишь сие драгоценному супругу?
- Скажу, что-нибудь, - пожимает плечами Кисиль.
- Сначала придумай, что сказать. Но ты прав, идея неплохая. Обдумаем ее хорошенько пока то да се, - улыбается отец, а Кисиль думает, что можно сказать будущему мужу.
- Давай, скажем правду, - вдруг дерзко улыбается Кисиль.
- Не глупи, - отмахивается отец, а Кисиль и правда, вдруг зажигается идеей сказать правду: что так интересней заработать на лошадях, чем продавать в Кальрадии еще неизвестный товар. Заложить в цену маленький процент для мужа - и в путь. О чем и рассказывает отцу, убеждая в своей правоте.
- Подумаем, - наконец, уступает граф.
На бал в королевском дворце Кисиль приезжает в приподнятом настроении. Он кружит в танце молоденького мальчика, раскланивается с графом Сомелье и долго болтает с дедулей Лурье. И только когда духота утомляет его окончательно, он сталкивается на балконе с Тори.
Мальчик грустен и чуть не плачет. Ну, кто поедет на бал в таком настроении? Его явно обидели прямо тут, на балу.
- Здравствуй, Тори, - шепчет он, легко обнимая мальчишку за плечи, - кто обидел тебя?
- Никто, - отзывается тот. - Кисиль, какая неожиданная приятная встреча.
- Расскажи мне, - просит Кисиль и применяет нечестный прием, - мы же друзья.
- О, - бормочет мальчишка и вдруг, видимо не выдерживает, начинает тараторить.
Про то, что его отец вложил огромные деньги в какое-то торговое судно, на пару с каким-то мужчиной. И в первый раз все было отлично, корабль вернулся. И прибыль была высокая. Семья даже начала задумываться о том, чтобы подать прошение на повышение титула. А вот второе судно потонуло почти у самых берегов Карумии. Никто из экипажа не остался в живых, а это почти пятьдесят человек. Товар, который везли на судне, тоже затонул, навсегда став собственностью морских обитателей. Долги, образовавшиеся у семьи в одночасье, нельзя покрыть даже продажей дома. Не говоря о том, что теперь они, фактически, простолюдины. Отец должен денег за корабль, потому что они брали его в аренду, а также обязан расплатиться с семьями погибших моряков. И все это легло только на их семью, потому что господин, участвовавший вместе с ними в деле, пропал в неизвестном направлении. Более того, оказывается, что господин вложил в дело исключительно идею, провернув все дела на деньги отца Тори.
Кисиль задумчиво трет подбородок. Ситуация стара, как мир. Отец Тори просто попался на удочку какого-то мошенника, неплохо наварившегося на нем. Мальчика жалко теперь, конечно. Но, что поделаешь?
А Тори добавляет, что если отца посадят, он и его младшие браться останутся на улице ни с чем. И что он ни в коем случае ни на что не намекает, и что он жутко извиняется, что вывалил все на Кисиля.
Кисиль подает ему платок, утереть слезы и, сказав, что принесет вина, растворяется в толпе.
Он хочет взять бокал с вином, но возвращаться к Тори, наверное, не станет. Зачем? К чему ему чужая боль, ему хватает своих проблем, тем более, что помочь мальчику он не может. Отдавать свои деньги за чужие ошибки он не имеет ни малейшего желания.
Слугу с вином они с Виком останавливают одновременно.
- Ты что такой задумчивый? – смеется Вик.
- Да вот, - фыркает Кисиль и вкратце описывает ситуацию с мальчиком.
- Как мы ему поможем? – спрашивает Вик.
- Вик! Ты шутишь! – огрызается Кисиль, видя, что друг поразительно серьезен. - Какая помощь? Там не десять золотых! Ты представляешь, какая это сумма?
- Кисиль, - Вик смотрит на него печально.
- Ты не влюбился, - осторожно пытается утверждать Кисиль, но получив печальный взгляд в ответ, тяжело вздыхает.
- Ладно, разделим помощь. Ты соберешь нужную сумму, а я отдам деньги, - резко ухмыляется Кисиль, уверенный, что Виктор не согласится на такой расклад.
- Почему деньги отдашь ты?
- Потому что он мне доверяет, так как влюблен, - последнее слово Кисиль нарочно выделяет голосом.
- Хорошо, - послушно кивает Вик, вызывая в Кисиле еще больше злости, - но ты скажешь, что и я помогал?
- Конечно, к чему мне скрывать, что это твои деньги? – пожимает плечами Кисиль и возвращается к балкону. Тори все также стоит, разглядывая небо.
- Вот вино, - чуть резче, чем хотел, говорит Кисиль, подавая бокал, - выпей, успокоишься. Какая там сумма, Тори?
- Полтора миллиона, - выдыхает мальчик.
- Ого.
Сумма намного больше того, что прикинул в уме Кисиль. У него нет никакого желания позволять Вику сходить с ума из-за этого мальчишки.
