- Ты знаешь, Риэль, похоже, только чудо заставляет меня сидеть здесь и верить, что все происходящее – ошибка. Не могу не напомнить, что другой супруг тебя давно бы уже выпорол. И лишь потом стал разбираться. Если бы стал.
- Я благодарен тебе, Эддрик, за эту веру в меня. Я, в самом деле, не причастен никак к происходящему. Последний раз я видел мальчика в день перед отъездом в королевский дворец.
- Что ты намерен делать? – сухо спросил Кисиль, сидящий напротив герцога.
- Разбираться с ситуацией. Устанавливать отцовство. Это ведь возможно на данном сроке?
- Да, я сварю определяющий эликсир сегодня же. Только не сомневаюсь, что оно подтвердит мое отцовство. Глупо ехать к магу, не продумав такой момент.
- Отлично. В таком случае пока подождем результата теста.
Кисиль не был намерен кого-либо успокаивать, хотя опущенные плечи мага и поджатые губы герцога говорили о том, что оба нуждаются в поддержке. Кисиль собирался решать проблему, не разбираясь в том, изменял ли Риэль герцогу… и Кисилю. Пожурить мага, если он действительно шатался по чужим постелям, он успеет и потом, а сейчас требовалось действовать.
- Тори!
Мальчишка возник рядом, укоризненно разглядывая Кисиля. Разобраться с дующимся на оказанное недоверие помощником у графа времени не нашлось.
- Ты отправишься немедля в деревню и попросишь у знахаря настойку для аборта.
- Вы беременны, граф?
- Иди. Сейчас. Живо, - процедил Кисиль.
Усталость от дней, проведенных в пути, переживания от известий, встретивших его на пороге, заставляли графа с трудом сдерживать рвущееся наружу раздражение.
Нужно было переодеться и продолжать разрешение проблемы. Герцог, похоже, слишком сбит с толку, раз так слабо реагирует. Пока он очухается, у парнишки уже вырастет пузо. Про позор, который светит Эддрику Литерскому, Кисиль даже думать не хотел. Мальчишку стоило придушить в темном сарайчике, не разбирая, кто прав, кто виноват. И только после решать, был ли факт измены.
Таль Ри Кисиль обнаружил в малой гостиной. Мальчишка сидел, задумчиво разглядывая свои ботинки.
- Каково это? – спросил Кисиль, аккуратно садясь рядышком.
- Что «это»? – уточнил тот.
- Ждать малыша. У меня тоже скоро будет малыш, - Кисиль счастливо улыбнулся.
- Ты тоже беременный? – мальчик оживился.
- Еще нет. Наша с герцогом свадьба была совсем недавно. Но я уверен, что в скором времени все изменится.
- А что, Риэль уже ждет ребенка?
- Причем тут это? – нахмурился Кисиль, облизывая губы.
- Полагается, чтоб первенец был от первого мужа. Таковы традиции. Ты разве не знаешь?
- Знаю, - задумчиво протянул граф, - Конечно знаю. Но я не собираюсь ждать! Ты уже думал над именем?
Таль Ри раздраженно смотрел на своего собеседника. Наставник рассказывал, что младшие мужья богатых мужчин в большинстве своем – глупые людишки, которые не умеют думать ни о чем, кроме тряпок и своего положения в семье. Этот парень, сидящий с ним рядом, был очень удачным доказательством словам наставника, который всегда говорил, что Таль Ри достоин быть старшим мужем. А если нет, то хотя бы быть с тем, кто оценит его ум по достоинству, и не будет видеть в нем лишь куклу.
- Еще нет.
- Это такое чудо держать в руках младенца и понимать, что ты сотворил жизнь, не так ли? – улыбнулся Кисиль и Таль Ри подумал, что младший муж герцога Литерского возможно не такая уж и пустышка.
Просто он, наверняка, живя вечно в роскоши, не привык иметь каких-либо проблем.
- Да, наверное. Я не слишком еще с этим знаком.
- Риэль будет рад сыну.
- Ты думаешь? – горько усмехнулся Таль Ри.
- Дети – это радость. Меня так учил папа.
Риэль вошел в комнату стремительным шагом.
- Кисиль, выйди, - сухо велел он и тот безропотно подчинился.
Таль Ри подумал о том, что никогда не смог бы быть таким послушным чужой воле. Противно.
Риэль рядом и Таль Ри поднял на него глаза. Королевский маг с возрастом стал только красивее. Он сидел, держа спину прямо. Подростковая угловатость сгладилась, отчего-то делая лицо Риэля еще более юным и нежным. Маг устало потер пальцами виски.
- Таль Ри, скажи мне, что это за выдумки о твоей беременности? Ты понимаешь, что герцог не пожалеет тебя, если все это окажется ложью?
- Я не лгу, - покачал мальчишка головой, - Он здесь. Наш с тобой ребенок.
- Откуда же он взялся? – нервно усмехнулся Риэль.
- Он – плод нашей с тобой любви.
- Видимо, зачатие произошло по воздуху и на расстоянии, - язвительно пробормотал маг.
Таль Ри вспомнил, что раньше Риэль разговаривал живее и эмоциональней, чем сейчас, когда эмоции с трудом угадывались в монотонной речи.
- Он бьет тебя? Он накажет тебя за то, что у нас будет ребенок?
- Он? – удивленно переспросил маг.
- Герцог. Герцог накажет тебя?
- Не думаю, что мой муж поверит в непорочное зачатие.
- Тогда убежим, - бодро отозвался Таль Ри.
Он сможет! Он обязательно сможет сделать Риэля прежним: веселым и живым.
- Убежим? – это предложение, казалось, оживило мага. По крайней мере, в его голосе проскользнуло неприкрытое удивление. – Как ты себе это представляешь?
- Мы сможем! Обязательно сможем.
- Таль, скажи мне, что это за выдумки о ребенке?
