Одно, другое, третье… Действия цепочкой привели его туда, где он сейчас. На место рядом с герцогом Литерским. И Риэль ничуть не жалел о том, как распорядилась с ним судьба. Вот если бы она могла вести его к статусу супруга герцога менее болезненными путями, было бы совсем замечательно. Но в монастыре его учили не роптать на решения небес и, покинув его стены, Риэль не научился этого делать.
Перешагнув порог монастыря после принесения клятвы, Риэль никогда не возвращался туда. Не потому, что не хотел. Странно предполагать, что человек не хочет вернуться в место, которое с рождения называл домом. Но учитель строго-настрого запретил ему даже допускать мысль о возможности навестить монастырь.
Тогда, в первое время, когда ему было так тяжело, как никогда раньше в жизни, маг плакал ночами в подушку, страстно мечтая получить от учителя приглашение в монастырь. Но судьба к его желаниям осталась глуха. А желание потихоньку сошло на нет. Жизнь, которую Риэль вел до переезда во дворец, маг старался не вспоминать, черпая из памяти о тех временах исключительно знания, полученные в библиотеке монастыря.
Маг, приучившийся за время супружества за герцогом Литерским носить очень дорогие одежды, расправил несуществующие складочки на новой тунике, стряхнул невидимые пылинки и, высоко подняв голову, спустился вниз, в гостиную, где ждали его гости. Ему хотелось произвести на них впечатление.
Их было двое. И оба были очень хорошо знакомы Риэлю. Помощник учителя и Таль Ри. Таль был младше Риэля где-то лет на семь.
В монастырь Таля привели родители, страстно желавшие, чтоб их сын был магом. Какие-то нити силы у Ри присутствовали, несомненно, но возможности стать даже средним по силе магом, у него никогда не было. Но отец мальчика ничего не желал слушать, требуя, чтоб в монастыре научили, помогли и развили. А под конец разговора вообще ушел, сказав, что или маг, или сын ему не нужен.
Маленький Таль Ри, лишившись семьи, бегал хвостиком за Риэлем, преданно заглядывая в глаза. А через несколько лет, войдя в подростковый возраст, пылко признался королевскому магу в любви. Таль просил, умолял и стоял на коленях. Он не просил об ответных чувствах, он лишь просил иметь возможность любить и быть рядом. А вскоре в жизни Риэля появился Генрих и маг даже думать забыл о маленьком влюбленном мальчике, который сейчас подрос, возмужал и стоял перед ним.
- Господин помощник, Таль Ри, - кивнул Риэль, едва заметно склонив голову.
Большего им ждать от королевского мага и мужа второго в стране человека не стоило.
- Господин королевский маг, я рад нашей встрече. Жаль лишь, что она произошла спустя столько времени. Нам всем вас не хватает.
- Даже не сомневаюсь, - равнодушно отозвался Риэль.
Ему было все равно. Ни обиды, ни желания мести не было. А когда-то давно ему казалось, что именно эти чувства всколыхнуться, если у него появится возможность увидеть кого-то из жителей монастыря.
- Герцог, - продолжил помощник учителя.
Если быть честным, Риэль никогда не знал, как зовут мужчину.
- Господин королевский маг, - поправил Риэль.
- Что?
- Правильно обращаться ко мне «господин королевский маг».
- Да, конечно, прошу прощения, господин королевский маг.
- Что здесь происходит? – Эддрик Литерский вошел в гостиную замка Сапало.
Кисиль, выторговавший себе право встречи со своим правителем, отсутствовал уже третий день и это напрягало герцога. Он постоянно ждал какого-то подвоха, поэтому гости, появившиеся в Сапало, вызвали у него лишь настороженность.
- Эддрик, это люди из монастыря, где я жил в детстве, - отозвался Риэль.
Герцог слегка расслабился. Он, конечно, за все годы, что знал королевского мага, ни разу не слышал о том, чтобы тот поддерживал связь с монастырем, но, в принципе, чего-то Эддрик мог и не знать, да?
- Добрый день, герцог, - поклонился помощник учителя, - Жаль, что наше знакомство происходит при столь неудачных обстоятельствах.
- И почему же они неудачны?
Кисиль торопился изо всех сил вернуться в Сапало. Его беспокоило то, что Вик своевольно может начать действовать и в отдалении от столицы.
Граф Глиссер старался отдыхать как можно меньше, но усталость давала знать о себе. И, если вперед Кисиль не устраивал себе ночевок в тавернах и на постоялых дворах, то на обратной дороге он не смог отказаться от возможности ночевать в нормальной постели и принять теплую ванну, согревшись после промозглых ночевок на голой земле.
Въезжая на территорию замка Сапало, Кисиль чувствовал радость: он искренне соскучился по Эддрику и Риэлю.
Кинув лошадь прямо у входа, Кисиль вбежал в дом. Он торопился как можно скорее оказаться рядом с семьей. Посмотреть им в глаза, сказать, что все решил и уладил. Он так торопился, чтобы, почти вбежав в гостиную, услышать от незнакомого мужчины:
- Мне жаль быть вестником дурных для вас вестей. Но я приехал, чтобы сообщить господину королевскому магу, что он станет отцом для дитя, которого носит под своим сердцем его возлюбленный Таль Ри.
Часть 30
не бечено
Эддрик сидел в большом кресле, упираясь руками в подлокотники и насмешливо смотрел на мага.
