Услышав эти слова, Шарли ещё больше расплакалась и уже не могла говорить. Она, было, хотела что-то добавить, но из-за подрагивания груди не смогла вымолвить ни слова. Поразительно. Я абсолютно ничего не почувствовал. Да, мне жаль, но это всё. А если следовать моему плану, то таких сцен станет ещё больше, но мне одному тут не справиться. Как бы я хотел изменить это… И что мне теперь делать с Шарли? Конечно, она знала, что не сможет меня убить, была готова к такому исходу. На её примере я понял, что распоряжаться чужими жизнями не имею права. Но моя совесть будет чиста, если кто-то сам пойдёт за мной. Однако они должны знать правду. Я выступлю перед корпусом и обрисую ситуацию. Ох, но для начала мне нужно переодеться.
8:19 утра, Гамма-квадрант галактики Млечный путь, система Селестия, планета Селестия, лагерь корпуса перемен.
*ЗВУК: ГОМОН ТОЛПЫ*
- ПОСВЯТИТЬ СЕБЯ!
Весь корпус вмиг сравнялся, и я вместе с ним. Мы салютовали в который раз воскресшему из мёртвых капитану Айку. Воистину удивительный человек. Меня немного бесит его отстранённость от любой ситуации и хладнокровие, но что же делать. Гении и полководцы имеют право на странности, а когда всё это вместе… То и подумать страшно. Так о чём таком нам собирается сегодня поведать капитан? Вроде бы что-то важное. Ага. Весь офицерский состав, даже самые высокопоставленные, вроде коммандера Ио и майора Нидзоку, заняли свои места.
На небольшую насыпь из камней поднялась фигура в обмундировании корпуса. Капитан полностью снаряжён. С правой части пояса свисает нейтронный разрядник, а с левой – импульсный пистолет специальной конструкции. Погодите-ка, кто-то ещё поднимается. Шарли? Что она там делает?! Хм, у неё странное выражение лица. Она одновременно и напугана, и зла. Да что тут происходит?!
- ВОЛЬНО.
Капитан сделал то, что ещё никогда не делал перед таким количеством людей. Он снял капюшон! Конечно же, все мы знаем его в лицо, но почему-то он всё ещё прячется. Я, как приближённый, думал, что он нам не доверяет, но эту версию отмёл.
- Всё, чем вы занимались – ложь!
*ЗВУК: ГОМОН ТОЛПЫ*
- Не существует никаких «перемен», нет никакого правосудия для зачинщиков войны. Всё это лишь моя собственная прихоть и старался я отнюдь не ради блага всех вас, только в своих интересах. Моя планета находится в Альфа-квадранте.
*ЗВУК: ГОМОН ТОЛПЫ*
- Я говорил вам, что пытаюсь кое-что исправить. Я пытаюсь защитить свой дом, не ваши. Все наши вылазки были направлены на то, чтобы предотвратить крупномасштабное вторжение в мою систему. С этого момента корпус распускается. Вы вольны оставаться на этой планете. Я же собираюсь покинуть вас.
Воцарилась гробовая тишина. Я даже подумать не мог, что всё обернётся так. Что я думаю? Не знаю. Мне всё равно. Я вступил в корпус ради защиты своей семьи и эту цель выполнил успешно. Мои дочери и жена спокойно живут на планете, к которой нельзя подлететь. Но вот остальные… Среди них много идеалистов. Именно. Народ уже расходится. Они срывают с себя накидки и втаптывают в землю знаки отличия. Шарли подошла к капитану. Они о чём-то начали говорить. Хм, она удивлена.
- С дороги.
Меня толкнул солдат, проходящий мимо. Нет, он уже не солдат. Его накидка упала на землю, как и накидки сотен других человек. Женщины уносят своих детей, а старики причитают вовсю. Однако не все уходят. Я просто в ступоре, наверное, остальные тоже. Малыш остался, как и некоторые новобранцы. К ним присоединились высшие офицеры. Чего они ожидают?
- А какая разница?! – закричал один из новичков.
Совсем зелёный и молодой салага заставил некоторых людей помедлить. Он плевал на стражу, которая уже разошлась. Новобранец взобрался на грузовой антиграв и стал в позу оратора:
- К чёрту причины! Посмотрите, чего мы добились. Впервые за четыреста лет войны Основатели лично вышли на поля сражений. Корпус уничтожил больше двух сотен мегалитов. Это больше, чем перебил Синдикат за двадцать лет. Мотивы не важны, важен результат.
- ОШИБАЕШЬСЯ! – отрезала его Шарли и продолжила:
- Мотивы важны. Так давайте посмотрим на мотивы этого человека. Без сомнений, он лицемер и трус. Защитить родной мир, хах. И это всё? Думаете этого достаточно? …Лично я считаю, что да. Посмотрите на всех этих людей. Кто из вас не обязан жизнью капитану? А кто из вас не хочет защитить свой дом? Вы бы не пошли на всё ради этого?! Так выходит, что все мы здесь лицемеры и лжецы. Я не прошу вас верить ему, на самом деле, я его ненавижу, но есть кое-кто, кто верил в капитана. И я пронесу эту веру, чего бы мне это ни стоило!
Хорошая попытка, Шарли, но не сработала. Теперь даже офицеры снимают свои накидки и срывают знаки отличия. Один даже выстрелил в герб перемен на тыльной части плаща. Люди сжигают всю символику корпуса. Костры зажигаются прямо тут. Невольно я сам начал тянуться к накидке.
*ЩЁЛК*
