Это могло быть ловушкой. Наверняка в той команде тоже понимают, что Бутат – это не то, что просто скрыть. Возможно, они решили им пожертвовать. Двеске хитрый.
В таком случае надо поскорее пристрелить Бутата. Наверняка не все в команде догадаются, в чем дело. И не все сумеют вовремя сделать перекат.
Астрид сделала перекат, вскочила и с диким орочьим воем выпустила в Бутата первую порцию дыма. А потом вторую… и скорее скрылась в тенях, пока неуклюжий тролль поднимал свою палочку.
Она оказалась права. Из-за Бутата высунулись сразу две палочки – и место, где только что стояла Астрид, было безжалостно расстреляно! Глупого тролля использовали как живой щит, передвижную крепость!
Но они просчитались. Астрид уничтожит и их щит, и их самих. Пройдется по лесу боевым бегемотом. Никого не оставит в живых.
И она снова сделала перекат.
Третий удар пришелся не по Бутату, а по тому, кто прятался за ним. Судя по козлячьим воплям, это сам Двеске… а, нет. Это Копченый.
Чего он так противно орет? Он же эльф.
И это не больно. Ромулус вообще не орал, когда Катетти его подстрелил, а Ромулус тощий и дохлый.
Все-таки Копченый – король драмы.
– Хе-хе-хе, – сказала Астрид, плывя по лесу под Ме Скрытности. Она услышала за кустами шуршание, прицелилась… выстрелила…
…Судя по воплю – в кого-то попала!.. алала!..
…И тут вокруг вспухло дымное облако! В нее!.. в нее тоже попали!.. Скрытность спадает, если выстрелить!..
Астрид метнулась прочь, спряталась за деревом, с ужасом глядя, как палочка из белой становится серой… ее первое боевое ранение!..
Астрид круто развернулась!.. направила ману!.. дымный плевок!.. но цель спряталась за деревом!
Арисса! Это Арисса, Астрид узнала по ауре! Напала как крыса – и сдохнет как крыса!
И Астрид принялась бешено палить в цель.
Только она не видела цели. Гнусная эльфийка искусно скрывалась в листве. Перемещалась бесшумно, как туман.
На земле уже валялись первые павшие бойцы. Свизанна… а теперь и Витария. Ее палочка стала черной, а потом рассыпалась в пыль. Астрид с горечью подумала, что придется зеркалить их семьям и сообщать печальные новости. Извещать, что их чада пали, будучи никчемными чечпоками.
– Сама ты чечпок, – скривилась Витария, отряхивая руки. После третьего попадания она споткнулась, полетела лицом в траву, но в последний момент схватилась за дерево и грациозно вокруг него крутанулась.
Вот лучше б она так во время сражения двигалась!
Впрочем, другие команды тоже несли потери. То тут, то там взметались дымные вспышки, раздавались гневные вопли, кто-то падал, сам стрелял в ответ… от попаданий не было больно, но на секунду они ослепляли, и некоторые от неожиданности шмякались.
У Астрид уже осталось только пять бойцов, причем у Спекингура палочка стала черной, у Катетти и Ромулуса – серыми, и только Пуа Миха и Легень все еще бегали с белыми. И если Пуа Миха понятно, она в джунглях росла, то Легеню просто везло. Или в него никто не смел стрелять, потому что он богач и мажор.
Хотя нет, любой разумный индивид таких расстреливает первыми. Астрид даже самой захотелось выстрелить, но она напомнила себе, что Легень свой.
Она искала взглядом Ариссу. А!.. вот она!.. вот!.. выскочила из кустов и несется прямо на Астрид!.. ха-ха!..
Астрид от бедра выстрелила очередью. Три дымные вспышки, одна за другой!.. конец тебе, Арисса!
Но та не остановилась. Даже не замедлилась. Мчалась, прижав руки к бедрам… а потом резко выкинула одну в сторону!..
– Давай!.. – крикнула девочка.
И с дерева ей кинули палочку! Там засел Мариус, и он одной палочкой стрельнул в Астрид, а другую кинул Ариссе!.. и Арисса тоже стрельнула в Астрид!.. Прямо в упор!..
Астрид аж взвизгнула! Ее палочка почернела, и хотя от второй вспышки она уклонилась, жизнь теперь осталась последняя. А Арисса замерла, выставив свою палочку… совершенно белую.
– Ты что делаешь, так не по правилам! – завопила Астрид.
– Нет такого в правилах! – отпарировала Арисса.
– Ты играешь неправильно, я так и проиграть могу! – начала злиться Астрид.
Мариус засмеялся. Они оба целились в Астрид, и она стояла прямо на виду, и у нее палочка уже черная, а у них белые!..
– Я вас с собой заберу! – заверещала Астрид, направляя столько маны, сколько сумела.
Она много направила. Вспышка была такая, что дерево Мариуса аж все в дыму утонуло. Но Арисса уклонилась, и выстрелила в Астрид, а Мариус все равно потерял только одну жизнь. И его палочка стала серой, но у Астрид… у Астрид она рассыпалась.
Она проиграла.
Сражение на этом не закончилось. Четверо из ее команды продолжали сражаться, и они еще какое-то время трепыхались, а к Ариссе уже через секунду подкрался сзади Пог, и ее палочка тоже стала серой, а потом и черной… но потом она завалила Пога, а потом и Двеске, так что у них началась дуэль с Гымбутуром…
– … Копченый, а чо ты так орал, когда я в тебя попала? – спросила Астрид, сидя на траве среди других выбывших. – Дымовухи же не больно бьют.
– Да Бутат побежал от тебя, ветку отогнул, а она мне по харе прилетела! – зло ответил Копченый.
– Копченый, ты вообще эльф?.. – усомнилась Астрид.
– Я темный эльф! Подземный!
